信息专家没说什么，按照艾利克斯的意思做事。他身前的电子屏上出现了一个个人家的状况，在这个原本应该是晚餐，学生完成作业，大人一天的工作后进行放松的时候，他们面前的，依然是戚然。

小队里的其他人没话说了。几个新加入者皱着眉头，看

向西奥多。

他们不敢自己去冒险。被皇室抓住是小，被戚然诱惑，说出反抗军中的机密消息是大。

“但是……”他们还是有忧虑，“科克大人真的可以吗？”

“对。莱昂，你既然可以入侵皇宫的主控系统，能不能……”直接让里面的机器人把戚然带出来？

他没说完，莱昂已经说：“不能……”

还有一句话没讲：如果是兰渡在，他应该可以。不过，看科克大人的意思，兰先生是不打算继续参与了。

小队成员面面相觑，最终，西奥多开口：“交给我吧。”

他或许不是「一定」能撑下来的那个，但他的确是最有可能撑下来的那个。

做了这个决定，相当于原本定下的行动计划会被推翻大半。

安全屋的灯亮了半晚上。一直到凌晨两点，距离一切正式开始还有三个小时，诸人终于各自休息。

说是「休息」，其实只是小憩片刻，就又要睁眼。

没有人发出很大动静，一切按照定好的计划进行。

这个安全屋距离皇宫约有半小时距离。他们「借用」了几个现任卫兵的身份，进入宫中，再往戚然的住处深入。

毫不夸张地说，此时此刻，戚然住的地方，安保比皇帝的住处还要严格。

西奥多与艾利克斯潜伏在花园里，艾利克斯看一眼时间，“提前到达了十分钟。”

西奥多没说话。

艾利克斯也抬头。他们一起注视着前方的廊道，按照戚然今日行程。

接下来，他就要从这里经过，去往太子在宫中的办公室，开始新一轮宣传视频录制。

周遭寂静。偶尔有风吹来，带起一阵「叮铃铃」的响动。

他们安静地等待。

直到第十一分钟，十二分钟……戚然依然没有来。

莱昂的声音响了起来，“科克大人，艾利克斯大人，情况有点不对劲。”

西奥多与艾利克斯对视一眼，手指在耳机上轻轻点一点。

这是「说清楚」的信号，莱昂听到两声轻响之后，很快往下讲述：“皇宫的主控系统忽然升级了，我被强制弹出。他们已经发现我的存在，但是放心，他们没有定位到我。”

西奥多又敲了敲，莱昂长话短说：“我被弹出来前，看到的最后信息是搜查通告。皇宫出事了，可能是有其他人先一步行动，也可能是其他问题。抱歉，我没办法判断。”

西奥多和艾利克斯一边听，一边相互打手势。

艾利克斯：咱们还没有被发现。

西奥多：对。

艾利克斯：去戚然的住处看看？

西奥多：好。

艾利克斯犹豫一下，在一阵铃音之中开口。

他低声说：“如果我到时候真的出了什么问题。西奥多，不要犹豫。”

他走上这条路的时候，就做好了心理准备：与其被俘虏、背叛——

哪怕没有戚然，要让一个兽人「说出实话」的方式，也实在太多。最好的办法，就是在最后关头，死在同伴手中。

西奥多眼神晃动一下。他没有说安慰的话，更没有说“不会”。

西奥多道：“你也一样。”

艾利克斯想，不，我不一样。你是新反抗军的领袖，而我……

他没有往下深入。

西奥多又做手势了：这边。

艾利克斯深吸一口气，跟上前去。从与西奥多并肩，到到了他身前。

西奥多看着艾利克斯的背影，到底没有多说。

因系统升级，莱昂虽然依旧可以给他们提供路线指引，但这一路上遇到的巡逻者，都要依靠艾利克斯与西奥多自行应对。

某种程度上，他们运气不错。

从始至终，都没有被找上。

不过，在数次与机器人守卫险险擦过之后，两人都看出了一点古怪。

这机器人守卫，好像不是单纯的「寻找」，而是沿着某些线索前进。

西奥多看了片刻，说：“我要变成原形。艾利克斯，帮我盯着。”

艾利克斯

没有疑问，直接点头：“好……”

人形的西奥多消失了，取而代之的是一条身形庞大的黑蛇。

蛇信子「嘶嘶」地吐出，黑蛇状态下，西奥多的嗅觉要比他人形时敏锐许多。

他很快又变了回来，“是味道。戚然的味道。”

艾利克斯斜眼看他。他明明没说什么，不过西奥多短暂停顿一下，还是补充：“我当然知道戚然是什么味道。”