所以苏太后的出身跟贺星回差不多，也是个小官之女。

二十年前，她们刚刚成亲时，一个嫁的是东宫太子，未来必将母仪天下，一个婚后却要陪着夫君跋山涉水前往封地，这截然不同的际遇，自然免不了被人拿出来比较。所以她们虽然没说过几句话，却也很难不去暗自留意对方。

如今妯娌再见，情势却又倒了个个儿，真是叫人心里百味杂陈、难以言说。

苏太后一边说话，一边忍不住细细打量对面的人。

苏太后正在孝中，穿了一身庄重老气的黑，贺星回身上也是一身简朴的青衫，两人都没有戴什么首饰，乍一看装扮竟差不多。可是细看眉眼才会发现，苏太后是真的老了，眼角已经有了遮不住的岁月痕迹，可贺星回的面容却依旧年轻美丽，跟二十年前比，好像只是长开了一点。

明明她们是同样年纪的人。

第004章 后宫

“看来还是南方的水土养人。”见贺星回注意到了自己的视线，苏太后不自在地捋了一下鬓发，一面侧身去端茶盏，一面笑着恭维道。

贺星回也笑，“的确是个好地方。”

山高皇帝远，只要不做得太出格，朝廷都不会管，全任由她做主，能不好吗？不过除此之外，客观上庆州的条件确实不怎么样，能把日子过成今天这样，贺星回不知费了多少时间与心力，本来都以为可以开始养老了，谁知突然出了这样的变故。

又说了几句不痛不痒的寒暄，苏太后慢慢地喝了半杯茶，这才道，“你一路奔波辛苦，该去歇着才是，怎么倒来了我这里？”

“是有一件事要请示皇太后。”贺星回说着，回头看了一眼，站在她身后的春来抬了抬手，就有两个小宫女捧着一幅皇宫的舆图图过来，又有人上来将桌上的茶盏撤去，春来才亲手将舆图放在桌上展开，正面对着皇太后。

等她们都下去了，星回才说，“这宫里我没来过几次，也不知究竟如何，仓促之间，也只能对着舆图比划一番了。事情虽然不急，但我想，早早准备起来也是好的，免得事到临头忙中出错。”

她说到这里，见苏太后面上现出茫然之色，不由笑道，“不是什么大事——就是问一问娘娘，不知您往后想住在哪一处？”

“这……让我来选？”苏太后显然很吃惊，脸上都带出来了。

不要说她这个身份微妙的皇嫂，就是正儿八经的生母，日子过得如何，也要看儿子孝不孝顺呢。她本以为能保留皇太后的一应待遇就已经够好了，不想贺星回竟能替她打算得这么周全。

“咱们是自家人，这又是私底下说的话，我也就直说了。”贺星回笑着说，“倒是听下头的人说过，按旧例是要住仁寿宫，不过我看舆图上仁寿宫并不大，进出也多有不便。既然是太后荣养之处，自然是您选个喜欢的才好。”

苏太后听着这话，明明心里觉得应该拒绝，可视线却忍不住落在了面前的舆图上，一处一处的宫殿看过去。

星回见她沉默，多少也能猜到一点她的想法。她现在的状态有点像寄人篱下，提多了要求，倒显得像是不知好歹。或许，也还有点拿不准贺星回这边的意思，不知道边界在哪里。

不过星回虽然是来询问苏太后的意思，其实早就已经做好了打算，因此便主动提议，“我听人说，先帝曾在皇宫西边营建了一片宫苑，做游赏之用，地方倒是很大，宫室也是现成的，只是屋子精巧些，不如内宫这边端庄大气，不知太后娘娘会不会嫌弃？”

苏太后神色震动，“把整个西苑都给我？”

她打量着贺星回的表情，几乎要怀疑对方是不是知道了什么。不过转念又想，都是些陈年旧事了，知道的人也不是一个两个，贺星回如今是后宫的女主人，知道了也是正常的。倒是她能开这个口，是在出乎苏太后预料之外。

原来当年先帝之所以营建西苑，其实还有些内情，不过没有流传到宫外去。

苏太后无论出身、性情、容貌都并不让先帝满意，虽然立了她做皇后，但更像是一个供起来的人偶，根本没有什么感情。他更喜欢的，是后宫中那些千娇百媚的嫔妃。

其中最受宠爱的便是叶贵妃。她是淮北叶氏旁支的庶女，虽然这样，姓氏说出去也比苏太后要体面光鲜太多，从小接受名门闺秀的教育，又生得花容月貌，比苏太后更符合先帝一个理想的妻子。

不过苏太后是太宗都亲口夸赞过的太子妃，而太宗随高祖皇帝自民间起兵，一生南征北战、功勋赫赫，在朝堂和民间的人望远非平庸的先帝能及，所以先帝也不敢提改立皇后的事。于是他就在叶贵妃的撺掇下想出了一个骚操作，斥巨资营建了西苑，原本是想带着叶贵妃住过去的，关起门来当一对不用看人脸色的寻常夫妻。