他顿了顿，突兀地换了个话题：“我修道，最开始是不想死，求的是长生。毕竟全家只活了我一个，若我也死了，我们家就没人了。可现在想想，若是没人相伴，孤身一人，即使长生，似乎也不大痛快。”

“谢兄以为？”

谢长明怔了怔。

他活了快一百年，从未对哪个人很上心，自然也没有与哪个人同行。

第一世的前十几年已记不清了，吃了果子，睡了三年后醒过来捡了只鸟，过了几年吵吵闹闹的好时光，后来大多时候都在逃命，或许是肩头停了只鸟，倒也没觉得苦累。

第二世是忙着报仇，忙着找鸟，山川湖海都来不及去，只嫌四洲太大，藏一只鸟太容易，也未觉得孤单。

直至如今，谢长明独行的年头已远多于有鸟的日子了，也从没想过要找一个同行之人。

他只找与自己同行的鸟。

而鸟，今世又遇了一只。

这么想来，似乎是有什么地方不对。

若是在话本子里，年少相遇，又彼此托付性命——实际上是谢小七的性命单方面托付给了谢长明。总之，相伴十多年的灵兽最后肯定是要化身为人，为报多年恩情，与主人约定终身，成为道侣。

但现实是谢小七是个小废物，修不出人形，对不可能像话本子里那样含羞带怯地叫“主人”。

不能再想下去了。

谢长明摇了摇头。

他觉得自己是被陈意白荼毒了，竟也胡思乱想起了这些。

他与小秃毛之间的感情，若是非要说出个所以然来，他认为是父子情深。

就是爹当的有点早。

谢长明又恢复了平静，并因为方才的脑补迁怒陈意白的话太多，打击他：“道侣大典要花费许多灵石，你可能要先掂量一下荷包。”

陈意白：“？”

明明方才还在做梦幻想，怎么突然转到人间真实。

做梦也不行吗！

总之，在必须宵禁、不得聚会饮酒的日子里，书院里结交道侣、或是假借学伴之名，实则偷偷谈情说爱的风气愈演愈烈。

直到书院通知折枝会开始报名，为期三天，过时不候。

消息一出，不良风气果然大为好转，甚至已经有口头约定结为道侣的学生大打出手，就此决裂，只因讨论如果在擂台上相遇该如何应对。

第一日，谢长明收到许先生发来的消息，不为所动。

第二日，谢长明为盛流玉辅导了一整天，因为比往日更凶，小长明鸟久违地对他骂骂咧咧，也没骂出个新花样。

第三日，谢长明看了一上午闲书，直至午后，中天已过，他终于放下书，带上玉牌，赶往多璧山的竹屿阁。

今日的朗月院很安静，只有蝉鸣声。

谢长明转了三个传送阵，终于到了多璧山。

今日是最后一天的下午，若是想参加折枝会，早就该报好名了。谢长明本以为不会有很多人，可以很快解决。结果依旧是人山人海，竹屿阁本就不大的院子里挤得脚不沾地。

谢长明站在人群里，默默地听周围人叽叽喳喳。

“何兄，你不是说不参加折枝会了吗？怎么也来了？”

“唉，我思前想后，机会难得。虽然修为浅薄，但也想一试。”

“何兄何出此言，你的刀法有目共睹，本该在折枝会上一展风采。”

“对了，倒是你不是早就对折枝会跃跃欲试，怎么也等到今日？”

“唉，书院里人才济济，我怕丢脸，到了最后一天，才勉强鼓足勇气来了。”

除此之外，还有本身不想来的，被先生赶着来的，有道侣对折枝会魁首欣羨无比，所以心有不忿，也要来试试身手，要成为道侣心中憧憬对象的，也有和谢长明抱着一样的想法，觉得最后一天人少，不用和别人挤。

大家都有各种各样的理由在最后一日来报名，造成了这样的结果。

人一多，就乱了起来。

前庭正前方站了一位师兄，看着院子里如此繁杂，气沉丹田，一声大吼：“各位师弟师妹，以我为界，左手边站春时令的，右手边站夏时令，秋时令的同级们权当礼让后辈，先稍等片刻，待师弟师妹们报好，再为你们登记。每个时令里，以各自先生不同，再排成一队。”

有了章程后，场面总算不再混乱。

谢长明问了人，找到许先生的队，还未站定，又走来三人。

分别是阮流霞、陈意白、丛元。

四人面面相觑，都有些窒息。

阮流霞怒目而瞪，先一步打破四人间的沉默：“我不是和那些人一样怕了，所以才犹豫到今日，而是前几日抽不出空！”

阮流霞本该是第一日就来的，可周小罗最近几日心绪难宁，总说难受，却找不出缘由，她只好照顾周小罗，又往师叔哪里跑，想问个所以然来。忙了好几天，只能在最后一日抽出时间。