“秦姑娘这话过分了，我们姐妹几个随便聊聊，碍着你什么事了, 秦姑娘何必多管闲事。”那三个女人脸上有些挂不住。

“是没碍着我的事, 但脏了我的耳朵，叽叽歪歪的, 不就是人家比你命好、嫁了如意郎君吗？”

周琦有些意外，居然有人为她出头, 看那少女面容，自己并不认得。

“嗤, 什么时候守寡还不定呢, 命好不好谁说得准？”她知这话不好, 声音极小，但还是被周琦听见了。

“啪”周琦拍桌而起, 眼神犀利，“你再给我说一遍。”只要叶世安还是她周琦的相公, 就不允许任何人说他短命。

周琦这眼神看着渗人，与刚才软软的判若两人，再想到她的凶名，那三个女人悻悻地走了。

周琦在不懂事也知道这是人家的寿宴, 心里有气也不好发作, 看她们走了也就没在计较。

“这才对嘛, 人家都欺负到头上了，还忍什么。”那姑娘一屁股坐到周琦对面，十分的自来熟。

周琦眉眼一弯，笑着道谢：“谢谢秦姑娘！”

秦竹珥见比自己矮了一个头的小姑娘，甜甜一笑，嘴边还有俩酒窝，不禁生出几分好感。“不用谢，我叫秦竹珥，你肯定没我大，叫我姐。”秦竹珥大手一挥，非常豪爽。

“……”虽然有点缺心眼，但周琦喜欢这姑娘直爽的性子，“好，谢谢小竹姐姐！”

秦竹珥非常满意，“我听说你揍了张家那个混蛋，揍得好……”

周琦听出来了，这姑娘大概是对她当街揍纨绔的行径有所感，才会对素未谋面的她有好感。

周琦也蛮喜欢秦竹珥的豪爽、直率，两人边吃边聊天，气氛融洽，时不时的两人还哈哈大笑。

其他女人都离她俩远远的，秦家姑娘天生缺根弦，相府小媳妇脾气暴躁，都不好惹，跟她们对上，丢脸的说不定是她们自己。

巳时末，宾客到齐但距离午宴还有点时间，程夫人就尽地主之谊，招呼花园里的姑娘们赏花观鱼。

花园特意布置过，此时正直盛夏，各种鲜花争奇斗艳，中间的池塘还有荷花绽放，荷叶下可见锦鲤嬉戏吐泡泡。

程夫人带着一众女眷围着池塘一路前行，她身边陪着几位地位身份相当的妇人，其他人则自动跟在后面。

“哇！快看那鱼！”众人望向池塘，就见水中央一条锦鲤跃出水面，去啄水面之上盛开的粉色荷花。

“程夫人大富大贵、吉祥如意！”

“鱼跃龙门来给您祝寿，当真好福气！”……

大家都借着这个由头开始恭维套话，程夫人满脸笑意，很是受用。

秦竹珥两手背在身后，撇撇嘴小声嘀咕：“虚伪！”

周琦觉得秦竹珥挺有意思，说话直来直去也不知道拐弯，人却不坏。

若说这满院子女子，哪个能比得了水中的荷花，大概也就只有眼前的这姑娘了，心思纯净。

豪门大户居然也能养出这种性格的女孩，着实难得，不过很对她脾气。

大家都围在池塘边看锦鲤戏荷，就在大家兴致正高吵吵嚷嚷时，周琦突然被人从身后推了一把。

周琦身手不差，反应速度比一般人都要快，身上突然受力她就下意识地去抓。右手抓住秦竹珥，左手抓住一个人的衣袖。

明显右边秦竹珥比较稳，借着惯性，周琦一个转身，左手用力一拽再一甩，脚下也跟着一个回转。她两脚脚尖踩在池塘边缘，两手牢牢抱住秦竹珥，才堪堪稳住身体。

周琦心神未定，只听身后“噗通”一声，再就是数声尖叫。

秦竹珥也只是愣了一瞬，便拉着周琦后退。刚刚太过突然，若不是她练过武，下盘稳，她和周琦都得一头扎进水里。

退到安全地带，周琦小心脏砰砰跳，“多谢竹姐姐！”

“怎么回事？好好的……”

周琦看了一眼池塘正扑腾的那人，小声道：“小竹姐，有人推我！”

秦竹珥性子直但她不傻，她也看向池塘，那人还在水中一上一下地扑腾着喊“救…命…”接连喝了几口水，看上去很难受，把刚刚那朵鲤鱼啃咬的荷花都打烂了，这回好，啥寓意都没了！

“啧啧，这刨的可真难看，肯定没练过！”秦竹珥点评道。

“噗！”饶是周琦很生气，也忍不住笑出来。

岸上的贵女们惊叫连连，很快有人下水把姑娘拉上来，众人一看，“哎呀，是赵姑娘！”

程夫人上前亲自扶着，“赵姑娘，你怎么掉水里啦？”

程夫人的语气，与其说关切不如说生气，今天来参加她生辰的都是京城有头有脸的人，哪一个不是金枝玉叶，如果在她家出点事，她哪里担待得起，心里自然就有些怪落水之人给她添了麻烦。