沈思雪来到时，房内僵直的气氛仿佛破冰般骤然消失，快得沈思雪毫无察觉。

乔娇放下碗筷，一副看好戏的模样：“王爷，沈姑娘来了。”

“而且，似乎还给王爷带了好东西呢。”

“乔娇。”裴湛低沉着嗓音警告。

乔娇识趣地闭上嘴，只是该讽刺的已经讽刺完了，独独留下沈思雪立在原地，尴尬得很。

裴湛揉了揉眉心，乔娇这几天与他闹脾气闹得心累，若她有沈思雪一半的安分自己也不会被气成这样：“雪儿有何事？”

沈思雪让环儿把东西放下，乖巧道：“这几日雪儿见湛哥哥忙上忙下的，雪儿忧心不已，特地熬了药膳给湛哥哥。但既然湛哥哥和乔姐姐有要事要忙，雪儿也不打扰了，哥哥只要记得喝上一口，雪儿也是心喜的。”

把东西放下，沈思雪就离开了。

乔娇忍不住赞叹：“以退为进，是个好苗子。”

裴湛眯了眯眼，似乎发觉了什么：“阿娇可是吃醋了。”

“王爷多虑了，”乔娇漫不经心，“妓子无情，王爷昨晚的话是忘记了吗。”

果然是吃醋了，裴湛心头松了松，决定待一切尘埃落定之后，再好好把人哄哄。

但现在也可以给她一些甜头尝着，比如……

裴湛：“阿娇可想去绣庄看看？”

乔娇没有回答，但脸上的表情已经出卖了她。

裴湛满意地勾唇：“本王会调动一批人手护着你。”

乔娇突然有些想笑，裴湛是如何把这件事说得好似恩赐一样，她如今的局面到底是拜谁所赐？

可更可笑的是，她除了欣然接受以外，别无他法。

乔娇的心一寸寸地冷下去，直到把自己冻到无法呼吸，才缓慢地吐出一口浊气。

——“那妾身，谢过王爷。”

除了依附裴湛，她已经没有回头路可走。

乔娇离开去寻桂枝，裴湛面前还剩下一道难题，他扫过药盅一眼，对墨仪道：“赏你了。”

墨仪脸上出现片刻的错愕，一句“这可是沈姑娘的心意”险些脱口而出，但身为暗卫的素养制止了他，最后化成一声沉闷的应答声。

“遵命。”

墨仪被迫把药膳吃光，拿着个空碗子有些不好意思地抓了抓头，决定把东西还给沈姑娘旁边的小丫鬟，就骗她们说，说，是王爷吃完的。

那料在半路遇到墨云，墨云和墨仪同属“墨”字辈，自然是相识的，如今看见墨仪离开裴湛身边，不禁皱眉叫住了他。

“你怎么在这里？”墨云冷声质问，墨仪性子有多跳脱，他又不是不知道。

墨仪视线漂移游荡，被墨云抓了个正着。

“说实话。”墨云道。

墨仪其实是有些怕他这位师兄的，眼见瞒不下去了，也就只能实话实说。

墨仪的少年心思太好猜，墨云一下子变得严厉起来，警告：“记住你的身份，有些东西不该宵想！”

墨仪一下子被戳穿心思，跳脚道：“我心里有数！不会忘记我们暗卫的职责！”

墨云深深地看了他一眼，“那就最好。”

这点，他已经尝到苦果。

……

有了裴湛派来的人手，乔娇这回去绣庄的路上顺顺利利。

赎回乔家绣庄的时候，乔娇拒绝了裴湛把绣庄搬迁到更好的地方的提议，固执地让它留在原地。

由于地段的影响，乔家绣庄的生意一向是平平淡淡。如今掌事的还是原先的掌柜，但由于没了乔家夫妇二人的打理，绣庄的生意比不得从前，已经渐渐有了出不入敷的迹象。

虽然这对裴湛来说不过是九牛一毛，但乔娇固执地不肯让他帮忙，用自己在风月楼积攒下来的银钱补贴。

她想只靠自己的力量，把绣庄保存下来，这是只属于乔家人的，容不得其它外姓人插手的东西。

桂枝则是乔娇特地为绣庄培养的人，一直带在身边调/教，若是成器，今后就是绣庄的主事，若桂枝脑子不开窍，那也是技艺绝佳的绣娘，能让乔家的手艺传下去。

桂枝如往常一般，把自己的功课拿给绣庄的绣娘看。

绣庄绣娘的领头是个四十有余的妇人，膀大腰圆，姓王，乃是掌事的发妻，眼睛已经不好使了。

但当初乔家离散的时候她正值茂年，乔家大半手艺都在她手上，为此，乔娇花了大价钱才把她重新请了回来，让她来教习新的绣娘。

“王婶，您看这匹布如何？”桂枝怯生生地把自己的成品摊到她面前。

王婶眯着眼睛随意地扫了一眼，动作粗鲁地扯着布对着阳光：“啧啧，这可不行啊，桂枝，你瞧瞧这里收尾的地方，婶子教你的都学到哪里去了。”

王婶扯着布一点点地挑着毛病，把桂枝说得泪眼汪汪。