薛景寒不会对任何人妥协。

苏戚明白，为了这一天，薛景寒完全可以不声不响杀了穆念青，控制将军府，让远在五十里外的衍西军，无法及时阻止皇宫内的变故。

但他没动手。只是诱导沈舒阳，下达了调离穆念青的旨意。

穆念青不该回来的。

可穆念青打进皇宫，箭指丞相，又有什么错呢？

他的行为无可指责，对得起衍西军，对得起穆大将军。

苏戚阻拦他，就是在用钝刀凌迟他的心肝肺腑。

“你让开。”穆念青双眼赤红，攥着弓箭的手指，被雨水泡得发白。“苏戚，现在不是玩闹的时候。”

苏戚不动。

他们彼此之间只隔了几丈远，却好似天涯海角，难以触及。

沈舒阳在尖叫，在哭嚎，徒劳地抓住锋利剑刃，十根手指被割得破破烂烂。而薛景寒始终无动于衷，以极为缓慢的速度，将长剑一寸寸送进帝王的心脏。

“苏戚，求求你……”

穆念青快要哭出来，“求你动一动。”

时间仿佛回到了几年前，他意气昂扬，站在上林苑的射箭台上，而苏戚张开双臂，充当他的活人靶。

他笑得张扬而无所顾忌，说苏小戚，你可不要随便躲。

苏小戚，我不会伤到你。

他们怎么就走到了这一步呢？

穆念青浑身都在抖。他看见自己与苏戚打马闲游，言笑晏晏。忽而又是昏暗血腥的廷尉狱，苏戚乘月色而来，赠予他希望与温暖。鄄北的家信，关山口的死战。青鹿苑落难后，苏戚背着他，一直走出山林。

穆念青松开手指，蓄满力道的箭矢倏然飞出，射中临华殿高悬的匾额。

“我亏欠你。”他喃喃说着，直挺的脊背塌了下去。瓢泼雨水流淌过脸庞，带走眼中的湿气。“苏戚，我欠你的，今天尽数奉还。”

穆念青抬手，四周兵卒齐刷刷收起弓弩。

他没再看苏戚一眼，策马离开皇宫，身形萧索而决然。

衍西军撤了，撤得猝不及防。苏戚四肢僵冷，无法动弹，甚至感觉不到自己的体温。她想，也许是雨势太大，连身上的血也冲干净了。

卫尉卿柳暗召集剩余的兵卫，态度恭敬而不容拒绝地邀请朝臣移步宣德殿。苏宏州一步三回头，颤悠悠喊了声戚儿，薛景寒这才清醒过来。

他扔了沾血的剑，转身拥住苏戚的身体。

“抱歉，我没想你来。”薛景寒蹭了蹭她冰凉的耳垂，声音带着潮湿的气息。“戚戚，让你为难了。”

身后的温度，渐渐侵入衣衫。苏戚挪动视线，目送苏宏州远去，勉强说道：“我如何能不来。”

薛景寒笑了起来，笑得胸腔震动：“嗯，我很高兴能看见你。”

他收紧臂膀，不意听到一声闷哼。

“戚戚，你受伤了？”

他不敢再用力，稍微退开些距离，看清苏戚的装扮。暗红的血丝蜿蜒着流过盔甲，又被雨水瞬间稀释。而她的脚下，汇聚着淡淡的红色。

“先去里面。”薛景寒牵住苏戚的手，打算进临华殿。横里突然伸来一只莹白的手。

“给你。”秦柏舟握着碧玉色的小瓷瓶，递到薛景寒面前，“廷尉署的密药，外敷，能生肌止血，护住心脉。”

但会很痛。

秦柏舟垂下眼帘。这些专供廷尉狱使用的虎狼之药，原本是为了吊住犯人的命，才特意研制的。如无必要，他绝不会用在苏戚身上。

来临华殿的时候，他一眼认出苏戚，也察觉了苏戚糟糕的伤势。

苏戚不可能离开这里治伤，他能做的，只有把人带到薛景寒面前。

“多谢。”

薛景寒接过瓷瓶，加快步伐走进临华殿。苏戚精神不济，冲秦柏舟点点头，权当表示感谢。

殿外只剩廷尉署的人，以及气若游丝的沈舒阳。

秦柏舟没有理会狼狈的皇帝，他仰起头，安静望着天空。雨点子砸进眼眶，带来微不足道的痛意。

他没有眨眼睛。

隐绿的瞳孔，在雨水的晕染中，生出似有若无的活泛气。

“走罢。”须臾，他自言自语，“回去后还有很多事情要整理。”

临华殿内。

薛景寒小心翼翼将苏戚带到软榻前，想想又觉着脏，撤了榻上的垫子。他解掉苏戚身上的盔甲，待要扯开腰带时，目光冷然扫过角落。

苏戚顺着望过去，看见幔帐后躲着几个皇子公主。他们瑟缩着挤作一团，已然泪流满面。

唯独沈明瑜没有哭。这位性情温和的小皇子，目不转睛盯着薛景寒，身体微微颤抖着。

“先生。”

他轻声呼唤。

薛景寒漠然道：“我杀了你的父皇，称不得这声先生。”

沈明瑜咬着嘴唇，直至牙齿染上血色。