而在这个时候，异变突生。

某个晚上，戚父问大儿子：“菲奥娜邀请你去林家那个宴会了？”

戚浩说：“是的……”

戚母忧虑地拧起眉毛，“这个时间点，浩浩，你可得小心。”

戚父也说：“林家这段时间非常张扬，和亚当斯家走得很近。”

戚浩吐出一口气，说：“爸爸，妈妈，我知道的。”

两天以后，晚餐时间，桌上只有戚家夫妇。更晚之后，戚浩回来了，一切如常……

还是平静地晚餐。只是晚餐桌上，戚家三口人的话少了很多。

西奥多看了片刻，忽然说：“这样的视频记录一般会保留多久？”

莱昂说：“在普通家庭，大约在三年左右。”

这并非某种有意为之的「监视」，只是这个年代人们生活之中很寻常的一部分。

家居机器人在工作时间永远注视着主人，记录着主人们的爱好习惯，并以此调整着自己的行为模式。

各大厂商都有隐私协议，寻常人的生活中，完全不必担心视频透露会引发什么风险。

但现在不同了。

西奥多说：“对比前三年的资料——这应该不是近期戚家的生活场景。”

莱昂去干活儿了，其他人终于进入讨论步骤。

西奥多静静听着。作为最终决策者，他往往担任着「总结」的那个角色。

在汇聚所有意见的同时，也一心多用，分析着每一个人的思维走向。

相处久了之后，他甚至能预判每一个人对戚浩的看法。

之前那位执政官：“这是一个千载难逢的好机会！我们可以和戚浩谈条件，让他劝戚然。这么一来，戚然就站在我们一边。”

这个想法迅速遭到反驳：“你这是要把我们带上一条死路！我们走到今天，就是不依靠戚然的力量。

如果科克大人要做出和亚当斯家族一样的选择，那请允许我提前退出。”

人们的目光向西奥多转来，西奥多两手交叉在身前，白色的手套与暗色的行动装束对比鲜明。

他淡淡说：“我们有戚浩，皇室也有戚然的父母。”

这句话出来，议论的声音更多。人们争执不休时，西奥多的终端亮了亮。

他低头，竟然是艾利克斯给自己发消息。

艾利克斯问他：你既然已经决定了，为什么还要让他们浪费时间？

西奥多眼神微动，抬头，看向人群中的艾利克斯。

黑雕还是靠在一扇窗前。他们同样已经离开了王星，此刻艾利克斯身后，就是无尽星海。

西奥多想了想，回答：你既然知道答案，为什么还要问我？

艾利克斯看了终端上的回复，看向西奥多。

两个人的目光遥遥碰上，西奥多有一种非常奇妙的感觉。

好像自己的灵魂为另一个人洞悉。

他的心情在这个瞬间变得非常松快。尤其是在友善地冲艾利克斯笑一笑，艾利克斯露出明显无可奈何的表情之后。

西奥多回神，继续听屏幕另一头的人们讲话。

这是一场旷日持久的「筛选」。艾利克斯一开始就和他说了，治理国家，不能仅仅凭借西奥多一个人的力量。西奥多认同这句话，但是，是用自己的方式认同。

他不觉得自己是一个独裁者，也明白自己未来可能出错。

但是，这不意味着他会放一些盲目的抗争者在自己身边。

主星舰距离王星还有很长距离。他一个人搭乘星舰，只用花数天穿行。但大军要用的时间，会翻上五倍，十倍。

这个过程中，西奥多慢慢地了解着投靠了自己的人们，在心里为他们划定以后的位置。

与自己思路完全相悖的人不能久留。但是，也不能全是一味揣摩他想法、做出「正确」决定的人。

要有自己的主见，同时，站在大体与西奥多相仿的立场。

这场会议的结果，一样如西奥多所想。

他再与戚浩联系，邀请对方来自己这边。

戚浩听了这话，当即选择答应。反倒是西奥多，语气拉长一点，问他：“戚浩先生，你都不问问，我们需要你做些什么？”

戚浩神色一闪，回答：“在不伤害然然的基础上，我们会尽力配合科克先生的安排。”

西奥多笑一笑，“是吗？”

戚浩说：“据我所知，亚当斯家的人早就懊悔不迭。他们之间甚至有一种争执，如今民众们所推崇的「皇室」，究竟是他们，还是然然？

有这么一个前车之鉴在，科克大人历来聪明，相信不会选择错误的路线。”

西奥多说：“看来只有我主动询问，才能得到戚先生这些「肺腑之言」。”

戚浩面颊抽搐一下，露出一个假笑。