老人家都喜欢清净。

“给太姥爷和姥爷请安。”沈雨嫣见她鹌鹑似的跟在她身后，还像是没长大的孩子。

谢琼乐对着陌生的长辈心里紧张，小步从沈雨嫣身后走近了些，给端坐在上座的两位福礼。

“琼乐给太姥爷和姥爷请安。”

沈太姥爷从鼻腔里哼出一声沉闷的嗯字，谢琼乐起了身，这才敢大着胆子朝上打量沈太姥爷和沈老爷。

沈太姥爷身着暗红色的长袍，他如今已没有任何官衔，穿的是常服，但是即使是暗红色也不是随随便便就能穿的。

古镇城同沈太姥爷一样，都是对大兴的有功之人，于是皇帝便允许他们穿非正红之外的颜色。

可是即使是这样的恩准，他们也是不常穿红色的，让旁人见了说他们恃宠而骄。

沈老爷则是穿着黄色的朝服，头发还算是黑的，只有几根白发藏在黑发之中。

大兴的规矩，文官穿黄色，武官穿黑色，宽袖束腰，深衣作朝服。

沈老爷的神情要看起来温和得多，沈太姥爷虽是名震四方的将军，可是生出来的孩子，一个做了皇后，一个却只成了小小文官。

偏偏做武将的基因全都遗传给了女儿，而沈雨嫣身为女儿之身，却不能成为花木兰替父征战。

沈家的荣辱兴衰，早已与皇室牵连在了一起。

只要坐上皇位的人是有着沈家的血缘，沈家就还能长兴不衰。

“听夫子说，近来琼乐很有长进。”说话的人是沈老爷，沈老爷语气温蔼，谢琼乐紧张的情绪被安抚得平静了些。

“是夫子谬赞了。”

沈太姥爷冷哼了一声，对她的回答似乎并不满意。

谢琼乐吞咽了口口水，不敢再说话。

沈太姥爷一个人坐在这里的气场让谢琼乐仿佛身处军营之中，而她只是沈太姥爷底下的一员小将。

但凡她犯了什么错，都有可能被沈太姥爷拉下去处以军刑。

“你和季家那小子走得很近。”

沈太姥爷鹤发松姿，声音如沉木，又似晨钟。

谢琼乐想着，沈太姥爷莫不是觉得她女儿家和年轻少年郎走得太近了不合体统，要训她。

沈太姥爷却说出了截然不同的话：“也没学个一丁半点。”

谢琼乐额边的冷汗都要滴下来了，轻蹙着眉头。

季成安就是典型的别人家的孩子，她则是那块朽木，扶不上墙的箕斗。

“皇后，你可是想要让她和那小子定亲？”

哪怕是一国之后，也是沈家的小辈，沈雨嫣在沈太姥爷面前也是安静不语，神态娴静。

“乐儿还小，不急着定亲。”沈雨嫣站在一边回话。

沈太姥爷的神情没多少变化，仿佛他不过是随口一问，并不在意答案。

“季家那小子确实不错。”

长辈说话，小辈只有听着的份。

可是谢琼乐不解，她原以为沈太姥爷会过问考较她的功课一类的，没成想关心的却是她的亲事。

这样的认知让她对这位肃然危坐的老人产生了印象上的落差。

谢琼乐不自觉地开始走神。

冬节夜宴，长公主称病未出。

夜里，长公主居住的正殿的门一刹那打开，冷风呼呼地往里灌。

烛火映照在她苍白如纸的脸上，她长年累月闭门不出，这几日又感了风寒，连发髻都懒得梳，就任凭长发泼墨地披在身后遮盖她浅薄的后背。

谢玑瑶只是抬眼掠过来人的脸，仿佛只是妖风将遮掩的门吹开了一般收回视线，无视了那个人的身影。

“皇姐。”那人出声唤她。

谢玑瑶连眼神都不屑落在他的身上，来人就这么走近又站定在她的面前，把那昏暗的烛火照在她脸上的光给遮住了。

谢玑瑶依旧沉默着不说话。

谢潜延无奈地站在她的床榻边，瞳孔里是她薄纸般的身形和瘦到颧骨突出的脸。

她病得比他想象中的更重，若不是她的眼睛一睁一闭，他甚至会以为眼前人都没了脉搏。

“来做什么？”

谢玑瑶不乐意见到他，一个冷血动物。

谢潜延是先帝诸位皇子中最像他的一个，这也是为什么谢驻国曾属意让他成为大兴太子。

那时候的谢潜延年轻气盛意气风发，现在虽是面容仍然能瞧出年轻时的俊秀，可周身颓丧的气质还是让他变成了蒙尘的明珠。

“皇姐，成安……”

“你不配提那孩子！”谢玑瑶猛地转头狠狠地盯着他，那双美目在这张瘦削的脸上显得稍显可怖。

谢玑瑶喘息着冷笑地瞧他，可在那张与自己有三分相似的脸上看到了刺眼的内疚，她反而觉得恶心。

当初她就不该让季名姝与谢潜延认识，否则之后的一切都不会发生。