傍晚，营火高高升起，焰尖舔舐着夜空。

柴烟裹着一股浓厚的香气，叫醒每一个人饥肠辘辘的胃。

几天下来，终于有较为新鲜的食材。威尔默被半皮和裂口推着上后厨，不负众望，现在人人吃得不见抬头。

炖煮好一阵的白菜比肉还香，一口下去水嫩软烂，浸着肥油熬成的肉汤。

炸丸子即便被汤泡软，油酥香仍旧溢满唇舌。队伍里，排除威尔默，几乎所有人都是第一次尝到豆泡这种加工食物。

荤素一体，经过炖煮之后浓缩，所有菜色的滋味成为精华。豆泡舀满热汤，再涌进嘴里，吃得人大呼过瘾。

他们用面包蘸汤吃，手脚全因这大锅菜烘得热乎。

黑池堡灯火通明，一批又一批的队伍陆续抵达。

今晚注定忙碌。每个人手头上都在忙活着事情，自然顾不得堡内动静。

后厨的血腥气息冲得人脑袋发昏，威尔默被人搡着出门。

“这地方不是你该呆的。”炊事员看着那张俊美的脸沾染血渍，几绺发丝因血攒到一起，都替对方心疼脸蛋被糟蹋。

他们手中提着一只薄肠膜，正往里塞进满满当当的血与米。

“我很快回来。”威尔默遭到驱赶，他没什么不满，平静地取水洗净红迹。

……

“你参与了制图，我早该想到的。”总司令面露懊悔，不知是为的自己没有第一时间察觉，还是替死去的家伙惋惜。

“所以你能在守卫相对缺乏，去补充人手的时候，一路畅通无阻，到达道格拉斯的房间，事先埋伏。”

总司令的眼神复杂：“你不去做刺客，真是委屈你了。”

“谢谢您的赞誉。”威尔默颔首。

“……臭小子，真当我是在夸你？”

威尔默不再言语，红眸平和地与对方相视。

……

焰心摇摇晃晃，明灭不定。

道格拉斯扶着烛台，移去床头的短木柜。

他卸去一身疲惫，将皮甲统统拆去，脱得只剩着满汗渍的里衣。即便是法师，平日一样要穿戴护具。

取出床头摆放的一卷书，以及一袋厚布包裹的东西。他一面拆卸布巾，一面哼唱。

“旧神于梦境低吟，诉说世间往事。被神所弃的孩子，抽出剑柄，迎来涅槃之日……”

“他的剑是如此锋利，令人胆寒抽泣……唔！”

道格拉斯感到脖子一紧，喉结压住咽喉，他忍不住想干呕咳嗽，但双手扒不开黑色烟雾。

低沉缓和的吟唱，轻轻吹拂于道格拉斯背后。

“他在你的身后，小心啊，他在你的身后。”

“被神抛弃的孩子，握着利剑，要一抹血耻。”

道格拉斯很快压下惊恐，他伸出手，掌心里面渗出灰烟，游向枕头底下的匕首。

匕首似是被吸附住，骚动不安了一阵。但几秒过去，它仍静静地躺在枕头底下，纹丝不动。只消道格拉斯的手触摸到它，便会立即投入他的虎口。

然而，没有真正的接触，一切都是徒劳。

此时道格拉斯才恍然意识到什么，他的手臂胡乱地摆动，再度扶上颈间，却发现除了余光里的黑雾，其他什么也没有。

黑池堡何时有的高阶法师？他内心在使劲摇撼。

被扼住咽喉，接着是双手遭到束缚。道格拉斯使出浑身解数挣扎，像条砧板上的鱼，跳动半天，依旧脱不离屠夫的刀口。

终于，他被迫转身，在逐渐憋闷的气息中，看清后方究竟是谁。

——一个长得十分漂亮，暗精灵与人类混血的小杂种。

他想起来了，自己见过这个小杂种。好像是两年前，还是……管他几年，总之就是有一面之缘。他快无法呼吸了。

“你撑不了一时半会儿。”威尔默的血眸闪烁冷芒，“等你彻底晕厥过去，我会直接捅穿你的心脏。”

“单单刺破心脏，暗精灵不会死。所以，我会用剑探入你的脑内，然后搅烂。

“抓紧时间，道格拉斯。稍后的问题，你必须全盘托出，并且交代明白，懂了吗？”

道格拉斯瞪着鲜红的眼珠，与威尔默对视片刻，轻轻地上下颤动脑袋。

小杂种，他心想。等他放开自己的一瞬间，就是他将死之时。

颈间黑雾消散的刹那间，道格拉斯正欲摄住对方的魂核，然后，喉头传来剧痛。

对方没有按常规出牌，他想咒骂，但是嘴巴不断翻涌血泡，只能吐出腥甜。

——小杂种拿剑捅了他的脖子。

道格拉斯怒不可遏，可高阶法师的压制放在眼前。若自己尚且年轻，或许会有一战之力。

上天没有眷顾他的意思，他老了。

剧痛下，道格拉斯心底萌生两个念头：他怨精灵族的寿命还是太短；他兴奋和遗憾，面前的青年无法躺上他的桌面，供他细细剖皮研究。