见习修士弄不明白，他走在昆廷后头，看着对方的背影。

昆廷后脊佝偻，像一条风干后的鱼，被向前提着头，慢慢蹉动双腿。

一名侍从不知打哪儿冒出来，突然在二人之间覆盖一片阴影。

以前跟随主教阁下的侍从回乡生活去了，就在今年，见习修士目睹他换成一个高大精瘦的新侍从。

“主教阁下。”见习修士不太喜欢这新侍从，他本能地觉得不自在，“我先告退。”

“去吧，孩子。把它们送到教堂去，辛苦你了。”

昆廷摆摆手，挥别年轻人。他略显浑浊的双目目送见习修士，等人身影消失，仍然在看，似眺望远方。

他背着手，看似莫名其妙来了句：“莱顿，你喜欢孩子吗？”

不待莱顿张口，他又自顾自接话：“我喜欢孩子，尤其是年轻人，他们彰显着蓬勃的力量。这股力量无与伦比，胜过世间的一切。”

“你也不年轻啦，莱顿。”昆廷笑眯眯地打量仆从，“但好在那股力量依旧存在你的身体里。”

仆从沉默地紧随昆廷旁边，后者迈动和他自己一样干瘪的步伐，沿着寓所周围的小庭院缓缓踱步。

“你看看，这朵花苞有多可爱。”昆廷瞧着欢喜，轻轻用手碰一下蓝色鸢尾花的花苞。

小庭院里种满花草，打扮得精致宜人，乍一眼望上去，容易叫人误以为是龙翼堡花园的光景。

每天都有园丁上这儿修建打理，昆廷只消用眼睛看着，不必多操心，正如园丁和其他无数双眼睛盯着他。

“你有事情要和我说，对不对？直接说就好啦，用不着藏着掖着，反正‘他们’全都听得见。”

昆廷笑呵呵地说，口气淡然随和。他坐到石凳上，锁环项链晃荡一下，发出清脆的声响。

侍从得了命令，说道：“今天晨间，领主公开质询光明教廷内部是否藏污纳垢，意图谋害巨龙族遗女。”

“……”

“……哈哈……哈哈哈……”

侍从的双手已经捏紧拳头，谁知，主人竟低低笑起来。

他那笑声中充满萎顿，接着越来越大，好似烧开的水壶，彻底剩着气音。

昆廷不带任何其他情绪地笑，侍从却满心悲凉。

最后小咳几次，他终于收敛声音。

“你说，为什么神要赐予人这股力量？它像面包，你嗅过它刚刚烘烤出炉时到底有多香甜。它也曾安静地呆在你怀里，给你充饥饱腹。”

“然后呢？你要从始至终记住一点，莱顿——青春，你的生命，它是只个面包。”

“知道为什么吗，莱顿？”

……

“面包有期限。”多诺万半仰在藤编椅上，说道。他替侍从回答了昆廷的问题。

“它会发霉、腐坏，由于各种各样的原因。”

一月之后，多诺万忽然登门拜访。此刻二人面对面坐着，壶里的热茶仍旧滚烫。

“倘若不涉及任何原因，那么，它照样要变硬：在无数风吹雨打的日夜蹉跎后，变为掺杂石粒木屑的黑面包，坚如磐石。”

昆廷的嘴角始终挂着微笑，尤其当多诺万讲述时，愈加显得祥和。

“您说得极好……”

“然而最残酷的地方在于：它永远躺在身体里，进而爬到皮肤、四肢，让你酸痛，让你乏力。

“曾经拥有的辉煌和荣耀，如今化成最甜蜜毒药。您说是么，昆廷主教？”

昆廷缄默不语，面容沉静温和。多诺万也不错开目光，就这么似笑非笑地注视他。

“过去三十天多天，有一台好戏上演。”多诺万将自己的后背沉入椅背。

“您安住此处，想必消息通得有些慢。粗略讲给您，且当个笑话听吧。”

他一拨银灰色的中长发，把它们统统揽到脑后，旋即手肘撑往扶手，用手托着下颌，带点儿倦意。

“那天之后……”

——“那天”自然是指多诺万公开质询光明教廷，甚至将其广而告之，闹得斯维亚王国满城风雨。

“光明教廷还没给个准头，黑暗阵营便‘倾力协助’。您猜猜他们干了什么？啊，这您应当清楚。”

“他们模模糊糊走露奥卡西法阵的风声，声称法阵早已是黑暗阵营的囊中之物。奥卡西法阵，高层和魔法塔除外，其余人，也包括我……在此之前，都对它一无所知。”

“‘人类通向光明和希望的光’——结果在黑暗阵营掌心捂热好久。”

末了，多诺万用鼻音轻笑。其中涵盖的嘲弄，令昆廷脸上的神情皲裂一丝缝隙。

“两边乱得像热锅上的蚂蚁，究竟谁人在背地里勾结，他们依然在调查。”

“这完全出乎我的意料之外，称得上精彩，但内核无聊透顶，卓娅向来不喜欢小丑吵闹的戏码。”