庆安帝憋了一口气，半天才道：“尔等虽然有过，但一路保护珉王爷，此番又救朕于水火之中，功过相抵，罚俸三月，小惩大诫。”

众人异口同声：“谢陛下恩典！”

庆安帝感觉自己额头突突跳，又看向晏瑾：“前两日，十七弟你说你今日归京，但前几日……”摆明了想要说他欺君。

晏瑾却不慌，他接话道：“臣弟今日回京城才听说，居然有人假扮我闯进皇子府上打伤四皇子和禁卫军，幸好陛下慧眼如炬，未被蒙蔽。”

一旁还被按着的半天没反应的晏扬：“……？？？”

晏扬剧烈挣扎起来：“……呜…呜呜”

林知鱼终于懂了晏瑾为什么那么自信很快就能回到王府，他怕是早就想到了今日这一茬。

庆安帝表情莫测，片刻后，他转头看向晏斐然指着逼宫的人：“把他们押进天牢，等候发落。”

晏斐然应是，他带来的人动作很快，顷刻之间，人被清空了一大半，林知鱼也顺着跟着人流偷偷混了出去。

宫人悄无声息地出来，端着水，一遍一遍地冲刷地面，慢慢地，血色越来越淡，直至消失无踪。

仿佛宫变从未发生过。

……

庆安帝看着面前的二人，掩嘴咳了两声，晏斐然过来扶住他：“父皇。”

晏瑾仍在立在宫灯的下面，身材笔直，似乎无动于衷，庆安帝开口：“你先退下，朕有话要同你皇叔说。”

晏斐然下了台阶，领着人离去。

宫内许多处还被参与宫变的禁卫军守着，他需要去清理一番。

……

慈安殿。

钱嬷嬷跑进来：“娘娘，七皇子带兵过来，带走了外面守着的禁卫军，奴婢打听到陛下那边一切安好。”

太后猛地从软榻上坐起来：“更衣！哀家要去见皇帝！”

慈安殿中的宫人门纷纷应是，慌忙动作起来。

一时间，步履匆匆，宫灯如昼。

*

庆安帝屏退了所有人，门窗紧闭，偶有夜间的风从角落间隙中穿过，带起轻微细碎的声响。

半晌沉默。

殿内弥漫着极其浓郁且令人不适的药味，细看去地上还有一滩凝固的深褐色，想来是庆安帝正在喝药，却被晏扬逼宫，宫人慌乱之下只把打碎的碗收走了，但还没来得及清理残留的痕迹。

庆安帝顺着他的视线看过去，自嘲般地笑了一声：“十七弟，你如今一定觉得我可笑吧？”

如今的他苍老而衰败，每日都在恐慌死亡什么时候来临，自己还能在这个位置上待多久，而晏瑾却仍然年轻，身手高强。

庆安帝忌惮他，害怕他，他一直都知道自己这个弟弟有多么聪明，他心性过人，如果想要这个位置，自己的众多儿子里面，没有一个能争得过他的。

在杜庭频繁和晏瑾联系的时候，庆安帝的这种忌惮几乎到了顶峰。

除掉他的念头也慢慢地在他心底生根。

前脚让晏瑾去了黎县，他后脚就派出了暗卫，却未能得手。

回京之后，晏瑾似乎意识到了什么，果不其然，他只是小小的动了一点手脚，他的几个儿子就被耍得团团转，彼此相争，内耗不断。

晏雍一直以来都自诩明君，如今却落得父子相残的地步。

他做太子的时候，就处在皇权争斗的漩涡中，他厌恶争斗，厌恶历来像养蛊一样的储君培养方式，因此坐上这个位置的时候，晏雍心想，他一定不会像父皇那样，他会好好培养自己的嫡子做唯一的储君。

但尚未来得及，他的嫡子就死了。

皇后悲痛欲绝，整日吃斋念佛，几乎不出椒房殿，后位形同虚设，陆家越发跋扈。

他开始观察自己剩下的几个儿子，满怀期待却隐隐为自己的老去恐慌，他想选出一个德才兼备的储君，但又不想太早做决定。

庆安帝看向身后的龙榻，叹息一声，像是在解释，又像是在说服自己：“在这个位置待久了，人总是会变的。”

晏瑾不置可否，没有回答。

庆安帝看他的样子又是叹一口气，他已经很久没有召见过晏瑾了，因为总是忍不住去比较，他几乎有些排斥站在他身边。

说不清自己出于什么心思，他问：“你和那个女子……”

庆安帝在晏扬被拿下的第一时间，就在人群中看到了晏瑾，他的脸上带着少年人的温柔，在那般紧张的局面下依旧云淡风轻地和身侧的女子谈笑。

晏瑾猛地抬头，直视他：“臣弟还有事，就先行告退了。”

说罢，就转身离去，似乎已经厌恶极了此处。

庆安帝沉默。

许久后，他看着被合上的门，闭眼又睁开，喃喃自语。

“当年派周广跟着你的时候，我是真的想保护你的……”