这般解释，正合玉妩的想法。

昨晚周曜特地叮嘱过，叫她进了宫别畏手畏脚，该拿出王府的威风，就当夫君仍生龙活虎，不许让人瞧出怯意。如今现摆着乔陆二女，可不就是天赐的良机？遂舍了近处的游廊，绕道往那边走去。

乔拂瞧她特地绕过来，果然面露诧色。

等玉妩走近，她才要如从前般出言寻衅，却被陆幼薇狠狠扯了扯衣袖。

乔拂诧道：“怎么了？”

“装没瞧见。”陆幼薇低声提醒。

这么一说，乔拂才反应过来，眼前的钟玉妩虽仍是绮年玉貌的少女，身份却已不是可随意寻衅的小官之女。

因不愿在死对头跟前落了下风，她赶紧缩着脑袋当鹌鹑。

可狭路相逢，玉妩哪会放过乔拂？

走近凉亭时她故意驻足瞧过去，淡声道：“乔姑娘，许久不见。”

这般招呼，想装聋作哑是不可能了。

陆幼薇与乔拂慢吞吞地回头，看到玉妩站在树荫下裙角微动，妆容盛丽。她的腰间坠着环佩宫绦，身后还有王府随从恭谨侍立。极为分明的尊卑跟前，没人敢视若无睹，随意造次。

陆幼薇纵已跟楚王定了亲，却因婚事筹备得隆重，尚未完婚，仍是待嫁之身。

而乔拂虽是皇后内侄女，却无品无爵。

众目睽睽下，她们哪敢放肆。

两人硬着头皮，与亭中众女一道起身拜见。

陆幼薇颇有城府，纵使再怎么不情愿，皇家威仪之下却仍知道进退，礼数行得周正。唯有乔拂心高气傲，又素来看重颜面，这般当众低头行礼，嘴里虽没敢说什么，脸上却已憋得泛红。

恐怕就连那口小白牙都快被咬碎了。

玉妩垂眸瞧着这对老冤家，想起从前她们的嚣张姿态，脑海里无端飘过四个字。

——狐假虎威。

不过还挺让人愉快的。

驻足片刻，远远又见陆凝母子迎面走来，兴许是来寻陆幼薇。

玉妩不愿跟他们照面，从小径绕开。

*

在乔陆二女跟前故意露了露威风后，周曜交代的任务便算是完成了。

玉妩从前清闲散漫惯了，端着王府孺人的架子赏花着实有些不自在。随意转了两圈，听说魏夫人近来身体不适，连今日的牡丹宴都没来，便早早出了北苑，去敬国公府探望。

到得那边，却见花厅锦绣，魏夫人正与一位年轻的道士说话。

玉妩颇觉诧然，“伯母谈玄论道起来了？”

“也就最近的事。不过这位道长确实非寻常道士可比，如今在京城里名头响着呢。”魏婉仪才刚说完，时娇便已忍不住道：“是呀！这阵子走到哪里都能听见清玄道长的名字，连我娘亲都有些着魔，想请到府里一会。”

“这么抢手！”玉妩感叹。

时娇道：“可不是么！这人灵着呢，前阵子下雨，京郊有处山崖松动坍塌，宁远候夫人就是因他的提醒才逃过一劫。还有韩相的夫人，也是因他提醒避了场祸事。林林总总算起来，十来桩事情都被他说中了。你说灵不灵？”

这般说来倒真是挺灵的。

难道又是个天赋异禀之人？

玉妩心下暗诧，进了花厅之后不免将他打量。

道长生得倒是极为清俊，年将弱冠，身姿修长，一袭道袍披在身上，当真如山林里走出的活神仙，还是年轻英俊的那种。

见着玉妩，他也客气有礼，抢在敬国公府人出声之前，便抱着拂尘拱手道：“贫道谢清玄，拜见钟孺人。”

这称呼道出，在场众人都愣了。

须知他进京是上月底，彼时玉妩早已嫁入王府，除了回门之外半步都没踏出王府。

谢清玄怎会认出她？

倒是谢清玄本尊气定神闲，微笑道：“贫道拙技，惊扰孺人了。”

“道长客气。”玉妩面露浅笑。

好在魏夫人听说过道长的本事后，对此已见怪不怪。只是没想到玉妩会亲自登门，忙牵住她手，温声笑道：“殿下难得过来，婉仪也不知道说一声，这样的大事，我该去府门口迎接的。”

说着话，忙命人奉茶捧果，入座说话，望向玉妩的目光慈和如旧。

谢清玄也未辞别，只避在亭外负手远眺。

直到玉妩动身，他也回亭中辞行。

魏夫人惯常在家礼佛，对道门中人也同样敬重，难得请他过府指点，亲自送到府门外。

谁知临登车前，谢清玄却忽然开口。

“贫道有件事想请教殿下，不知能否借一步说话？”仙风道骨的男人，夏日里入目清雅，便是在这富贵鼎盛的门庭，当着天家仪仗，姿态仍不卑不亢。

仿佛在他眼里，这孺人之身份、公府之诰命，与常人并无二致。