苏戚慢腾腾回了倦水居。所谓倦水居，正是后方挖了温泉的那片灰白屋舍，平时供巫夏沐浴休息，侍候他的奴仆也住在这里。池子连同周围几间平屋，统共称为濯清房，普通奴仆是不能随意进出的，也就萧禾有这个特权。

萧禾是巫夏的贴身仆从，称奴不太合适，毕竟她并非奴籍，比其他人身份高一些。在栾陵，有名有姓者往往出身非富即贵，贫民以下有名无姓。萧姓在栾陵，只属于那个名门望族，当朝大司徒萧伯勉就是萧家本支的人。而萧禾，是某个旁支小户为了攀附关系，特意送进宗庙来伺候大宗伯的。

大宗伯不爱与人接触，对侍从奴仆诸多挑拣。女子不可踏入宗庙，能进这里的人，只能是男子。偏偏巫夏身份特殊，行事也多怪癖，命数八字相合之人方可近身侍奉。为免仆从耳濡目染泄露天机，更要提前解决祸患。

萧禾被送进宗庙之前，就有祝官派人为她灌汤割舌，从此成了个发不出声的哑巴。

彼时她只有十三岁。

她在巫夏身边呆了两年，如今壳子里换成苏戚。

以上这些事情，是苏戚跟一个叫做山奴的奴仆打听来的。

山奴就是先前给她指路茅房的人。年纪不过十八，性子温和，且有些迟钝。苏戚被巫夏撵回倦水居，正好瞧见他在清扫院子，便拉着人唠嗑套话。

说自己在囚室惊吓过度，许多事情记不清楚，怕冲撞了大宗伯，要山奴为她嘱咐一二。

山奴看不太懂唇语，苏戚连比带画的，总算让他恍然大悟。两人蹲在倦水居门后说话，遇到交流困难处，苏戚折了树枝要给他写字，他认不得。

莫说奴籍之人，普通人家也鲜少有识字的。山奴颇感敬佩，直夸萧禾不愧出身萧氏，与旁人不同，怪不得能近身侍奉大宗伯。

苏戚苦笑。

原身的情况她不清楚，她么，凭着以前比旁人多看了些书，来大衍后为了尽快融入身份，又学过许多不同的字体写法。丑则丑矣，能看就行，私下里被薛景寒取笑过很多次。

现在成了伺候人的下仆，看这情况，会写字也没多大用。

苏戚遥遥望见一群人走向祭神塔，中间有个面容严肃的中年男子，正是先前见过的魏佚。

她拉扯山奴的衣摆，指着那男人问道：「魏佚是谁？」

山奴吓得直捂她的嘴巴，意识到她并未出声，方松了口气。

“敬王殿下是陛下的兄弟，一母所出，与陛下感情甚笃。当朝太宰亦与他结为姻亲，只是如今太宰大人年纪大了，前些日子陛下患病不起，太宰大人也昏聩吐血，连日在家休养，朝政大事便由敬王操持……”

山奴压低声音解释道，“陛下患病后，大宗伯不知何故惹怒敬王，被暗中关押起来，外头那些个臣子都不知道，以为大宗伯一直在为陛下祈福问神呢。”

苏戚想起囚室里狼狈屈辱的男人，以及简陋得难以下咽的饭菜，便问：「大宗伯和敬王关系很差？」

山奴摇头。

“早些年他们好得很，至交知己，共饮达旦……后来听说在政事上常有分歧，意见不和，便慢慢疏远了。但大宗伯本就脾性冷清，以前是敬王常来找他，现在不来了，也无甚影响。”

他左看右看，凑近苏戚耳朵私语，“其实我觉得他们还是挚友。大宗伯不喜欢被人直呼姓氏，也就敬王敢随意唤名。”

苏戚望着敬王魏佚进入祭神塔，伸手摸了摸隐痛的胃。

她尚有许多事情没有打听明白，比如萧禾缘何而死，能让她占据躯壳；再比如从栾陵到中原有多少里路程，她是否该奔赴异地，寻找可能返回大衍的契机。

但现在最重要的，似乎是照料这具虚弱的身体。

「我饿了。」

她捏着山奴的袖口，目光殷切，「你带我去寻些饭食，好么？」

山奴看着蹲在面前的小少年，愣了一愣，不自在地站起来，领着人去厨房。路上难免犯嘀咕，萧禾怎么换了性子，莫非人受到惊吓会性情大变？

以前萧禾眼睛里总藏着一股阴毒的怨气。在大宗伯面前伪装得当，私下里却不遮掩。其他奴仆与萧禾关系恶劣，山奴不爱掺和这些，便和萧禾没什么往来。

现在的萧禾，整个人安安静静的，仿佛收起了所有的尖刺。偏琥珀色的眸子愈显温和，听人说话的时候，会很专注地直视对方。因为身体瘦削，蹲在地上小小一团，仰着脸诉说饥饿，简直像寻求庇佑的幼崽。

好乖。

瞬间激发了山奴蓬勃的保护欲。

两刻钟后，乖顺的萧禾抡起凳子跟人打了起来，整个倦水居充斥着鬼哭狼嚎的声音。