“好啊！皇儿真是哀家的好儿子！如今竟敢对着哀家训话了？！”

前次吵嘴只是不耐和烦闷，这回李承景是怒气难遏。他素来沉如漆墨的桃花眼中溢出愤恨，前尘往事一并涌上心头，竟用含着怨的目光看向自己的母后。

理智克制着他的言行，他终究没质问出那一句“您已害死言氏一个儿子，如今连仅剩的女儿也要害死吗”。默了半晌：“夜深风寒，母后早些歇息，六宫诸事，以后不劳母后费心。”

“皇儿你！”

李承景的话无论是不是气话，既说出口，就是圣谕。太后不想放权，还想再说什么，可李承景说完便转身就走，丝毫不再理会太后的不甘。

从皇子到太子，再到如今的皇帝，他走每一步都有太后的心血，亦有太后的禁锢。

太后尚是淑贵妃时就十分严厉，他自小也很听她的话。小到看什么书，穿哪件衣裳，大到结交哪位朝臣，亲近哪个皇子，淑贵妃都会给他安排，他也总是顺从。

他从来不曾忤逆过她什么，唯有在言祈的事情上，他绝无退让的可能。

魏平蹲伏在偏殿角落，一面为咏儿解绳子，一面用余光打量太后的神色。他一个做奴才的，只能听皇帝吩咐，却也害怕开罪了太后。好在太后只痛心疾首地看着陛下，没有注意到他这听命行事的宦官。

饶是如此，殿中的气氛仍是剑拔弩张。魏平为咏儿解了绳子，眼神示意后才扯下她口中的粗布。咏儿识趣，没有发出什么咒骂哭喊，两人敛着脚步，忙跟上了将要出殿门的李承景。

身后，太后浑身气得抖如筛糠，方才品茶的闲情逸致荡然无存。

她苦心经营这么多年，好不容易扶持自己的儿子登了皇位，本以为是高枕无忧，可这言氏阴魂不散，竟又来阻她的路！

“太后娘娘…”绿枝一面吩咐了绿萝收拾殿中一片狼藉，一面自己走近太后：“陛下素来孝顺，今日不过是一时气愤，这件事也是咱们太急了些……”

“哼…”太后保养得当，平素看不出来什么皱纹，现下因为怨愤五官挤在一起，连皱纹也兀地出现在脸上：“哀家真是养了一个好儿子！还有言氏…言氏一个两个都要来戳哀家的眼吗？！”

太后脸上怨愤更甚，绿枝嘴唇阖动几番，到底不敢提起旧事。

***

修宁殿。陈桓正为言祈诊治。

既还有一口气，便性命无忧，不过是忧惧过度，一时昏厥罢了。陈桓开了一剂安神固元的药方后退下。

李承景多年来从未有过什么大的病痛，故而修宁殿惯来风平浪静，今次是头一回，竟有人奄奄一息躺在帝王榻上。

凝华宮太远，离了慈宁宫后李承景抱着言祈直奔修宁殿，又急召陈桓，一通忙下来，现下已是夜深，言祈终于转醒。

咏儿回慈宁宫通报消息去了，魏平守在殿外，故榻上的言祈一睁眼，周遭只有李承景一个人。

并不熟悉的内殿，榻边也不是熟悉的咏儿，言祈一时没回神，究竟是她从鬼门关回来了，还是已经进了鬼门关。

身量纤瘦的女子仰面躺在榻上，素来姣好灵动的容颜，忽然苍白又憔悴。李承景说不上来心里是什么滋味，只是堵得厉害，像胸口塞了一块铁坨，就哽在那里，下不去，也吐不出，疼得他无所适从。

她缓慢睁开眼时，茫然又无辜的眼神一望，李承景只觉得心跳都停了片刻。

她进宫也有个把月了，在他面前向来是乖顺的，便是偶尔说些孩子气的话，害羞闹一闹，眼中那份小心也不减。

这回不一样。

半睁的杏眼清澈又沉默，夹杂一点不安，再没有半分多余的掩饰。

李承景恍惚觉得，她的眼睛里头有某种无处寄托的依赖和祈求。

这样的眼神他不是没见过。

前朝的官员，后宫的妃嫔，许多人都用这样祈求的目光看过他。求前程，求恩宠，求权求势，样样都有。

他是至高无上的帝王，北昭子民哪一个不是仰望着请求他的庇佑？

偏言祈，她一个眼神，他心就化了。

“阿祈…”他下意识唤她，想要安抚她的不安。

熟悉的声音语调总算是叫言祈清醒过来——她还活着！

庆幸只是一瞬，后怕随即而来，她眼眸一刹从茫然转为安然，又立马转为慌乱，探身去抓李承景的袖子。

她攥得死死，几乎将全身力气都用在指间，口中呓语般：“陛下…陛下……”

“朕在。”见她手指都攥得发白，李承景忙伸手将她冰凉的手握在自己手心里，又沉声安抚：“朕在这里，阿祈别怕。”

或许天子圣威，李承景的声音总是莫名叫人安心，她一分，一分，松开手中的力道，手指总算有了血色。她又问：“咏儿呢？”