苏戚按了下太阳穴：“你不必……”

她想说，你不必特意过来解围。她的酒量她清楚，待会儿就撤离，找个地方休息去。

然而话没出口，新的酒盏已然飘飘荡荡游了过来，停在面前。

薛景寒不顾四周视线，极其自然地捞起酒盏，问：“这一轮的诗题是什么？”

不等苏戚回答，旁边的人忙不迭开口，生怕耽误了他作诗：“回薛相，是春情与思念。”

薛景寒微微看向苏戚，唇齿张合，声音柔和而又克制。

那应当是一首很美的诗。可是当时的苏戚心不在焉，近乎本能地拒绝记住他所念的字句。

以至于后来她怎么回忆，都想不起来。

想不起当日薛景寒替她作了多少首诗，临水而坐的众人神情如何，也想不起游戏何时结束。

她只记得他最后念道，相去日已远，与君生别离。

当时繁星映河渠，薛景寒眼中盛放着破碎的苦痛与惦念。

云苑的玩乐一直持续到前夜。后来人们三三两两离去，莫余卿请苏戚去兰华殿叙话。

这地方并不偏僻，陈设富丽华美，当是帝王休憩玩乐的场所。

殿内摆了菜肴美酒，莫余卿屏退宫侍，请苏戚落座，亲手给她盛了一碗羹汤。

“朕知你不善饮酒，且喝这个暖暖胃。”

莫余卿说道。

苏戚没动羹汤，盯着对方的脸，缓缓道：“陛下有话直言便是。”

莫余卿没有计较她的态度，牵起嘴角笑了笑：“苏戚，朕和你赔个不是。以往种种，还请你莫要放在心上。”

苏戚不语。

莫余卿做过的事太多了，有些她知道，有些她不知道，如何接受这模棱不清的道歉。

“臣不明白陛下的意思。”苏戚把话推了回去，“陛下有什么对不起臣？”

虽然已经不当侍郎，她还是习惯性沿用了以前的自称。

莫余卿踟蹰半晌，猛灌一杯酒，苦笑道：“朕很多事情都对不起你。”

从那一年的初次相遇，到收买穆念青的密旨。莫余卿尽数坦诚相告，面上不掩愧疚之色。

……

这愧疚的确是真的。

可是不见得有多么深重。

苏戚心知肚明，她在莫余卿心中占据了一些分量，自和其他臣子百姓不同。然而帝王的心太大，太深，她苏戚即便特殊，也算不得什么。只要有需要，随时能被利用，被抛弃。

所以何必来道歉呢？

左右不过是客套推让，维持个表面的亲热。

苏戚头有点儿晕，眼前仿佛生出了幻觉，总是看见薛景寒的脸晃来晃去。她记着他隐含哀伤的表情，实在听不进去莫余卿所说的话。

直至殿内沉寂下来，苏戚才意识回笼，正视天子默然的脸。

“苏戚，朕知晓破镜难重圆。”莫余卿起身拜了一拜，因为自斟自饮太多酒，动作变得迟滞，“无论如何，请你放心，以后朕会竭尽全力护着苏家，有朕在一日，苏家便可高枕无忧，荣昌和乐。”

这大概是世上最重的许诺了。

苏戚听得出她语气的郑重与坚决，只是不知道这份底气从何而来。一个受制于丞相的傀儡天子，能如此承诺么？

苏戚暗自忖度。

或许莫余卿和薛景寒私下里达成了什么协定？她的皇位，看起来并无倾塌的危险。

想法千转百回之间，苏戚依样回拜，客气谢恩，告辞退出大殿。酒意散得差不多了，是该回家歇息。

离开时，莫余卿红着眼睛问：“苏戚，你我不再是挚友了么？”

苏戚没有直接回答，再次躬身行礼，走了。

从未成为挚友，何谈以后。

她走在漫长的宫道上，觉得身心疲惫，步伐不由放慢了些。夜空星辰璀璨，银河贯天，辉光洒落人间。苏戚仰头望去，恍惚回到栾陵那十年，她站在祭神塔里，观星台上，常常辨认星象，听风声与蝉鸣。

日子安静而孤寂。漫长得望不见尽头。

苏戚停下了脚步。

她发呆片刻，耳边依稀捕捉到遥远的呐喊与惊叫。回身望去，看见云苑方向生起冲天白烟，火光染红了一小片夜空。

走水了——

宫侍尖锐的喊叫，像针一样扎进她的大脑。

不知怎么回事，苏戚的心脏猛然惊悸。她知道自己不该去凑热闹，可是双脚不听使唤，非要往云苑去。

走着走着，渐渐成了奔跑。

她看见众多面目模糊的宫侍，语调惊慌地喊着救驾，说兰华殿走水，陛下还在里面。

待她踏进云苑，又有人尖叫道：“薛相不可！”

“里面全是火，不能进啊！”

“薛相！”

苏戚加快步伐跑过去，便见兰华殿笼罩在浓烟与大火中，宫侍们拎着水桶来来往往，动作迅速地洒水灭火。她揪住其中一个，问道：“怎么回事？”