“难怪。”玉妩低哂。

王府里后院里早就清理过一回，即便有漏网之鱼，那也是藏得极深的角色，该将目光盯在映辉楼，而不是她这无关紧要形如摆设的孺人身上。

也就是江月媚，因着跟周曜的旧日交情，对她心存疑虑，才会仗着客居的便利，将主意打到清漪院。

只不知周曜查明后是何感想？

舍命相救的女子与强行塞进来的孺人，孰轻孰重，其实很明白。

玉妩望着窗外，淡声道：“往后提防些。”

“就只是提防吗？”

“不然呢？”

“私自窥探孺人起居，在王府后院盯梢跟踪，这跟奸细有何不同？殿下终归是皇上做主赐婚的孺人，何不将这事告诉王爷，请他做主。”佛宝想起当初江月媚趾高气昂夸耀旧日交情的样子，就觉得不忿。

玉妩摇了摇头，“还是别烦他了。”

这座王府风雨飘摇，周曜病成那样，哪有心思管这些内宅琐事？

他今日只以言语敲打，显然是不欲内宅生乱。

这种时候还是别去添乱得好。。

更何况——

“咱们也只是推断，没有实打实铁证如山的东西，空口无凭。”

“那就这样算了呀。”佛宝有些泄气地坐进椅中，瞧着外头摇动的树影，忽然灵机一动，低声道：“殿下还记得几年前吗？时姑娘被乔拂陷害，摔伤了腿，咱们碍着百岁宴忍气吞声，姑娘气不过，让乔拂也小心别摔断腿。”

“记得呀。”玉妩想起那事，唇角微弯，“冥冥之中，自有报应。”

“那这回呢，殿下不如试试？”

“啊？”玉妩愣了愣。

还想这么玩吗？

不过这种掷骰子似的事也挺有意思，玉妩想了想，遂低声道：“若此事果真是江月媚指使琼楼做的，那就让她破点儿相，摆在明面让咱们瞧见，也不算冤枉她。若不是她做的，那就是我小人之心，为长教训，回头叫我破点儿小相算了。”

玉妩随口说着，起身伸了个懒腰。

江月媚的事虽有些烦人，但想到过两日便可回门，终归是令人期待雀跃的。

她阖上窗扇，暂且将那对主仆抛之脑后，下了阁楼去陪虎子玩耍一阵，而后洗手用饭，顺便安排好周曜明日的药膳。

剩下的就是掰着指头数回门的日子。

——四月十九，那是她的生辰。

王府里没人把这平淡无奇的日子当回事，但对玉妩而言，生辰终究是特别的。淮阳王府庭院幽深，她难得能回趟娘家，想把两个日子凑在一处，团圆又热闹。

*

玉妩回门的日子，徐司闺已派人知会了钟家。

钟固言夫妇听闻后自是欢喜。

就连时娇和魏婉仪对此都颇为期待。

自打玉妩出阁，两人就没再见过她了，按着京城里的种种传闻和淮阳王外围的迹象，婚后的处境着实令人忧心。但那等府邸却不是她俩能贸然踏足的，遂只能隔三差五的派人到钟家打听消息，就等着玉妩回门时抽空碰面。

如今日子定了，岂不欢喜？

遂约定届时同去钟家，共贺好友芳诞。

时娇是个爽直活泼的性子，且家中不急着为她定婚事，满身力气没处使，便琢磨着该如何送一份可心的生辰贺礼，好让玉妩觉得纵然婚事坎坷，仍有暖意绕在身侧。

想来想去，寻常俗物皆不足挂齿，珠宝首饰也非玉妩所求，倒是那桃源阁的八珍脍……

一想到这，时娇再不迟疑，当即动身出府。

桃源阁是京城里极有名气的酒楼，里头的厨子各有绝活，风评极佳。

八珍脍则是他们家的招牌，八样色香俱佳的美味摆成一桌，各有风骚而又浑然一体，整顿饭吃下来，那味道，绝了！只是这东西做起来费事，三日出一回预定的牌子，每回只放五枚，都是刚拿出来就能被瞬间抢完。

玉妩是个贪吃鬼，从前尝过一回，便时常念叨。

生辰送她一桌美食，定会欢喜！

时娇兴致高昂，趁着牌子还没放出来，赶紧去排队。

到得那边，离放牌尚有三个时辰。

但面前已围了不少人。

时娇亲自排在队尾，命贴身丫鬟红豆去瞧瞧，前头这些人是几拨儿的。没片刻，红豆回来低声道：“姑娘，前头是五拨儿人。”

五拨儿吗？瞧着倒有二十来个。

不过这也不算新奇，八珍脍的牌子抢手，有些人家怕派人独自来了不顶事，常三五成群的派过来，就跟放榜时人多势众抢女婿似的。

前头那四拨都是成群结队来的，红豆早已摸得清楚，排在时娇前面的则是个面貌白净、排队还不忘翻书的少年郎。

时娇的目光不由黏在了他身上。