“你怎么不跟着王爷？”乔娇明显地蹙了一下眉，显然一点儿也不欢迎他的到来。

“是王爷的命令。”墨云拍掉肩上的雪，双臂抱刀，寒气一阵一阵地朝乔娇的面孔袭来，“上回是王爷疏忽，让姨娘受了惊吓，特地派属下将功补过。”

乔娇掩面扭头，被墨云身上的寒气一激，喉咙间又隐隐有了痒意。

墨云看见乔娇毫不遮掩的躲避动作，眼神暗淡了半刻，便又重新恢复如初。

墨云：“近日来京中不太平，姨娘还是尽量安分地呆在府中。”

乔娇觉得墨云似乎意有所指，反问：“那我若偏要出去呢？”

“就怕姨娘下次没有那么好运气再遇上贵人了。”

乔娇缓缓勾起唇，施施然地道了声谢，携着桂枝回院子。

刚一走，乔娇唇边的弧度逐渐消失，心里突然生出一种惶恐来。比起一般束缚于闺阁之中的女子，乔娇的消息来源更广更杂，也更加能从墨云的几句话中猜到如今的局势。

裴湛曾经告诉过她，陛下已经有大半个月没有来上早朝了。

乔娇缓缓抓紧了胸前的狐裘，在一片暖香中，她却止不住地颤抖起来。她忽然发现自己疏忽了一件事。

——裴湛也是有资格去争那个位置的人。

虽然仪贵妃早年在宫斗中失败，皇帝一怒之下牵连裴湛把他早早打发出去封了王给了地，可人却依旧住在天子脚下，日日夜夜受到监视。

裴湛，像是会那么轻易妥协的人吗？

乔娇心里有了答案。

……

是夜，乔娇房中点着一盏灯，等着裴湛回来。

以往每次回来，他身上都会带着一股浓郁的药草味。

今天也不例外。

裴湛把人抱在怀里，耳鬓厮磨。喑哑的声音回荡在耳边，“今日有心事？”

乔娇背在背后的手紧了又紧，无数思绪涌入她的脑中，她知道，会闭嘴的人才活得更长。

乔娇的手指轻微地颤了颤，推开裴湛。

裴湛危险地眯了眯眼，今日一整天都在朝堂和那些老狐狸斗得心烦意乱，回来还不得安生。

乔娇扬起脸，头一次那么大胆地与他对视。

“王爷你，是想去争一争么？”

乔娇的声音轻不可闻，仿佛一触就化在空中，但裴湛却是真真切切地听了个清楚。

下一刻，裴湛周身气息都暴虐躁动起来，他盯着乔娇，一字一句道：“你听谁说的？”

尽管乔娇不喜墨云对自己的窥伺，但如果是在这种紧要关头……还是莫让这种小事去打扰裴湛了。

乔娇避开这个问题：“看来王爷已经告诉妾身答案了。”

裴湛冷笑：“盛余容告诉你的?你背着我去见他了，见了多少次?”

“跟盛公子无关。”乔娇下意识皱眉，不明白是怎么和盛余容扯上关系的，但她知道，只要和这个名字扯上半分关系，裴湛就会变得格外地暴虐，无论是现在……还是在床上。

“盛公子，叫得可真亲热。”裴湛心里烦闷至极，比起白日在朝堂与他那好三哥争锋相对时更加暴躁。

裴湛冷嘲道：“告诉你又如何，你即无实力雄厚的外家相助，又无才无德以博个好名声……”

说着，裴湛好似突然想到了什么，语气变得轻佻起来：“你不过是一个妓子而已。”

所以，除了本王，没人会敢碰你，也没人再会要你。

裴湛盯着乔娇脸上的血色一点点地褪去，可心中却没有半分的痛快。

“啪！”一个杯子被砸到了地上，滚烫的茶水飞溅到裴湛的衣袍上。

“滚！”

“乔娇！”裴湛的声音死死压抑着怒气。乔娇仰着头看他，眼眶发红，裴湛忽然有了一种恐慌，他从未见过乔娇如此脆弱的模样。

乔娇冷冷一笑，“妾身身份卑微请不动王爷，那我走便是。”

“乔娇，你还在闹什么？”裴湛心里的火气也上来了，他还没计较盛余容的事，乔娇想给他甩脸色看了?

好，真是好得很！

裴湛被气笑了。

他重新坐回位置上，乔娇在后院里面并无可称得上姐妹的人，今夜若是不回来，看她还能怎么办！

裴湛死死地盯着漆黑的院门，两侧的灯笼被风吹灭了，也没人上去重新点燃。

裴湛皱了皱眉，府里的丫鬟是怎么办事的，天都黑了还不点灯。

裴湛又盯着外头一会儿，月亮缓缓地从枝头探出一角，裴湛猛地起身，直接朝下人的住所走去。

除了桂枝，乔娇没有其它地方可去。

——这也是他有意为之的结果。

第9章

裴湛来到下人房居住的地方，低矮灰色的屋檐让他一路上皱紧的眉头就没有松开过，乔娇就宁愿住这种地方也不愿意向他低个头认错？