蓝祈彻底无语，夜雪焕这番话字字铿锵，想法却太过超前，已经完全脱离了正常的世俗观念，他纵然能够理解，也需要时间消化。他有些恍惚，思绪飘到了很久远的从前，喃喃道：“楚后……也与我说过类似的话。”

他仍然能记起，当年在被种下契蛊之前，他也并非完全心甘情愿，以为楚后是在拿自己给她的嫡子铺路，也曾询问过夜雪焕是一位怎样的皇子，想要知道这位三殿下值不值得自己效忠。

楚后只淡淡答道：“日后的你未必就是现在的你，日后的容采也未必就是现在的容采。他能不能登位，甚至想不想登位，都取决于他日后的器量，否则若单凭‘皇后嫡子’四字就能登位，那重央也不过只能是个短命皇朝。至于你，我要做的事与他无关，契蛊也并非全然无解，待你将我所托之事完成，要去要留，也完全取决于你自己。”

当时的蓝祈并不能很好地理解其中含义，在往后的很多年里也无暇去想。等到真正成为潜隐、能够接触到外界时，楚后早已薨逝，夜雪焕也已在西北崭露头角，羽翼渐丰。楚后当年似乎并没有要他效忠夜雪焕的意思，但毕竟认了主，无法不在意，一直偷偷关注着，听到关于夜雪焕的各种传闻，慢慢被他所吸引。

对于那时的蓝祈而言，夜雪焕太过耀眼，与自己之间的反差太过强烈，所以才格外向往；即便从未真正相识，心里却认下了这个主子，甚至因此而油然生出了自豪之情，想要有朝一日被他注视和认可，把他视作是黑暗中唯一的一点光亮，指引自己艰难前行，每月的噬心之苦也变得不那么难熬。

只要是为了他，就还可以继续坚持，也情愿继续坚持。

“所以……”夜雪焕亲着他的脸颊，凤目中满是毫不掩饰的欣喜，“蓝儿早就喜欢我了，是不是？”

多年隐藏的小心思被戳穿，反而比之前与这人互侃荤话还要羞赧，蓝祈的小脸一下子就红了。夜雪焕看得心口滚烫，咬着他泛红的耳尖，继续追问：“你来我身边，也并非完全是母后的意思，是不是？”

蓝祈忸怩着不肯答话，只把脸埋在他胸前，轻轻地蹭着。

夜雪焕唇角翘起，心中更加怜他，伸臂将他拥紧，在耳边沉沉说道：“既如此，当初为何不愿好好与我说清楚？若你说清楚了，我断然不会……”

——不会对他冷嘲热讽，不会让他滚，不会让他伤心难过。

蓝祈沉默片刻，低低答道：“与其说是怕被你嫌弃，倒不如说……我也只是在赌气罢了。”

会害怕是因为在乎，会难过是因为自私。一旦被好好地对待过，就再也无法不求回报；如此倾心尽力地付出，如此不顾一切地喜欢，竟都敌不过楚后的阴影。如今回头再看，那时他会躲避不见的原因，除了畏惧神伤，大概也还有愤怒和失望。

夜雪焕轻叹：“你那晚分明可以向我直言玉无霜之事，却只送了钥匙就走，也是和我赌气？”

蓝祈闷声道：“我那时刚见过玉大人，心里本就很乱……又听你梦中呓语，让我不要走……”

“让你不要走，你就偏要走？”夜雪焕哼了一声，“知我在乎你，就故意气我？”

蓝祈又往他怀里缩了缩，声音里竟有些委屈，“我不知你有旧伤。”

——否则定然不会与他赌气，令他忧思过重，触及旧伤。

正是因为知他在乎，知他心中有情，才会更气他不守承诺，冲动迁怒，对自己口吐恶言。

说到底，不过是恃宠而骄罢了。

“我对母后的确有怨，有些事我永远也无法原谅她，难免对你有所迁怒。”夜雪焕眼帘微垂，琉璃色的眸子里敛着幽深的流光，“我承认从她身上学了许多手段，许多早年我无法认同之事，后来也都证明是她对我错。若非是她，我绝不会是如今的我，可是……”

他仰头望着沉谧的夜空，自嘲地笑了笑，“她可曾考虑过我的感受？”

蓝祈叹道：“她又哪里有时间慢慢等你？”

夜雪焕脸上讽意更盛，却又不经意间带上了一抹悲凉。他出生那日刚好是大寒，严冬雪夜，楚后难产出血，勉强保住了性命，却自此落了病根，日渐衰弱，最终殒于韶华。

庆化二十年冬，楚后薨逝，而那日碰巧也是个大寒日。

她也许如蓝祈所言，没那么多时间等待他慢慢成长，但这种急切又何尝不是另一种意义上的不信任？她甚至敢让六岁的蓝祈去云雀卧底，把自己整个计划的第一步押在蓝祈一个人身上，却不愿认可自己的亲子，哪怕自知时日无多，也要在死前多揠苗助长一点，给他灌输了无数他当年根本不可能理解的道理和教诲，完全不考虑他是否能消化，又能消化多少。