不过那黯然也只是转瞬即逝，身在宫闱一辈子，她最知喜怒不形于色。

玉妩没戳着伤心处多说，只含笑接过那蛐蛐笼，柔声道：“既是这样宝贵的东西，我就先收着，你若是想它了，尽管来这里玩，好不好？”

“好！”小柔嘉答应得欢喜。

方才那点微妙氛围也在她的笑容里烟消云散。

*

见过江氏姑侄后，玉妩就差见淮阳王本尊了。

孙嬷嬷做事极为灵透，听着玉妩的话音儿便知其意，起身道：“王爷重病在身，须得静养，故早前就下了令不许轻易搅扰。殿下稍安勿躁，奴婢去外书房瞧瞧，王爷若有精神头见人，自会来请殿下。”

说着，起身欲去外书房。

江月媚瞧着时候差不多了，便携孩子辞行，出门后不免问及病情，欲去探望。

孙嬷嬷回以须请王爷示下。

江月媚听了，便牵着小柔嘉在隔墙处驻足等候，眼底隐隐焦灼担忧。

外书房里，周曜这会儿正翻看兵书。

听见孙嬷嬷的回禀，他不甚耐烦地丢开兵书，原想说不欲见人，想起昨夜花烛摇曳下那道袅娜单薄的身影，终是克制住了，只淡声道：“既是她想见，就请过来。让狄慎盯着周遭，别放旁人靠近。”

孙嬷嬷恭敬应着，又道：“江姑娘也提了好几回，想来探望。”

“不必。”周曜这回倒是干脆。

跟前几回毫无差别的回答，连眼皮都没抬一下。

孙嬷嬷知道这等境况里外书房不宜放太多人出入，便未再多说，自管应命而去。

第9章 初会

玉妩经紫藤如瀑的垂花门往外书房走的时候，江月媚正站在甬道旁的暖阁里，透过半掩的窗缝，借着扶疏花木遮掩身形，静静望着外面。

许是有点紧张，她的手指无意识地掐着绣帕，双唇紧抿。

瞧见袅娜而来的身影，她猛地攥紧绣帕。

方才孙嬷嬷请示毕往内院走时，江月媚特地迎上去询问淮阳王的意思。然而孙嬷嬷的回答跟从前没有半分不同，只说王爷仍在静养，不欲见客，请她不必担心，等病势好转后自会请她和小柔嘉过去。

态度和气恭敬，一如往常。

江月媚失望之余，不免愈发担心。

其实东宫出事之前，淮阳王就已经在战场上受了重伤，不得已奉圣旨回京静养。不过那时伤势虽骇人，她偶尔还能和小侄女过去求见，由狄慎带进去瞧瞧伤势情形。

哪怕淮阳王时常昏睡，话都说不上半句，却也能令人稍稍心安。

可自打东宫被废，皇帝重责后，淮阳王病情渐重，非但外人难以得见，就连她都被闭之门外。王府的属官侍卫撤换大半，内院也处置了许多人，这般风雨飘摇中，里外多半靠孙嬷嬷和狄慎撑着，江月媚岂不担心？

可她却连见他一面都做不到。

江月媚满心担忧，黯然折道往回走时，猛地想起昨日刚嫁进来的钟孺人。

方才惦记着淮阳王的伤势，她倒忘了问孙嬷嬷一句，淮阳王对那孺人的态度如何。如今追问自是晚了，遂留个心眼，藏身在暖阁里多等了会儿。

谁知道竟让她看到了这一幕。

钟氏仍是方才的打扮，身边连个丫鬟都没带，显然不是去见外客。且孙嬷嬷在前引路，走这道通往外书房的垂花门，无需多想便知是去哪里。

江月媚心底顿时一片冰凉。

旁边小柔嘉踩着矮凳扒在窗户上瞧外面，见着玉妩的身影，顿时面露欢喜，扯了扯江月媚的衣袖，“姑姑，是孺人殿下！她能去外面看叔叔了吗？”

“兴许是吧。”江月媚随口回答。

小柔嘉愈发欢喜，“那她能带我们去看叔叔吗？”

她歪着脑袋，满脸期待，见姑姑不说话，仍扯着衣袖撒娇，“姑姑，请孺人殿下带我们去好不好？我还留了好东西想送给叔叔，孺人殿下那么漂亮，人又和善，肯定会帮我们的。”

让初来乍到的钟氏帮忙？

就因她是所谓的孺人？

有种难言的情绪猛然涌上来，堵得江月媚胸口憋闷。

她瞧着不远处空荡安静的垂花门，眼底担忧转为不悦，负气道：“这座王府我比她还熟，她能带什么路！走，跟姑姑回去。”说罢，牵住小柔嘉的手腕，不由分说，快步回了住处。

*

红墙青瓦隔开的外院廊道上，玉妩缓步而行。

孙嬷嬷在前引路，细说外书房的规矩。

“……王爷寻常都在外书房起居，殿下是官家千金，想必也知道书房这种地方是不许人轻易踏足的。且王爷病重静养，更容不得唐突搅扰，如今都是奴婢传话请示，待王爷病情好转，自不会再委屈殿下。”