正当此时，屋外响起“咚咚”的敲门声，三人神情一凛，就听耳边传来一道铿锵之音：“二公子有请叶家大少入城！”

第十九章

宽大的马车内气派十足，玉枕软榻，矮几香炉，点心鲜果一应俱全。

叶枕戈斜卧正中，支额假寐，左右各自坐着沈席二人。

席岫挑帘观望，此时马车恰巧通过一道城门，随光线忽暗忽明，景致瞬间变化。只见眼前麦浪滚滚，一片璀璨金色，面朝黄土背朝天的农人正忙碌收割。远处青烟袅袅，麦茬被烧成了灰烬，耕牛在灰烬上开垦着另一番崭新生机。一切悠闲得仿佛一幅画，叫人遗忘了光阴流逝。

鼻尖一蹙一阵轻咳，沈初行叫嚷道：“呛得要死，还不快把帘子放下。”

席岫不情不愿瞪他一眼：“难伺候！”

沈初行满不在乎道：“我最大优点是从不委屈自己。”

叶枕戈双目半眯，嘴角浮现一丝笑容：“听君一言有如醍醐灌顶。往日叶某念及手足之情，对兄弟过分纵容，以至于他得意忘形，闯祸无数，叶某深受其害。不若你为我支招，如何不委屈自己？”

“少爷想纵容就纵容，哪个敢作声？”沈初行见风使舵，毕恭毕敬向他献上了一颗蜜桃。

“不与你胡闹。”举扇推挡，叶枕戈坐起身，渐敛嬉笑之色。

盏茶工夫后马车缓缓停驻，帘外一名侍卫折腰抱拳，声如洪钟道：“内城不容车马通行，请叶少爷与随同乘轿。”

三人依序下车，果真可望高耸城门，城下两列守卫着锁子甲配金焕刀，面容严肃，英武非凡。

当中夹道已久候一台小轿，叶枕戈打量一眼坐了上去，轿夫起轿行步如飞，眨眼便穿过城门。席岫身形一动急欲追赶，却被两把明晃晃的大刀阻拦了去路。

“休得无礼！”示意手下退后，侍卫抱了抱拳，一副公事公办的态度，“请客人稍安勿躁。”

沈初行怀捧锦盒不便出手相劝，只好客气一笑，用身体挡住了席岫。席岫紧抿双唇，目不斜视望向前方。

半炷香后，两台肩扛轿终于晃悠悠进入视野。

沈初行与席岫分别坐上轿椅。沿途风景一览无遗。

一条百丈坡道正对城门，纵贯九层高台，高台自下而上由宽渐窄，顶峰直耸云霄，远看竟似鱼骨一般……若再细瞧便发现此坡道与高台非人力堆砌，整个泰和内城皆是开山辟地而造。

轿椅自阶梯而上，石阶仿佛无有止尽，但轿夫大气不喘，甚至跟随家丁亦是脚步轻松。攀登至第三层高台，一行人忽而拐入了碎石铺就的小径，浓密树冠遮挡了阳光，林荫下清风拂面，鸟鸣花香，叫人惬意非常。又行片刻，前方出现座雅致小院，家丁喝停轿椅将二人请入屋内，伺候过茶水便退至东厢等候吩咐。

一口茶工夫，席岫已里里外外翻找一遍，沈初行实在看不过眼，将他拽到了身边坐下：“我们说是随从，与下人无异，泰和城此等大事轮不到你我参与。何况姚星主处心积虑，到手的却是张废纸，岂肯善罢甘休？少爷一时半会儿是脱不了身的。”

“密函早已暗中送达，既知姚星主不肯善罢甘休，何必自投罗网任他出气？”虽经叶枕戈提点，席岫仍觉整件事迷雾重重。

摸往手边锦盒，沈初行笑道：“此行目的若只为送达密函，多得是更加稳妥的办法，叶家也不缺跑腿人手，可既由少爷出马，自非轻松差事。”

庄严肃穆的厅堂内高悬着一块黑漆牌匾，上书八个烫金大字：海纳百川，安如泰山。

厅中一张圆桌坐着三位长老，正聚精会神研究信函；隶属叶家的封泥，以姚族技艺纺织的缣帛，缣帛上姚雪封亲笔书信与印章……他们曾辅佐两任城主，确认真伪乃分内之事。

圆桌旁各一副如意椅，分坐两名青年，其中一名五官深邃，脸庞线条刀劈斧砍，虽有双眸如星，可眸底隐隐阴冷，好似阳光背面的顽石，天长日久生出了厚重青苔。

三位长老窃窃私语皆面露惊疑，讨论许久许久，为首者才站了起身，抚须笑道：“众望所归，恭喜你，星主！继任大典还请待我等选定吉日后呈报。”

其余二人同是拱手道贺。

“辛苦各位长老，”姚星主恭敬揖礼，目光朝手下一瞥，“送长老回转颐苑。”

将信函移交姚星主，三人鱼贯而出。

垂眸略略扫视，眼底阴煞更甚，姚星主收起信函，展臂道：“叶少爷，请吧。”

“请。”叶枕戈微微颔首，随他迈出大厅。

姚星主居所位于泰和城第九层，而再上便是令人趋之若鹜的巅峰——珍珑台。

进入院落，姚星主一改沉稳，解了披风扔向奴婢，大步流星朝屋中走去：“好酒好菜备来！我要与叶少爷无醉不归！”