铁马冰河绘边疆苦旅之景，八百里是牛的代称。

宋韫将铁牛的来历与名字如实告诉李骋，李骋盯着他许久，抱拳行了个军礼，“娘娘心地善良，有父辈之风，臣心中有数了。”说罢便离宫。

望着李骋厚实如山的背影，宋韫听见齐胤咋舌道：“太后还真是上天保佑。朕七年前费了好大功夫才让李将军从康国回来，太后随随便便就捡到人家的千金，赚了好大个恩情。”

早在听见李骋说把女儿托付给陛下时，宋韫就知道了，李骋也是齐胤的人。之前齐胤这死鬼却丝毫不肯透露，白白让他担心许久。

余光里是铁牛欢快的身形，宋韫抿了抿唇，低声道：“说得像我故意拐了人捏在手里似的。我哪比得过陛下好手段。”

齐胤：“难道朕是拐带少女？天大的冤枉，朕收留他父女都是为了大晏，半点私心也没有，朕私心里只要太后。”

“少说废话。你刚才说，李将军原先在康国？那你也敢委以重任？”

“太后这是为朕与你的江山考虑吗？还是单纯担心朕的安危？朕希望是后者。”

齐胤腆着脸发笑，宋韫没搭理他。

铁牛捏着一柄长鞭跑过来，“阿韫你瞧！梦弦送我的，我拿着就觉得特别顺手，要是我学会了武，就更能保护阿韫了！”

宋韫眉头皱着，如果铁牛真的是靖边大将军的长女，绝没有再给他做丫鬟的道理。

朝夕相处了七年，要把铁牛送走，宋韫是真的舍不得。

但铁牛已经吃了这么多年的苦，是时候回到属于自己的生活，和家人团聚了。

宋韫道：“往后可以多往李太嫔那里走动走动，练好了功夫，说不定以后嫁一位将军，也算志趣相投了。”

铁牛红了脸，“好端端的，说这个干什么……阿韫，我看你守寡的日子这么自在，我才不想成亲呢。梦弦也跟我说，让我练好了武，在你身边护着你呢。”

怀里的猫抖了抖耳朵，扭着身子不安分，宋韫抱不住干脆把齐胤扔在地上，对铁牛的话深感疑惑。

“李太嫔真的这么跟你说？”

铁牛很认真地点头：“当然啦。谁看不出来，我可是太后身边的一把手，怎么能去别的地方。阿韫，别总想着把我嫁出去，男人有什么好的……”

铁牛凑近宋韫耳朵，低声说，“就连皇帝也不过那样。先帝不行又爱祸害人，如今这位瞧阿韫你漂亮，连身份也不顾，看着你两眼发直魂儿都快飞了，都是些什么玩意……”

不愧是将门虎女。

宋韫内心相当认同铁牛这一番话，但瞧着四爪不想沾地，扒着他衣角，炸着毛往上爬的先帝，还是留了个面子。

“先帝还是很不错的。”

某猫尾巴摇得快飞起来。

回到慈宁宫，宋韫深夜想，李梦弦说的话，是否是她父亲的意思？

铁牛和她平日就很亲厚，今日尤其亲近，应该是知道是亲姐妹没错了。

七年前，铁牛十二岁，李梦弦八岁，相貌变化肯定是极大的，彼此记不得了，否则前一段时间早就姐妹相认了。今日李骋认出铁牛，没有当场认亲，是否意味着，他不想即刻让已经十九岁的铁牛回到李家？

是否当年铁牛的走失还有隐情？

宋韫想不出合理的解释，便问齐胤：“李将军原本是康国人？”

齐胤装睡，宋韫拽着尾巴把他倒提起来。还不睁眼。

宋韫把他放下，拍了拍屁股，闭着眼的肥猫不由自主地拱起屁股贴近掌心。

“还装？”宋韫收手。

“别停啊——”齐猫猫发出舒服的咕噜声。

宋韫继续拍打猫臀，听见齐胤说：“不是。”

“那晏国人怎会流落康国？”

“也不是晏国人。”

既不是康国人，又不是晏国人。

两国疆域往南，是汪洋，只有据守群岛的海盗活跃。往北是游牧的部族。虽然李骋身量高大，但看他面相，应该不是游牧民。一脸正气，更不可能是匪徒。

齐胤一扭头，下巴垫在了他胳膊上，“太后读书极多，怎么没读过史书？晏康二国东西对峙之前，是前靖朝的天下。”

宋韫心头一震，“李骋是前朝遗民？！你竟敢让他做将军镇守边陲！”

齐胤翻了个身，肚皮朝天地躺着，“大惊小怪做什么？李将军出生时，前朝已灭亡，与其担心他手握兵权复国，不如担心他自立为王。用人便有险，捏着其软肋才能稍稍安心，朕不是已经捏了一个，现在又送上门一个？还怕什么。”

宋韫看着猫猫咧嘴的表情，心头生寒。

李将军是前朝遗民，而宋韫捡到铁牛，齐胤面上嬉笑，心里真的会相信是「碰巧」吗？