“我有个亲戚就住在陵阳城，之前他来看我的时候还提起屈原大人了。”

“不管屈原大人之前是哪国臣子，可他从来没想着害咱们楚国的百姓，咱们百姓不就是图个平安吗？”

……

荀子听了几个人的话不禁陷入了沉思，他知道屈原一向声明在外。如今楚国国力衰落，被迫迁都，此种形势之下，楚王不但不想着休养生息为楚国积攒力量，反而想对付所谓曾经宋国的余孽，实在是可悲可叹……

一想到他马上就要站在楚王的面前同他去讲诸侯联盟，他忽然想要退缩。

并非他惧怕楚王的威严，而是他怕他辛苦跋山涉水，到头来却是做了无用功。

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八月中旬的时候，楚王熊完派的人包围了宋玉和屈原所在的府邸。

扬州城的百姓议论纷纷，想要靠近看看是什么情况，却又不敢靠得太近。

宋玉早便知道熊完做了王上定然不会就此放过他们，若是他们不乖乖就范，对于他和林清婉在鄢城的家人或许不利，便已经事先做了安排。

楚王派的人一到，他们便开了府门，径直走了出来。

那些人显然是没想到他们竟然毫不畏惧便大剌剌走出来了，一时间没有反应过来。

率领这些官兵的官员不是别人，正是宋玉的老熟人登徒子。

“城中人多眼杂，既然王上非要解决恩怨，不如去城外如何？”宋玉一踏出府门便如是说道。

莫愁此时就站在府邸内，这一次楚王派的人是为了他们三人而来，很早之前宋玉便提醒过她，若是当真楚王派了人来，她不要掺和进来。

扬州城外有一条河流，一直以来都是城中的主要供水源。

正是夏日，河边的柳树随风摆动，一片绿意盎然的模样。

宋玉、林清婉和屈原三人并肩走向城门外，原本包围着府邸的官兵也跟在他们的身后。

扬州城不少百姓原本也想跟着看看，可毕竟刀剑无眼，看见官兵手中的刀剑，他们便停下了脚步，不敢再跟上前去。

到了河边，宋玉他们才停了下来。

林清婉原本有些担心屈原会一时想不开，一直盯着他看，屈原似是注意到了她的目光，朝她淡淡一笑，她这才稍稍放下心来。

官兵将他们又一次围了起来，登徒子似是想到了什么瞪向宋玉：“好你个宋玉，该不会是在故意拖延时间吧？”

“登徒大人许久未见，你看上去风采不减啊。”宋玉不理会登徒子的叫嚣，而是淡淡说道。

登徒子：“别转移话题，宋玉，之前你不承认和林清婉的私交，如今却带着她一同到了扬州，你作何解释？”

宋玉闻言不置可否的一笑：“解释？我为何要解释？”

登徒子一向说不过宋玉，才和他说了两句便被他气的哇哇叫：“宋玉，反正今日你跑不掉了，你们三个就一起为先王陪葬吧。”

宋玉：“说起陪葬，之前登徒大人不是对先王最为恭敬吗？怎么没有因为悲伤过度随着先王而去？”

登徒子：“宋玉你你你！”

“大人。”一旁的官兵见登徒子被宋玉牵着鼻子走，忍不住出声提醒他。

登徒子这才回过神来，瞪了一眼宋玉：“反正你马上就是一个死人了，我大人有大量不和你计较。”

宋玉抬头看了看天空，太阳已经升至半空，应是临近午时了。

登徒子：“你们是要自己跳河，还是要我来送你们上路，自己选一样吧。”

林清婉此时倒是没有太紧张，因为她听了宋玉的话，一直在关注着屈原的举动。

屈原忽然转过身去面向河流，林清婉吃了一惊，赶忙抬手拉住他，而另一边宋玉也已经拉住了他。

屈原看看宋玉又看看林清婉，他们都是摇摇头，示意他不要跳。

登徒子看着拉拉扯扯的三人，有些鄙夷：“怎么？不敢跳了？这个时候知道怕死了？只要你们跪下来求我，或许我可以考虑在王上面前为你们求情，让他放你们一条生路。”

宋玉的额头滴下一滴汗，直直落在了地下，天气炎热，汗水落地很快便消失不见。

“报！大人！”就在众人僵持不下的时候，忽然有人骑着快马出现。

“王上口谕，命登徒子立即回寿春城，即刻启程不得耽误。”

登徒子原本沉浸在亲眼看见宋玉落魄的一刻，正兴奋着，谁知道王上的口谕却忽然来了。

王命难违，他也不敢问原因，只能恨恨地带着官兵离开了扬州城。

等登徒子他们渐渐走远之后，站在河流前的三人才算是松了口气。

“老师，你刚才真是吓死我了。”林清婉心有余悸的拍了拍胸口，好在报信的人来得及时，不然她真怕一个没拦住，屈原就跳下去了。