在极度的饥饿与贫穷下，人性变得不堪一击。

苏戚离京之前，私下联络了苏九等人。他们毫不犹豫丢下自己的事，重新回到落清园，按照信里的吩咐，带上苏戚所有的私产，策马追寻车队而去。

因为有苏戚的信物，苏府的人无法阻拦他们的行为。

苏戚给予这些人极大的权力。可变卖珠宝，可使用金银，必要时直接打着苏小纨绔的名号行事。在前往北地的途中，她偶尔会留下记号与书信，吩咐苏九他们处理一些灾情，救治贫民，以恶制恶。

及至北地郡，双方于昭荣苑会合，她更是接连下令，派人出去办事。调查各乡县民情，理清盘根错节的地方关系，从而对症下药。

郡县官仓不肯好好放粮，没事儿，苏小公子亲自上门，明目张胆索要余粮。理由很充分：昭荣苑粮草严重匮乏，亟需补充。

昭荣苑是设在北地的皇家马苑，占地百里，专门饲育军马，打制兵器。郡县官吏不敢怠慢，只能开仓送粮。苏戚也是个狠人，几乎要把官仓搬空，若有人阻拦，她立即瞪眼怒喝，做足了恶霸纨绔的派头。

谁都知道苏小公子跟着苏宏州来的，也知这位爷是太仆的心尖肉，哪里敢得罪。最多留个心眼，差使手下人去找苏宏州，核实情况。

呆在昭荣苑忙碌兵马交接事宜的苏宏州：“……”

他心里一万匹发疯的马驹轰隆隆狂奔而过，面上还得维持平稳泰然的表情，对来访的官吏点头：“马苑的确缺银少粮。如今还要招待飞羽营的将士，唉，难啊。”

太仆的名头已经沉重如山，再听到飞羽营，当地官吏膝盖都软了。

不就是存粮吗！送！赶紧送！

甭管别的，眼下谁敢得罪这几尊佛啊？

于是，苏戚连蒙带骗搞来米面，一车车拉进昭荣苑。没隔几天，又派人分发给灾民，以“戚姑娘”的名义。

光掏官府的粮仓肯定不够，苏戚瞄上了当地豪绅，仗着身份和他们谈条件，劝人出钱赈灾。有那想要巴结攀附的，自然愿意掏腰包，至于不想破费的，苏戚也不勉强。

她把这些人记在心里，私下派人调查家底，但凡抓着个把柄，绝对死咬不放，誓要从他们身上撕下一大块肉来。

苏戚不怕欠人情。也不担心得罪人。

这些显贵凭借着身份，赚取了多少利益好处。现在无非来了个身份更高的人，压榨些许油水，又算得了什么。

苏戚活像个温和的强盗土匪，用兵不血刃的方式，抢夺着所要的物资。然后过不了多久，这些物资会以各种形式，送到灾民手中。

有人感激涕零，也有人好奇揣测，不断打听着是哪位善人接济百姓。问来问去，只知道善人唤作戚姑娘，别的一概不清楚。

戚姑娘乐善好施，分派精米细面与寻常药材。

戚姑娘嫉恶如仇，带人铲除售卖两脚羊的黑店，将劫掠的匪徒捆好扔在县衙前。

戚姑娘……

人们念叨着这位善人的事迹，渐渐为她勾勒形貌，赋以身世。说戚姑娘身份尊贵，家财万贯，却有一颗玲珑仁善的心。说戚姑娘慈眉善目，面如银盆身形丰腴，如济世菩萨转世。

也有人说，戚姑娘并非女子，应当是个魁梧壮硕的凶猛大汉，一拳抡下去能把人打成智障。

凶猛大汉苏戚倚在榻上，双手搓着酸软的小腿，和苏宏州唠嗑：“再过四五天，兵马交接就结束了罢？我跟您去陇西。”

苏宏州瞪着她，说不清气愤还是无奈：“怎么，不留在北地当土匪了？看看你把爹的名声搞成什么样！”

“太仆大人息怒，谁让我是您女儿呢。”苏戚笑着打马虎眼，“再说了，您这名声也没怎么亏损嘛，官仓的粮送进了昭荣苑，没人敢问的。至于出钱赈灾的那些人家，要骂，肯定也只能骂我。您女儿原本就没有名声，骂几句又能如何。”

苏宏州气堵：“你还挺骄傲？”

苏戚但笑不语，弯弯的眼眸亮着狡黠的光。

苏宏州实在舍不得斥责，这些天苏戚劳累奔波，他看在眼里，心里疼惜得很。总归是做善事，当父亲的哪能不支持。

“五日后出发，你如果还有事情想做，就尽快。”他神色松弛几许，“要是遇着难关，尽管跟我讲。虽然你爹无甚人脉，但这太仆的薄面，没人敢不给。”

老父亲言语颇有几分官场上的霸气。

苏戚哎了一声，脆生生道：“知道啦。”

隔了片刻，她望着苏宏州眼角的鱼尾纹，又说：“我也不是想要做什么大事。有些情况，遇着了，不免介怀。想着能帮则帮，尽力而为……”

她并不觉得自己是什么圣人。