断荆跟在身边，看她逗孩子笑，变着戏法掏出糖来，哄着他们传唱歌谣。

漫天鱼鳞斑，大风卷麦翻。

月晕缺处即风起，乌云踏白大雨来。

谣谚的内容，不止有天象，亦有农耕之道。浅显易懂，朗朗上口。

苏戚做这些事得心应手。

她改编的谣谚逐渐传播开来，印发的书也有了更多抄本。汤窦火急火燎找上门来，质问她为何将珍贵的云图和耕作之法私印散发，她摆出诧异且迷茫的神色，反问汤窦：“难道不是大人卓识远见，印给百姓研读念诵么？大人英明仁德，真乃世人之福啊。”

怪就怪汤窦最近松懈，一时不察，这些书已经满城皆知。

他再想收缴销毁，已经迟了。

苏戚递了梯子，他只能顺着爬，生生咽下气愤的话语，推让几句受了这功德。

与此同时，鱼钱仙师出场的次数越发减少。偶尔露面，亦会有意无意地暗示众人，世间贤才辈出，贫道愧不能及。求人不如求己。

再加上刈城秋冬气候渐渐恢复正常，百姓的日子过得好些了，在苏戚的规劝下，求神拜佛不若以往频繁。

十一月。

断荆又处理了几个意图谋害苏戚的杀手。阿随在鱼娘的照顾下，已经能够精神抖擞地爬来爬去，累了就坐在榻上拍手咯咯地笑。他那原先蜡黄的皮肤变得白里透红，干瘦的小身板也圆润起来，胖手胖脚带着细银镯子，特别喜庆。

姚常思无聊的时候，总爱逗阿随玩。一指头轻轻把他戳倒，再看他努力爬起来，咿咿呀呀地叫。

“苏戚，这谁家的孩子啊？”

他如此问道。

苏戚没正面回答，她对阿随的身世并不算清楚，只说是没了爹娘的苦孩儿，留在身边照顾。

姚常思拿着拨浪鼓逗阿随，一边随口闲聊：“哎，程易水成亲了，你知道么？好像是家里的远亲，年纪比他小四岁，商户之女，却写得一手好诗文。”

苏戚还真不知道。

她多问了几句，方知晓不仅程易水成家，颓废已久的杨惠也在相看妻室了。顾荣被家里催婚，然而他是个断袖，坚决不肯妥协，甚至大闹了一场。

苏戚笑问：“那你呢？”

姚常思手里动作停顿，而后语气轻松道：“我现在挺好的，自由自在，哪里需要什么妻妾管束。”

苏戚意识到他不想再谈，便自觉住了嘴。

她本不适合谈论这个话题。

……

接到苏戚在刈城当神棍的消息时，薛景寒刚从少府官署出来，前去丞相府。

他难得愣神片刻，杀戈唤了几声，才清醒过来。

“你说清楚，她在刈城做了什么？”

杀戈如实禀告：“捏造身份，以鱼钱这个假名行走于刈城一带，祈雨求福，占卜问卦，并指点农人耕作改田，命商户贩运丝帛纸张麦种杂货等……”

薛景寒：这是道士还是县令？还身兼数职？

杀戈小心问话：“大人，要插手么？”

薛景寒沉默一瞬，答道：“罢了。她自有她的道理。总归不会害人。”

杀戈心想害不害人且不管，现在鱼钱仙师的名声很大啊。

“太仆可曾把册子递上来？”薛景寒问，“送往边关的军备，还需要审一遍，不能再耽搁。”

入冬了，年前最后一批军备须得及时送至各个军营。太仆掌管马苑，且与少府共掌兵械制造，军备之事多有操劳。

苏宏州并不刻意拖延政务，但他非要在某些事上为难一二，给薛景寒添点儿麻烦。

杀戈刚答了句“送到了”，便见苏宏州坐着车辇路过，掀开帘子和丞相打招呼。

“薛相今日辛苦。”

薛景寒还没登车，颔首回礼：“太仆客气。”

苏宏州握拳咳嗽几声，面容不掩疲惫，眼中泛着冷光。薛景寒看着他，平静道：“前少府监的事，有劳太仆帮忙。”

前少府监，即黄喻庭。

薛景寒借着上林苑献女一事，发难黄家，彻查藏污纳垢之处，最终将整个世家连根拔起。一生风光的少府监，也下了诏狱。

而黄家之所以能倒得这么快，和苏宏州暗中助力脱不开干系。

苏宏州冷笑一声：“我并非帮你，不过是心疼我那无辜的孩儿罢了。”

家里人没能顺利接到苏戚，只因殷黄两家作梗，为了与薛景寒攀亲，不惜对苏戚痛下杀手。

苏戚何其无辜？

苏宏州获知此事后，强逼着自己振作起来，打压殷家黄家。若不是薛景寒难以扳倒，大衍不可一日无丞相，他也不会放过这人。

几个月来，苏宏州增派人手，暗地里寻觅苏戚。他不能大张旗鼓，一是因为顾忌薛景寒，一是怕再坏了女儿的名声。毕竟苏戚流落在外太久，让世人知道，又会泼新的脏水，新的辱骂和揣测嘲笑。