萧鸿隐躲在不远处看着他，见贺砚枝离石阶那么近， 怕他失足跌落，担心得攥紧了匕首。

好在贺砚枝并未再往前走，原地站了半晌， 见时辰差不多了便抬脚往贺昱的住处去。

萧鸿隐默默跟了上去。

贺砚枝叩响贺昱的房门，随后他的身影就消失在视线内。萧鸿隐闪身至窗边，透过雕花的窗棂往里望去。

“来了。”

贺砚枝一进屋便听见贺昱的声音从左手边传来，他转身看去，贺昱正在书案上画着什么。

“王爷有何吩咐。”

贺砚枝来到贺昱面前，见那画上的人面目还未画成，看形态应是个男子，他不由得多看了几眼。

而贺昱却在此时停了笔，抬头看向他，莞尔道：“从前本王便夸过你长得好看，如今这模样倒是越发惹人怜了。”

贺砚枝收回目光，淡淡道：“王爷谬赞。”

贺昱盯了他片刻，随即大笑三声给贺砚枝赐座。

“叫你来也无甚大事，只是有一件事本王有些好奇罢了。”他说着又提起笔在画上勾勒起来。

贺砚枝看向贺昱，紧接着就听得他道：“砚枝与萧公子的关系，不知可是本王想的那样？”

一听到萧鸿隐的名字，贺砚枝的心不觉往上提了一提，佯装无事道：“王爷所指为何？”

“砚枝知道的。”贺昱脸上挂着一抹笑，将笔尖落在画中人脸上，细细描画出嘴角。

贺砚枝见贺昱没有抬头看过来，垂眸看着地面开口道：“债主。”

“哦？欠了什么？”

“命。”

“砚枝此话当真？”

“王爷不是早就知道了。”

贺砚枝抬眼瞥向贺昱，对方笔下不停，听到贺砚枝的话只微微一愣，随即便不说话了。

他专心致志地描绘着画中人的眉目，贺砚枝不知道他究竟想做什么，只得静静等着。怎奈窗外天色愈来愈暗，贺砚枝坐得浑身冰冷，贺昱的笔仍是慢慢悠悠在不大的地方轻点。

终于，在贺砚枝快坐不住告辞时，贺昱停了笔。

“瞧瞧，像不像。”

贺昱将画提起，特意拎着来到贺砚枝面前展示给他看，贺砚枝抬眼上下打量起来。

画上是一幅落花之景。

枯败荒芜的庭院内，唯一一株桃树正于风中落花，纷飞的花瓣落入深黑的井便消失不见。井边，那名男子只着一袭单衣，反握剑柄将剑背在身后，面无表情，垂眸看着地面。

贺砚枝注意到了男子那似井的深眸，熟悉中带着陌生，仿佛是他的一体双魂。

贺砚枝开口道：“属下不曾这般练剑。”

贺昱似乎对他的反应很满意，轻笑一声：“自然，这只是本王的臆想。若砚枝能于落花中舞剑，必然是绝美。”

贺砚枝沉默了，同时不被人察觉地松了松攥紧的手。

贺昱画的乃是原主，他也只是凭猜测料想原主素来性冷、对万事无感，断不会有这样的闲情逸致，还好他猜对了。

但贺昱却话锋一转：“本王原本还觉得可惜，眼下却不这么认为了。”

贺砚枝将目光从画移到他脸上。

“砚枝一笑，即便是花也自愧不如。”

贺昱对上贺砚枝的眼神，想看对方的反应。而贺砚枝很快撇开了视线，眉头下意识微微皱起，不再说话。

贺昱笑了。

“不错，只可惜没坚持住啊……”

真正的贺砚枝确实喜欢沉默，但才不会因他几句调戏的话而恼羞成怒撇开视线，他只会毫无感情的对上目光，直到对方被冷得退却。

贺昱看着眼前坐立不安的人，不紧不慢地将画收了起来。

“王爷若无其他的事，属下便告退了。”

贺砚枝如坐针毡，左臂的伤也微微发痛，他忽略了贺昱没头没脑的话，只想尽快离开这里。

“不急，本王还有件事要砚枝去办。”

贺昱虽不知眼前的贺砚枝和原来的之间究竟发生了什么，但对于棋子来说，是黑是白并无分别，他仍然有最后的利用价值。

于是贺昱将画放入瓶中，随即不知从哪儿取出一方檀木匣子。

他打开匣子，将里面手掌大的玉佩交给贺砚枝，贺砚枝接过后疑惑地看向他。

“可还记得你我二人的约定？”

贺砚枝握着手中这块陌生的玉佩，想到书中并未对此有所提及，脑中不由得一片空白。

贺昱好心提醒道：“砚枝自小流落江湖，被剑师鸣溪带回收养长大，鸣溪前辈为报一人的救命之恩而许恩人三命，留此玉为证。”

贺砚枝点头，但仍有些不解。

“前辈的恩人正是本王的娘亲，不过是馒头之恩便换得三命，而后前辈不幸离世，这诺便落到砚枝的身上，本王自觉愧领，便与砚枝约定三件事。”