卫璟笑着略过戏命的玩笑，想起了自己的正经事。

“那死士呢，可寻到了？”

戏命摇摇头：“未曾寻到，并且也寻不到了。”

死士营中素来有着森严的秩序，每个死士都有自己的编号，平日里执行任务的时候，便是晚归半个时辰被统领发现，都会遭受责罚并记录在册，又怎会发生寻不到人的情况。

因此卫璟不禁有些奇怪：“为何？”

“营里的死士，今日不光是被达奚夫人带走了几个……”戏命微微皱眉，似是对接下来要说的事情感到十分不满，“我去死士营查人的时候，发现算上达奚夫人带走的三个，这段时间以来，死士营里已经共计被带走了十五人。”

“怎会如此？”

戏命一向将死士们生杀予夺的权利死死掌握在手中，在他的严谨看管之下，如何会发生丢失死士这种荒唐的事情。

“除了我，有权利决定死士去向的人，除去长公主殿下之外……”

戏命拿起水盆边搭着的布巾，顺手开始擦拭仍挂着些血迹的刀刃，继续说道，“便只剩下侯爷了。”

“姑父带走那么多死士做什么？”

卫璟将这话问出口的同时，心中便已经隐约有了答案。

他听见过下人们讨论侯府中的死士，也从他们的交谈中得知，京中无论商贾还是权贵，都十分眼红于镇南侯府中的这群保人性命的暗桩。

可即便他们愿意出价黄金万两来换取出入平安，镇南侯府也不肯松动半分。

但他们不知道的是，如今的镇南侯杨赫已非当年那个两袖清风的状元郎，多年来浸淫在鱼龙混杂的朝堂之中，他自然难以独善其身。

在面对极致的诱惑时，没有人能够做到当机立断地拒绝，镇南侯也不例外。

若不是永朔帝念及他功勋卓著，睁一只眼闭一只眼地处理他的贪贿之事，整座镇南侯府怕是已经被血洗多次了。

“虽然在侯府中，死士的身法大多不及影卫，可若是将他们带出去，放在寻常人的身边，莫说是影卫身份，便是前锋将军也做得。”

戏命深知训练出一名合格的死士有多艰辛，让他一时间接受这种程度的损失，属实有些困难。

“死士只能有一主，那些被带走的死士，早已被消去了所有痕迹，被带出去之后，这些获得新主的死士完全可以胜任影卫之职，怕是费尽周折，也难以将他们寻回了。”

卫璟突然有些失望地叹了口气。

******

卫楚常年隐匿在黑暗中，与夜色为伴，此时突然站在太阳底下，难免还是有些不习惯。

他站在廊下，半张脸被藏入了阴影里，他微微移开视线，避免与阳光照射过来的方向发生交汇。

日光落在卫楚低垂的眼睫上，在下眼睑处投射出赏心悦目的形状，柔和的光影被他高挺的鼻梁切割得半明半暗，竟莫名地将他的冷然气势显得柔和了许多。

明明是温暖和煦的正午时分，少年苍白的皮肤却仿佛泛着冷光，无法被暖意渗透一般。

达奚夫人注视着他，颇为耐心地等待着卫楚的回答。

虽然不清不楚地就被带到了忠勇侯府的这件事，让卫楚觉得十分困惑，甚至是愤怒，但他即便怒火中烧，也没有冲动地出言得罪眼前的这位忠勇侯夫人。

因为他的心中仍是抱有一线希望，可以回到镇南侯府的希望。

对所有的死士和影卫来说，没有什么比做一个光明正大的护卫还要让人心动的事情了。

可卫楚的志向却不在此，他只想实现自己一直以来为之努力的心愿……成为那人的影卫。

因此这种千载难逢的好事，于他而言，可以说得上是毫无用处。

经历了死士营中一次又一次的角逐比拼，卫楚对自己的应战能力还算有些自信，更何况离开了镇南侯府，能打的人更是少之又少，仅靠忠勇侯府这点府兵的战力，想要与他对抗，无异于是痴人说梦。

但卫楚深切地明白，他现在还不能选择硬来的这个下策，而是要让达奚夫人主动放弃让自己成为忠勇侯府影卫的想法。

“十七。”

卫楚这个名字，是他自己取的，除了亡极之外谁也不知道。

而十七，是他在死士营中的编号。

单有杀人价值的死士与心思敏捷的影卫不同，在那个暗无天日的地方，死士只有编号，没有至亲，更没有姓名。

有幸成为影卫之后，才能够获得拥有名字的权利。

“十七……”

达奚夫人轻声重复着卫楚的话。

站在一边的陈管家权当达奚夫人是因为从未见过浑身杀气的死士，所以整个人才变得这般迟缓呆滞。

他清了清嗓子，忙不迭地向达奚夫人确认着自己的判断：“夫人，看这死士的容貌，便知小人的确没有妄言。”