“其实爸爸他也很辛苦，他是西岚国的皇帝，需要平衡很多事情。”文森特说不出让安妮谅解父亲的话，但他希望她理解。

侍女没有资格对皇帝的决定有异议，安妮需要说服自己慢慢接受这个世界的规则。

但她没想到，文森特竟然真的对父亲毫无怨言。虽然包办婚姻和剥夺继承权的事情尚未发生，但从小的偏心，他都能忽略不计。

“还好，我不需要理会这些。未来辛苦的，是我可爱的弟弟。”文森特用调侃的语气说，一边看向那边正在下跳棋的阿莉莎与罗伊斯。

他很爱他的家人，胜过爱皇权。

次日，安妮和海莲娜坐着大巴前往教化堂。教化堂在蒙特市一个鸟不拉屎的偏僻地方，车程约两个小时。

附近没有超市，也没有地铁和公交，手机信号也差。安妮觉得这很像某些黑工厂，死了挖个坑埋了都不会有人找到这里。

所幸，里面的硬件设施还算齐全，至少洗衣机、冰箱、微波炉还是有的。

“安妮，这几天你恐怕得和我睡一间房了。不过我打地铺就好。”

安妮不习惯和一个不大熟悉的人睡一张床，但这的确很不好意思：“要不我去和公主说一声，你还是回去吧，我自己可以照顾我自己。”

“公主殿下派我来，是对你的关心。即使我回去了也会换其他人，这只会让她对我没有好印象。”海莲娜打开行李箱，将自带的床单和被套换上。

安妮原本带了些糕点和饰品来用于交际。但没想到周围房间里的女孩们都那么沉闷，她们不和家人通话，也不收拾房间，只是坐在床边望着窗外。

半个小时后，大祭司要求她们所有人在一楼大厅集合。

这是安妮第一次有机会仔细打量她。她身着白色长袍，手戴蕾丝手套，金黄色的长发高高盘起，她身上不带金银首饰只用流苏碎花做点缀。

如果忽视脖颈上骇人的衔尾蛇项链的话，还是极有少女感的，别人也完全不会信，这是一个快奔四十的女人。

想到这里安妮也挺好奇的，是什么让她放弃情爱，终身侍奉神祇？

“首先，欢迎诸位入住。”大祭司扫视着眼前参选的六个女孩，“我只要求你们遵守些基本的纪律。每天早上八点半在这里集合，十点半必须关灯睡觉，早午晚三餐就有人送到你们房间。

但是除安妮ꞏ金斯利及海莲娜ꞏ派克外，其余人想要出去购物或者会见家人，必须由我同意。

四十五天后，也就是三月十八日，会有考核，决定新一位的圣女人选。

如果你们在此期间被我驱逐或是最终没有通过考核，就将回归到原本的生活，但会与我们签署保密协议。”

有人问了一句：“那如果被淘汰之后却没有保密呢？”

大祭司走到她跟前，似笑非笑。女孩被她凌厉的气场吓得后退了好几步，她后悔自己为什么要问这种作死的问题了。

“如果没有遵守的话，自然会知道。如果遵守了，那也没有必要知道。我希望你们不要抱有侥幸心理。”

“此条同样适用于阁楼和地下室的禁令。这些两个地方不是你们可以擅自进入的。明白吗？”

安妮和其他人一起应声答是。正当她以为可以回去补个觉时，便听到皇太后殿下到来的消息。

大祭司不像是见了不速之客，她很从容地带领众人优雅地行礼：“皇太后殿下，上午好。”

安妮低着头，尽量不引她注意。众所周知，皇太后殿下与皇帝陛下同样不睦，多年来居住在北宫，只会每月与文森特殿下通一封信。

她和其他退居幕后的贵夫人都不一样，她既不干预政事，也不大力发展慈善事业，从不出现在公众视野，媒体甚至无法拍到她近几年的真容。

至于背后原因，自然也是外界茶余饭后的话题，众说纷纭。有人说皇帝陛下还因当年母亲拆散他与伊芙琳皇后而耿耿于怀，不肯原谅；

有人说她只是因为丧夫而忧思郁结；

有人说她厌倦朝政，远离皇宫……

“大祭司大人，我想与安妮ꞏ金斯利小姐单独说话。”皇太后的声音很是轻柔。

安妮悄悄抬头，看起来她和普通的老太太没什么区别，岁月同样在她脸上留下了痕迹。但眉目间还可以看出与皇帝陛下有些相似。

大祭司很快引着她们来到了一间干净的空房间。

“孩子，快坐下。你看起来和我的孙女一样可爱。”

安妮一阵尴尬，她都没有一张和儿孙的合影，现在却要立慈爱人设？

“安妮，其实无论你是什么身份，我相信你报效皇室的心是不变的。我不希望，你对圣女这个崇高的职业有误解。永生之陆的子民需要大祭司带领圣子和圣女守护。”