他看了看天色，道：“我出来的时间太久，该回去了。”嘴上这么说了，他却没立刻转身就走，而是在原地静立片刻，背过手，望了望空荡荡的门框，又看向叶牧，脚步一转站到门边，道，“啊！……你也要走了吧？下次见面，你就是真正的魔神了。请。”

“多谢你的消息。”叶牧道，“……你的触手没事吗？看起来踩得很疼。”

他刚才看到男人脚后有个触手尖探出一下又缩回去藏进袍底，还以为男人是故意留了一手想要背后偷袭。结果他眼睁睁看着男人侧身时，就这么……一脚……重重……踩了上去。

所以，不是偷袭，而是控制不好没收回去……吗？

只是看着都觉得很痛，真亏他能强忍着还面不改色地说这么一堆话。

男人脸色一变，故作平静的表情崩裂，立刻抬脚挪到一边，掀起袍子，捞出身后拖着的那条触手，两手抱到面前，仔细查看。那触手尖都被踩得肿了一圈儿，又红又亮简直像个小灯泡。男人抬起手，小心翼翼地碰了碰，瞬间闪电般缩回来，脸上表情都疼得抽搐了一下。

叶牧无言地收起武器，自身上摸出一个扁盒，道：“拿去。外敷，消肿镇痛。”抬手扔了过去。

男人一手抬起，恰恰接住，尴尬道：“……谢谢。”将盒子里半透明的淡绿色膏脂抹了些在触手上，神情显而易见地放松下来。他捞着触手看向叶牧，清清嗓子，放弃了再努力撑起高深莫测的架势，说：“那个，力量增长太快，一时不太适应，见笑了。上次见面太仓促，也没通个姓名。我叫王天留，你是？”

“叶牧。”

王天留“咦”了一声，道：“你是叶牧？西凉的那个？……我跟你说，把我绑来的那个祭师注意到你了，最近还是少用真名为好。”

祭师……元洲？叶牧颇觉意外，略一思索，猜到大约是因为自己在西凉那番动静过大，露了行迹。点头应道：“多谢提醒……长益城现在情况如何？”他顺势探问了一句。

王天留露出复杂的神情，说：“被包围着，情形不能说好。但还在战斗，所以……情况还行？”

他看起来不愿对此多谈，摆摆手，捞着触手脚步匆匆地离开了。叶牧走到门边，远远地还依稀能看到他边走边努力想把触手塞回袍子底下，没注意看路差点被绊了一跤，一惊之下更多触手冒了出来。

目送那身白袍手忙脚乱地消失在夜色里，叶牧收回目光，决定立刻动身离开。圣果的事可以以后调查，眼下最要紧的是弄清这个“魔种”带来的影响。

他轻车熟路地溜出村庄，穿过妖魔驻扎的山谷，在边缘地带暗中徘徊一番，选中了一只落单的玄级妖魔，骤然出手，一击毙命。

——刀锋收割生命的瞬间，他感觉到了“魔种”。

这种感觉很难形容，肉眼看到的地方没有任何变化，却能察觉到有东西被呼唤着，从妖魔那里流了过来。

下一个瞬间，就像被一条细长的虫子钻进了身体般，猛烈的灼痛和穿行感袭来。

叶牧手一抖，差点儿没能拿住刀。他闪身避到阴影中，大汗淋漓地拄刀半跪在地。这片刻功夫，能清楚感受到那流动的东西从手臂一路游走上咽喉，头颅，在脑中转了一圈，随即一分为二，飞快地冲进了眼球！

眼前一黑，他死死捂住双眼，那种疼痛简直像是被人拿匕首在其中搅了一搅般，几乎疑心眼球已经破碎。但掌心下完好的触感告诉他这一切都是错觉。疼痛很快褪去，温暖的感觉渐渐从四周包围上来，像是……像是幼时模糊的记忆里，身处母亲怀抱一般的安心。

叶牧挪开手，试探着缓缓睁开了眼，下意识地眨了眨。

出现在他眼前的，是一个崭新的世界。

黑夜向他揭开了神秘的面纱，那黑暗依旧笼罩，却不再阻碍他的视线。月光和夜色交织出最上等的清辉，丝丝缕缕的黑色雾气在地面升腾，拥簇着翻涌至脚踝高度，又轻柔地四溢散开。而他身周，那些雾气欢快地跳跃着，穿梭着，触及他身体便消融不见，带来的正是那种格外温暖舒适的感觉。叶牧伸手捞了一把，触手之地空无一物，那些雾气就像云朵般被掬在了手上，随即又迅速消逝在掌心。

这是……魔气？

他撑着刀站起身，极目四顾，天穹仿佛被分为了两边。此时身处的这片大地，空中明月稀星，在黑色的天幕上闪烁着清冷的光芒，而在那条无形的分界线外，更加遥远的一侧天边，无尽的黑暗突兀地吞噬了一切，只是望上一眼，似乎都要被卷入那深沉凝重的黑色里。