“建议宿主认真考虑，完成系统任务对您不会有任何害处。惩罚降临倒计时：24h。如果宿主愿意开始任务，倒计时终止，惩罚取消。”

助理打了个方向盘，将车掉头。

“江老师，我就说吧，苏老师在公司宿舍能有什么事啊？”

后座上的人略一抬眼，嗓音清冷：“开你的车。”

“哎呀江老师，别不好意思嘛。后天去N省的机票我已经订好了，还有旅游攻略也做了完全的准备，您一会儿到家看看，我保证苏老师一定会喜欢的。”

手机铃声响起，江渡做了个噤声的手势，接起电话。

“苏栀，是我。”

电话那头没有声音。

助理透过后视镜，眼尖地看到江渡平静的面容在刹那间冷沉下来，几乎覆了一层冻雪。

就算是在会议上杀方案的时候，助理都没见过江渡这样森冷的神情。

“乖，你现在换好衣服下楼，到公司门口等我，我一分钟就到。”

苏栀不记得自己是怎么套上衣服下楼的。

坐上电梯的时候，明亮的灯光几乎让她以为刚刚在黑暗中听到的系统声音不过是一场梦魇。

可是脑海中清晰地浮现着一个倒计时数字。

就像一把悬在头顶的利刃，让她整个人都陷入了一种说不出的恐慌。

她走到公司门口，江渡的车已经等在了门外。

男人的目光穿过车窗与她相撞，那一瞬间，一股酸涩的情绪猛地涌上了眼角。

苏栀不知道自己明明觉得心里安定了一些，为什么却更想哭了。

车门打开，她坐上后座，手被人拢住握在掌心，随后整个人被拥入一个温暖的怀抱。

少女的手冰冷犹如生铁，在不住地打颤。

一向活泼明媚的神情蒙上了灰色，杏眼染着一层薄薄的水雾，眼尾绯红，看起来像是在害怕。

苏栀控制着呼吸，让自己的嗓音不至于听起来太过沙哑：“……江渡，江渡，我……”

她在电话里不知道该怎么开口，只跟江渡说她想见他。

扣在她背后的掌心力道加重了几分，江渡的嗓音低低地响在耳畔，温柔沉稳。

“先不说话……我在这儿。有什么事我们回家再说，好不好？”

车厢里一片寂静。

苏栀紧挨着江渡坐着，对方一直握着她的手没有松开，温热的体温透过皮肤一点点溢入骨血，稍稍驱散了脑海里停留着的那个倒计时数字带给她的冰冷的感觉。

这件事离奇到她甚至不知道该怎么跟江渡说。

穿书、人鱼、系统。

这几个词被任何一个正常人听到，都会怀疑她是一个精神病患者。

江渡会信她吗？

还是说会把这件事情当做她的一个恶作剧？

又或者说以为她精神压力太大，会给她找个心理医生来？

苏栀心乱如麻，剧烈的心跳声一下一下敲击着耳膜，心里的不安短暂的退却之后，又像潮水一般涌了上来。

“苏栀，苏栀？”

她侧过脸，江渡眉宇温沉，正静静地注视着她。

见她看过来，削薄的唇微动，低声道。

“我给你讲个故事吧。”

“我跟你说过，我十二岁那年，父母带我去一个海岛考察工作，顺便游玩。”

“抵达海岛的第三天，我留在酒店里，他们出海考察项目……然后轮船触礁沉了，一船十几个人，无一生还，也包括我的父母。”

苏栀下意识地攥紧了手，忽然想起自己曾经做过的那个梦。

落日下的海岛，坐在礁石边望着大海的那个酷似江渡的少年。

江渡的嗓音依旧平缓地叙述着，仿佛不是在讲述自己的故事。

可是苏栀分明从里面听出了一丝藏得很深的痛苦情绪。

“我是在下午五点十一分听到这个消息的。警察带我去岸边，我看到我父母的尸体躺在担架上，蒙着白布。”

“我过去想掀开白布的时候，有个警察过来抱住我，跟我说我父母的死相不那么好看，要不别看了吧。”

苏栀张了张口：“江渡……”

“溺死的人，他们的脸色很苍白，口鼻处有很多细小的白沫，眼睛瘀了血，很惊恐地睁大。”

“我的父母也是这样，但是在几个小时以前，他们还在酒店里陪我一起吃午餐，跟我说等他们考察回来，晚上就带我去沙滩上吃烧烤。”

“后来……你去了沙滩对不对？你是不是坐在一个礁石上，然后……”

江渡眸光微沉，哑声答：“是，我是趁着警察不注意的时候，偷跑到那里的，我那时候想一步步走进海里，或许能在另一个世界重新见到我的父母。”

一阵寒意顺着脊梁骨一下子窜到了头皮。

苏栀清楚江渡现在语气平静说出的这些，在当年一个十二岁的孩子身上意味着什么。