又或者……苏戚当真只想与他结友，再也没有半分旖旎念头。

薛景寒心中猜测纷杂，无法确定结论。

挂在庭院杏树上的断荆快没气了。他的手脚均被杀戈制住，连口鼻也被死死捂着，没有出声的机会。

惊怒交加的他，只能用眼神表达自己的情绪。

你大爷的，为什么不拦着苏戚，放他夜闯卧房！

“因为很有趣嘛。”杀戈顺利读懂了断荆的意思，笑眯眯答道，“苏戚有趣，大人的反应也有趣。”

有趣你八辈祖宗！

断荆真想一剑劈了这小子，无奈杀戈骨骼柔软，像蛇一样死死压制住他的身体。

“我还没见过大人待谁这般温柔，苏戚是第一个。”杀戈遥遥望着薛景寒的卧房，“也许我们该考虑一下，如果大人真喜欢苏戚，怎么把苏戚搞过来……”

“搞你妹夫啊！”断荆总算挣脱半边身子，喘口气怒喝道，“大人他不断袖！”

声音情绪饱满，响彻夜空。

“杀戈。”薛景寒冷淡发言，“徇私放人进宅，你自去领罚。”

“好嘞！”

杀戈答应得格外欢畅，跃下树梢就走。

薛景寒将要关门，沉吟数息，又叹了口气。

“算了，如果是苏戚……不用拦，他爱什么时候来，便让他来吧。”

——再也不去了！

苏戚奔回东寮，抱着混乱的脑袋呻吟。

真的，再也不想去薛宅了。

就这定力，指不定她下次整点儿什么惊世骇俗的事情出来。

“不行啊……”苏戚喃喃自语，“做个人吧，为了天下太平。”

于公于私，于情于理，她萌生的情感都毫无希望，更没有任其滋长的价值。

薛景寒不会喜欢她。

昌宁节的夜里，在红鸾街上，一切都已明了。

苏戚揉揉脸，换掉身上裙装，亲自出去给自己打了半桶水用来洗澡。被吵醒的雪晴和十一争着准备烧水，被她摁回房间休息。

横竖睡不着，苏戚就想找点事情做。

她弄好洗澡水，泡了小半个时辰，又拾掇好房间，披着单衣伏案写信。

内容简单而琐碎，讲到太学生活，何深的经历，程易水今天又干了什么好事吧啦吧啦。老父亲出使外地，现在应该快要抵达北地郡。再向北三千五百余里，便是鄄北地界。

苏戚询问鄄北如何，并嘱咐穆念青注意安全，不要受伤，没事也写写回信，吐苦水骂脏话都成，让她知道近况。

写好的信，她交给十一，天亮便可寄出。

大半个月后，穆念青收到了这封信。

他半躺在幽深的峡谷里，借着寒冷月色与燃烧火光，一字一句读信里的内容。

有些地方被鲜血浸湿，墨迹化成模糊一团。他只能联系前后句子，拼凑出大概含义。

苏戚过得很好，交到了同窗好友。

伏日当天夜里，一群人玩得挺开心。

看样子，没有他，苏小戚也能把日子张罗得热热闹闹。

穆念青笑了笑，将信纸仔细叠好，和其他信件一齐塞进怀里。

他放松疲惫的身躯，仰头望向峡谷上方狭窄的夜空。

“这里真安静啊，苏小戚。”

穆念青长叹一声，语气无喜亦无悲。

他背靠着几具尸体。不久前，他们曾并肩作战，用铁矛战戟杀退突然来袭的敌兵。

而现在，战场上只剩屈指可数的活人。

幽深逼仄的碎石峡谷间，随处可见残肢断体。浓黑的血渗入贫瘠大地，又被火苗熏烤出刺鼻难闻的臭味。

月光如寒衣，笼罩惨烈人间。

穆念青想回到驻地，给苏戚仔仔细细写一封回信。送信的驿站差役半月才来一趟，他难得收到信，还没来得及拆封，便被战士催促着披坚执锐，上阵杀敌。

现在他打赢了。

他想回去写点什么，给苏戚报平安。

他也只能给苏戚报平安。

可驿站差役听闻匈奴突袭，早就趁乱逃走，恨不得这辈子再不来驻地。

他如何给苏戚回信呢？

说诸事平安，不必挂念。

说前途尚明，已有功勋。

这相隔千万里的书信，若能寄回京城，苏戚一定开心。

苏戚会在日光明媚繁花摇曳的窗前，铺开陈旧的信纸，将内容看过一遍。再用那精致细腻的描金纸张，写新的琐事与问候。

鄄北边境没有这么贵重漂亮的纸。

也没有暖和得让人昏昏欲睡的阳光。

只有粗砺嘶吼的风沙，和冷到骨头僵硬的月夜。每个人的喉咙里永远蔓延着铁锈腥气，握着长枪弓箭的手掌脱了皮，烂了肉，再长出新的厚茧。

但穆念青并不觉得苦。

富贵日子他能过，戍边朝不保夕的生活，也能过。