秦苍柏原本留在家中照看秦凝，结果临时有事被叫了出去。

临走前，他特意嘱咐秦凝，若是有人到府，她不想见就不见，不必有所顾虑。

约莫过了半个时辰的功夫，门房来报，说谢将军求见。

这次他不是来找鸟的，而是递上了拜帖，光明正大地约秦凝出门。

拜帖一看便精心修饰过，镶了层灿金色的边，带着清雅的兰香，里头的每一个字都写得认真工整。

谢迟晋以前最讨厌读书习字，看到笔墨都会头疼，为此没少被他爹和谢老爷子教训，却倔强地死性不改。

如今，他竟也能静下心坐在桌前，一个字一个字地琢磨，写出这些文绉绉的话来。

秦凝水眸中漾起浅浅的涟漪，却又很快消失不见。

她将金帖合上，嗓音淡淡道：“就说我身子不适，不宜见客。”

“是。”

门房赶忙跑到前边花厅去回禀谢迟晋。

精心准备的拜帖，原封不动地还到了谢迟晋手上。

不多时，秦凝派落夕去前面打问情况。

“姑娘，下人们说，谢小将军没什么反应，也没说话，直接走了。”

秦凝漫不经心地喂着廊下池中的游鱼，轻轻“嗯”了声。

到了她每日固定用来练字的时辰，秦凝净了手，坐在桌案前，用端砚压住宣纸一角，敛袖磨墨，心境也慢慢平静下来。

写完两幅字，花窗下悬挂的金铃响个不停。

秦凝看了眼纹丝不动的宣纸，正好奇今日的风有这么大吗，便听见外头传来落夕的一声惊呼：“谢、谢……”

“出什么事了？”秦凝问道。

她往窗外看了看，除了窗前摇晃的海棠花枝以外，什么也没瞧见。

还不等落夕回禀，窗子一侧便传来熟悉的嗓音：“是我。”

谢迟晋。

听出他的声音，秦凝笔尖蓦地一顿，乌黑的浓墨晕染在宣纸之上，留下一大片污迹。

落夕端着茶盘走了进来，小声道：“姑娘，谢小将军来了，就站在窗子外面。”

她猝不及防瞧见外男，这才惊呼了出声。

落夕帮她沏了杯茶，“姑娘，可要请谢将军出去？”

嫩绿的茶尖在沸水中起起伏伏，亦如静不下来的心。

秦凝清声道：“让其他人都出去，我有话跟他说。”

有些话，还是彻底说开了好。

落夕迟疑着答应，“是。”

她端着茶盘退出了房间，招呼院子里的婢女嬷嬷都先退出了院子，候在外面。

清幽雅致的院落霎时便静了下来，只剩风拂过花叶的窸窣声响，还有廊下鸟笼中时不时传出的啾鸣和扑棱翅膀的声音。

安静中，秦凝率先出声：“谢将军怎的不走正门？”

谢迟晋静默片刻，苦笑了下，低沉声音透着微哑，“我从正门走，你不肯见我。”

他没有从窗后走出来，秦凝看不到他此刻的神情。

只能从他的声音中，依稀听出些许怅然，像细而韧的丝线，将秦凝的心裹住，徐徐收紧。

秦凝放下笔，平淡道：“若是将军的鸟又飞来了这里，不必太过忧心，晚些时候，它自会飞回去。”

“我不是来找鸟，”谢迟晋顿了顿，“我来找你。”

秦凝气息微变，“将军有何事找我？”

隔着一堵墙，她听见外面的谢迟晋重重地叹了一声，“玉珰，你能不能，不要这么生分地唤我？”

秦凝低垂下眉眼，不说话了。

而窗外，谢迟晋倚靠着白墙，微微仰首，出神地望向屋檐瓦片后面，清透的碧蓝穹顶。

他喉结上下滚了滚，再开口时声音中带上了颤，“我这次回来，原本，不打算打扰你的。我只是想看看你有没有事，看看……你过得如何。”

听说吴家出事，他立刻向圣上递了折子，请求回京。

那时谢迟晋担心秦凝受牵连，一路骑快马昼夜疾驰，用最快的速度赶回京城。还没来得及细查吴家的事，正巧遇上赵景恪找上门，便顺手帮了他的忙，也借机向他借腰牌，要了份吴家涉事人员的名单。

名单里没找到秦凝的名字，谢迟晋悬了一个多月的心这才落回平处。

后来秦凝找上门，谢迟晋对她故作冷淡，也只是怕自己再忍不住靠近她，破坏她原有的生活。

秦凝没有插话，安静听着。

“可我前些日子才知道，你与吴不思已经和离了，而且你与吴家走得并不亲密，所以吴家的事才没有牵连到你。”

吴不思违背秦家的规矩纳了妾，以秦凝外柔内刚的性子，定然不会再与他同心。得知这个消息，谢迟晋心底又重新燃起了微弱的希望，虽然微乎其微，但有些埋藏已久的渴盼，只需要一点溅起的火星，便能燎遍整片荒野。