审问过俘虏之后，才得知纥部的大部队已经到了临州附近了。

临州是大城，城墙又高又厚，纥部那点兵当然不敢指望能攻下来，所以并没有去临州。又因为附近村落的百姓都被迁走，根本抢不到粮食和物资，所以这一支部队选择了去攻打附近的一个军寨。

大城附近通常都会设一些这样的据点，方便时刻观察敌情。一般来说，里面的人不会太多，往往只有几百人。虽然据点总是设置在易守难攻之地，但仗着巨大的人数差距，总能拿下。

不过目前为止，纥部只是将石头寨围住，还没开始打。一方面是为了消耗守军的精力，另一方面也是担心临州会派遣援军。

草原部族的纪律，当然不像是大越官兵那样严苛。何况他们这回是吃不上饭了才跑过来的，并没有携带太多粮草，所以第二天开始，就有小股部队偷溜出来，在附近扫荡，试图弄到一些吃的。

上面未必不知道这些，但也不可能真的阻拦，只能睁一只眼闭一只眼。

这支小股部队就是这么来的。因为石头寨附近都已经被扫荡过了，他们只能越走越远，不想迎头撞见了师无命。

得到这个消息，师无命毫不犹豫地选择去救援石头寨，同时让人给临州那边送了信，让他们配合自己出兵。这一役不但重创纥部主力，师无命还亲自率军，沿途追击数十里，直到把人赶出国境。

于是，这位还没有正式上任就先带来一场大胜的师将军一战成名，顺利在西北站稳脚跟。

而消息传到草原，还没有抵达大越境内的联盟军顿时大惊。他们一方面是迫于无奈，被裹挟着南下，另一方面也是觉得大越现在一个能打的都没有，正好捡个便宜。如今师无命横空出世，一下子就让他们回忆起了被师家军支配的恐惧。

打肯定还是要打的。

说得难听一点，现在草原内部最大的矛盾，就是粮食养不活那么多人。所以他们的战略目标，最好的当然是能打胜仗，但就算打不赢，能抢一些粮食也好，实在抢不到粮食，能消耗一些草原人口也好。

反正中原王朝没有统治草原的经验，等闲不会出兵占据草原，打败了，他们也不过是退回去休养生息而已。

只要死得够多，草原现有的粮食和资源也就可以养活剩下的人了。

但他们也没有急着进军，而是停留在原地，准备集结起更多的人马。这就是“师”这个姓氏的威力，是师家人用三百年的时间铸造的传奇，至今仍旧压得敌人喘不过气。

对面如临大敌，友军们自然精神振奋，一洗这些年来面对草原铁骑的颓唐和无力。

借此机会，师无命也正好巡视边境各城，整顿军备，调派军队和粮食，与草原的大部队形成对峙之势。

西北形势大好，一力扶持他上位的贺星回在朝堂上的话语权自然更重了。如果说，之前她在朝堂上说话算话，是因为朝臣们有意相让，那么现在，就是凭借自己的实力得到的待遇了。

贺星回自然要主动出击，巩固手中的权力。

而她选择用来开刀的，就是西北那些玩忽职守、懈怠公务的官员和守将。

因为随着一封封军报一起送来的，还有师无命弹劾各城守将和官员的奏折，其中历数了他们的各种罪状，其中有许多都已经触及到了朝廷的底线，比如倒卖军械。

“事关重大，诸卿以为当如何处置？”贺星回将手中的奏折交给其他人传阅，一边漫不经心地问。

其实这封奏折写了什么，他们都知道。毕竟奏折先经过了中书省，才送到贺星回面前。但他们还是仔仔细细地翻看，好像要把其中的每一个字都看出花来。

贺星回知道他们在拖延时间，但也由着他们。反正奏折就那么多字，总有看完的时候。

见众人沉默不语，她只好点名，“戴尚书，你说呢？”

“殿下息怒！”最后，是吏部尚书戴晔沉着脸出列，撩开袍子跪下，“这些官员和守将蒙受皇恩，非但不思报国，反倒玩忽职守、损公肥私，自然应该严惩。”

“不求情？”贺星回问。

戴晔的脸色更难看了。这一回被牵连进来的，几乎都是他背后的北地世家一脉，其中甚至还有一个是他的亲侄子。稍有不慎，说不定连他自己也要被影响，面对确凿的正证据，他哪里敢开口求情？

“臣惶恐。”戴晔低下头，“有罪当罚，法不容情。”

“好个法不容情。”贺星回笑了起来，“这么说，长达几年的时间，朝中对这件事是一无所知咯？”

“殿下恕罪。”中书令韩青硬着头皮出列，“臣等并非毫无所觉，只是此事牵一发而动全身，一个不好，就会影响到西北局势。”