“晚点要进宫，恐怕没空再回府。”

周曜说着，指尖轻揽了揽她肩膀，“走吧。”

行至府门口，马车已然齐备。

周曜因穿着铠甲，不便委屈坐在车厢里，便翻身上马，英姿利落。旁边狄慎亦着盔甲随行，除了他俩，帐内府的几名校尉和侍卫皆是如此打扮，各自牵马佩剑跟在后面，勃勃英姿入目，顿时有了冲锋陷阵的气势。

帐内府之外，亦有亲事府选派的仪仗。

前有婢女打扇开道，后有侍卫们衣甲严整地随从，旁边又是周曜和狄慎策马仗剑，气势汹汹。霎时间，被拱卫在中间的那辆朱漆华盖马车便有了贵不可攀的气势，连四角悬挂的宫铃都威仪起来。

玉妩捏了捏手指。

这马车，她怎么有点不敢坐了？

迟疑间马蹄轻响，周曜催马到旁边，微俯身躯凑到她耳边，“等我扶你上去？”

“没、没有！”玉妩赶紧凑到车前。

婢女摆好踩凳，佛宝打起车帘，玉妩躬身钻进去，闻到一股淡淡的香味，深嗅了两口，似乎里头还掺了安神的香料。

玉妩端正坐好，双手叠放在膝盖。

微乱的心跳渐渐归于平静。

她轻轻掀起侧帘，看到马车行驶在王府外的甬道，有郁郁葱葱的槐树越墙而出，揉碎斑驳的树影。而周曜披甲策马走在旁边，双腿修长，身姿昂扬，虽是一副冷厉威仪不可侵犯的姿态，却无端令她觉得心安。

藏在心底深处的忐忑，亦悄然消弭。

有淮阳王在，她还怕什么呢？

*

信国公府门前，潘氏就没这般心情了。

昨晚乔公度仓促造访，转述了周曜的条件后，潘氏下意识便是拒绝，至于老公爷，更是当场勃然变色，气得差点从病榻上坐起来。不过乔公度巧舌如簧，加之乔陆两家早已上了一条船，陆家即便再不情愿，也没法拒绝。

半盏茶后，老公爷终是点了头。

潘氏昨晚气得心口疼，翻来覆去整晚都没睡着，这会儿脑袋都隐隐作痛。

她坐在厅里，越想越觉得生气。

气陆凝当初闲得没事去佛寺里招惹那祖孙俩，回京后被钟家那丫头哄得五迷三道，执意求娶。气她当时鬼迷心窍，怎就撮合了这么桩婚事，非但没把钟家女推进陆凝没法插手的火坑，反倒给她送了个王府孺人的身份。

如今倒好，淮阳王命硬没死成，那钟家女反倒飞上了枝头。

她一个出身伯府的诰命夫人，公府当家女主人，如今竟要给那钟家女行礼？

潘氏但凡想起此事，胸口就能堵得生疼。

但皇家威仪跟前，她毕竟不敢轻慢。

潘氏偏头，看到身着官服站在旁边的儿子陆凝，仗着旁边没人，低声抱怨道：“你祖父倒是会卖人情，乔公度那老贼三两句话，就让他点头答应了。敢情不是他亲自来迎，那淮阳王跟咱们素无往来，闹这一出，还不是为了作践！”

“母亲慎言！”陆凝低声。

潘氏却还是气不过，恨恨地咬了咬牙。

“王府怎么了？咱们幼薇嫁进楚王府，不也是皇家的人？那还是明媒正娶的王妃，能立时拜宗庙进谱牒的，比她那冲喜过去的孺人强多了！再说淮阳王，不就是个会打仗的武夫？楚王殿下也是文武双全，也没见如此嚣张，到咱们公府跟前摆谱！”

极低的声音，却满含怨怼。

仿佛一旦涉及玉妩的事，她便格外嘴碎，不复公府女主人的端庄沉稳。

陆凝想起深藏在心底的娇丽眉眼，想起她站在马球场外的树荫下，被一群人远远指点，想起他后来听到的满城风雨，心里被钝刀割着似的。

淮阳王素来骄横，嚣张摆谱也不是头一回。

唯有玉妩……

陆凝昨晚整宿没睡着，此刻瞧见母亲沉着的脸，心中愈发烦躁，低声道：“若非母亲当初强行退亲，故意仗势欺压钟家，败坏玉妩的名声，何至于此？佛家讲因果循环，报应不爽，母亲既做了仗势欺人的事，就该想到有朝一日或许会原样奉还。”

“你怎么说话呢！”

潘氏闻言大怒，腾地拍案站起身。

陆凝偏过头，避开她的怒气。

为着这事，母子间已吵过不知多少回，今日这宴席，陆凝早已做好了诚心致歉的准备，便是淮阳王让他跪地，也无不可。

感情掺杂了利弊权衡，他选了退让和再图别计，以至万劫不复，他确实欠她良多。

陆凝十指紧握，望向府门口。

日影渐渐挪到了屋顶，洒在地砖上的阳光颇为刺目，公府的大门洞开，门房们恭敬侍立在两侧，是迎接贵客的礼仪。须臾，府门前人影一晃，负责传讯的管事小步快跑过来，周遭众人亦站得愈发笔直。