凤栖殿熏香袅袅，楚玉看着桌上黑白交错的漆盘，陷入沉思。

“你说这颗黑子我是救，还是不救啊？”

襄荷奉上茶盏，飞速瞥了眼案桌。

棋局往来厮杀，不见刀光剑影，却不由让她后背一凉。

“无论白子黑子，都掌握在殿下手中，救或不救，不都是您一句话的事。”

饮茶润喉，楚玉捻起那颗作废的黑子，丢至木钵，“那倒也是，左右都是在自个儿手心里，掀不起什么大浪。”

楚玉笑得娇媚。

不过她刚接了前朝消息，心情可不是很美妙。

“你说这萧彻到底什么来头，能把高奇的事查得这么干净。”

凉州华容道的萧家，不过是个不入流的世家罢了，能培养出帝师这种人物？

“许是背后有高人相助。”

襄荷低眉垂眸。

二十多岁的少年，仅凭自己，绝无可能。

“那就查查吧，顺便你寻人去趟凉州，本宫总觉得里面有猫腻。”

萧彻一举及第登科，按理说怎么着也得衣锦还乡一次吧。

连宗族家人都未曾来盛京相贺，很不对劲。

“奴婢马上差人去查。”

襄荷略微思索，又问道，

“殿下真的要放任萧彻出任首辅吗？”

陛下对此人极为信任，长此以往，若成了气候，岂不是对殿下不利。

“阿襄是在担心我啊。”

楚玉身子前倾，美眸轻眨。

幽兰轻吐，喷洒在襄荷唇前。

襄荷低头，不敢直视楚玉□□裸的目光，“殿下是襄荷的主子，身为奴婢，自然该担心。”

她对楚玉更多的是恐惧与尊敬。

若说担忧，也不过是看在两人相处多年的份上。

“仅是如此吗？”

楚玉复而仰躺在塌上，眸中闪过失望。

“奴婢对殿下忠心耿耿，绝无背叛二心。”

若无楚玉，恐怕她早就死在冷宫了。

她孑然一身，只能以余生为报。

楚玉受不了她低眉敛眸的温顺模样，半点征服感都没有。

无趣得很！

收起逗弄她的心思，楚玉面色难得严肃，“张家来信说，遗落民间的小公子找到了。”

这张王牌该怎么用，她得好好想想。

“恭喜殿下，又得一枚黑子。”

有了他，楚晏的傀儡生涯也要走到尽头了。

楚玉摇头，媚笑横生，

“他可不是什么黑子，这是张王炸啊。”

得尽早攥在手心才行啊。

楚玉勾唇，心下有了思量。

见她垂眸深思，襄荷不做打扰，径直行礼退了出去。

捧了碗药，襄荷推开房门，

“石瑛该喝药了。”

自打石瑛从凤栖殿回来，一病不起。

惨白着的脸，让襄荷心疼。

“襄荷姐姐回来了，殿、殿下她有为难你吗？”

不顾腹部疼痛，石瑛挣扎起身，满含担忧。

“没有，你快躺着。”

襄荷快步走来，将人扶回塌上。

“没有就好。”

石瑛松了口气。

搅动着瓷碗里的药，襄荷垂眸，

“为什么要救我？这件事你不该掺和进来。”

若没有遇见她，石瑛现在就不会受伤躺在床上了。

她何德何能，让她如此袒护。

握住襄荷冰凉的手，石瑛眉梢轻柔，嘴角弯起，“我跟襄荷姐姐都是女孩子，女孩子保护女孩子，本就是天经地义啊。”

哪有什么为什么，想做就做了，没有理由。

襄荷动作顿住，原来被人没有理由的袒护，是这种感觉。

心暖暖的，好似有热泉涌流，鼓鼓胀胀，不经意就红了眼眶。

“你既唤我一声姐姐，该是我保护你啊。”

襄荷低头，眼泪啪嗒滴落至碗中。

像是在她心中幽潭掷上一块石子，回荡打圈，生生不息。

小脑袋暖烘烘的蹭在襄荷肩窝，石瑛眨着杏眸，“我保护姐姐也是一样的啊。”

“为、为什么对我这般好……”

她手染鲜血，背负杀戮，她不值得的。

人间的美好，本就该与她背道相行。

石瑛歪着脑袋，想了想，

“若真要有个理由，大概是我见姐姐面善，不自觉地想亲近。”

她第一次见襄荷，分外眼熟，就好像她们之前认识过一样。

面善？也就单纯的石瑛会这么认为了。

襄荷将放凉的药一勺勺喂给她，倾其半生温柔，“你之前是在哪当差啊，我总觉得在哪见过你。”

细看她的眉眼轮廓，襄荷有种莫名的熟悉感。

石瑛呛了一口，连连咳嗽。

忙放下药碗，襄荷耐心地替她顺着背，娇嗔道，“喝个药这么快干嘛，又不是甜的。”

石瑛直起身子，勾着暖洋洋的笑容，

“姐姐喂的，都是甜的。”