“我……谢谢你，你人真好……”身后之人，低低道了一句，眼里的胆怯依旧浓厚，对谢琛仍旧十分戒备。

“谢什么？又或者，你拿什么来谢？”谢琛再次转过身去时，却隐约觉得有些不对劲，这小姑娘虽然看起来身子薄弱，经不起风吹，但是每走一步，步伐却十分平稳，更像是内力深厚之人。

可她年纪这么小，怎么可能有如此高深的武功？谢琛但愿自己所有的一切怀疑都是多余，但细想想，也不能如此粗心大意，便心生一计，停下脚步，侧身道，“你走前面吧，我也好教你认路，万一下次你再迷了路，恐怕不会这样走运了，要是遇见宫里管事的，必然重罚。”

沈归念对他的话深信不疑，默默地走到前头，脸上满是感激。

而谢琛则细细地打量着她的一举一动，在趁着她与自己擦肩而过的时候，突然击出一掌去。

本以为她能巧妙地避开，但反应却让谢琛很是意外，眼看就要触及到的时候，他稍稍侧了侧掌心，说时迟那时快，寻了快小石子绊倒了她，以掩盖自己出手的真相。

毫无意外，沈归念被重重地绊倒在地，失声痛喊了一声。谢琛神色平静，朝她伸出手去，把她面前的小石子踢开，语气里带了一丝责备，“怎么那么不小心？走路的时候，也不知道多留个心眼。”

沈归念的心里又何尝不是起了疑虑，谁知道这向来平坦御道上，怎么突然冒出了小石子，哪里能怨到自己身上来？

她努了努嘴巴，有些不高兴。

谢琛拿她没办法，姑且一试，也得知她并没有武功，心中疑虑早已消除，这才松了一口气，朝她伸出手去，“好了好了，你别哭了，是我的错，把手给我。”

沈归念呆呆地抬起头来，静静地看着眼前这个与自己年龄相仿的少年，不知为何，总感觉像是亲人一般，莫名让自己心安，犹豫之下，缓缓伸出手去，搭上他的掌心，双眸对视了好久，这才红着脸收回了目光。

谢琛虽未至弱冠之年，但已生得眉清目秀，与宁王谢瑞的温润沉稳不同，他的身上更有一少年的狂放不羁，令沈归念为之沉迷动心。

小姑娘的目光落在自己的脸颊上，谢琛也觉得很是滚烫火辣，神情很是不自然，目光四处游走，终于在她的脚踝处停了下来。桃花衫上，血迹斑斑，他心有愧疚，忍不住皱眉，“你受伤了？让我看看。”

“别，”她很快从谢琛的掌心收回手去，这才感觉到脚踝处传来一阵剧烈的刺痛，让她不由地皱了皱眉，起身挽起裙边，好在只是轻微的擦伤，随即又很快地放下裙边，声音软糯似糖，“我没事，一点小伤而已，过阵子就好了。”

“你在这里等我，我去拿点药，你们姑娘家本就细皮嫩肉的，要是留了疤，那该怎么办？”谢琛的心底慢慢都是担忧，欲转身离开，衣角却被她死死地拽住。

小姑娘可怜爸爸地摇摇头，一五一十道，“你不用为我担心，小的时候，也老是摔伤磕伤，我已经习惯了，不疼的。”

谢琛无奈，只好点点头，“那行吧，我快些送你回王府，也好早些歇着，要不要我扶你？”

“不不不，不用了，谢谢你，”沈归念显然很排斥谢琛的呵护，拼命地摇头拒绝，又生怕自己的话，会让他心寒，赶忙补上一句，“你别误会，哥哥说了，男女授受不亲，我……”

“是我一时疏忽了，那你拉着我的衣袖，顺道借点力吧。”谢琛恍然大悟，转过身去，慢慢地望前走着。

时值深秋，枯叶随风纷飞，款款而落，落在寂静的御道上，金黄一片，踩上去沙沙作响，沈归念牵着他的衣袖，乖乖跟在后头，目光时不时瞥向少年的俊朗的侧颜，嘴角挂着淡淡笑意。

忽然之间，有一片枯叶随风飘落在他的肩膀上，沈归念伸出手去，想把它拨弄下来，没想到这一举动，让谢琛瞬间变得警惕起来。他回过头来，神情肃穆，“你干什么？”

眼前之人，着实可疑，又因为是谢瑞旁边的人，不得不防。

显然这一声问话，把小姑娘吓到了，她连忙解释到，“我看到你肩膀上有枯树叶，想着把它拿下来……”

气氛一时间有些凝结，谢琛干笑道，“你才说过男女授受不亲，怎么现在却动起手来了？”

小姑娘摇摇头，“我说的不是那你想的那样，在我们家乡，女孩子的脸是不能随便被男子看到，会有失名节。”

“是我误会了，”谢琛尴尬地笑笑，“你千万别放在心上。”

沈归念低低应了一声，再没有说话。

两人脚步缓慢，出了宫门，谢琛又寻了一辆马车，同她一起去往宁王府。