周媛依言坐下，开始解答起刘院士和游戏相关的各种提问，将疑惑压在了心底。

她今天起得早，因为导师召得急，洗了把脸就匆匆出门了。那时候男友还在睡觉。

等一会吃午饭的时候再给他打电话问问情况吧。她想。

Z国，上午9:46，G省G市汽车站

一辆从Z市到G市的巴士开进车站，缓缓停下，乘客们纷纷起身下车。

后排一个原本有些凹陷下去的座位平复了起来。

叶牧下了车，从出站口走到马路上，脚步一停，又转回了车站里。

他仔细打量着车站里候车的人们，皱起了眉。

从Z市到他家所在的T市，最快的交通方式是从G市乘飞机直达T市。再加上查到给他留信的那位刘建德教授所属的研究所也在G市，也想探个究竟。所以他搭乘了这班巴士。

一个小时左右的路程里，他在无人可见的情况下，尽力将周围弥漫的魔气都收拢了起来，同车的乘客也就没受到多少魔气侵袭。

而此时他看车站里的其他人，觉出了一点微妙的区别。

相比刚下车的那些乘客，这些车站里的人胸口处的魔气要更为浓重一些，不是很明显，大约深了一个色度的区别。如果他不是长久地看着这些魔气，几乎觉察不到。

而且……虽然现在勉强也算是早上，但在车站里吃东西的人，是不是比起平常多了一些？

这一眼望去就有至少五分之一的人在吃着饼干，茶蛋，火腿肠之类的零食，还有人正起身往小卖部走去。

叶牧扫视一圈，锁定了一对情侣。

那对情侣中的男生正津津有味地吃着火腿肠，女生在一边碎碎念地抱怨他吃这么香让人眼馋，又因为要减肥拒绝了男生笑嘻嘻递过去的面包。

但她下意识地咽了咽口水，推拒的手也不是那么坚决。叶牧看到她犹犹豫豫地抓住了面包的包装袋。

叶牧有意控制着范围，将她周身的魔气一扫而空。

女生看了一眼面包，表情重新变得坚定，把面包塞回了男生手里：“我不吃。”

叶牧看了一眼时钟，将车站的魔气统统收拢。又注视着人群等候了十多分钟。

那些吃着东西的人陆续吃完手中的食物后，除了几个越吃越香的人，大多都没有要再吃些什么的意思。小卖部的客流量也少了起来。

魔气会增加人的饥饿感吗？或者这饥饿感只是表象，还存在着某些更深层次的变化？

更糟的是，无论是印象里还是他之前所见的情形，在异界的时候，魔气对普通人并没有这种影响。

这意味着很多经验可能不再适用。

叶牧改变了行程，他决定先去医院看看。

如果有所变化，一定是身体虚弱的人最先有症状反应。

Y国，当地时间清晨

男人骂骂咧咧地抱怨着在外面鬼混了一夜才回来的儿子，但被骂的年轻男人像是没听到一样，只是埋头吃个不停。饭菜以惊人的速度消失着。

男人骂了一阵，见儿子没反应，心头火起，一把抢过饭盆，在儿子后脑勺上拍了一巴掌。

向来脾气火爆的儿子终于抬起头，盯着他，一双手牢牢抓住了饭盆往回扯。

男人吓得松了手，眼睁睁看着儿子把饭盆抓回去，又开始埋头吃了起来。

他脑中不断回放着刚才儿子看向他的眼神，不像平时那样要么凶狠要么不耐，那双眼睛呆滞木楞，带着死气沉沉的钝感与暮气。

M国，当地时间傍晚

笼中的小白鼠在逃出笼子未果的情况下，开始互相疯狂地撕咬。

在观察者们悚然的目光中，最后的那只肠穿肚烂的胜利者吃掉了所有同伴的尸体。趴在笼中的那块陨石旁不动了。

第90章 夏天

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Z国, 上午10:21，G省G市研究中心

一支部队驻入了研究中心，所有人被要求上交手机等一切电子设备, 不得向外传递消息。

作为最高负责人的刘建德院士不在被限制的人员中，他的电话几乎要被打爆了，现在换了一支手机, 只和特定的一些人联系。

他百忙之中抽时间给研究员们争取了在监视下打一个电话向家人报备行程的机会。

周媛仍被安排着在守候电话和传真, 查邮件的活儿倒是不用她干了。轮到她打电话时, 她拨打了男朋友的手机号, 响了半天没人接听。她的心忽地提了起来。

挂断又打了一遍，依然是漫长的嘟嘟声，往日很快就会被接起的电话毫无回应。

莫名地，一种出事了的预感击中了她。

她又拨了一遍, 一边拼命在脑海中回忆着早上男友的情形。她当时急着出门, 起床后轻手轻脚地穿上衣服就出卧室了, 现在想来, 男友是不是睡得有些沉？