几日后，那封信送到谢长明手中。

比以往稍推迟了些，但也在情理之中，谢长明最近去的地方实在太多，纸鸟赶不及。

这次却差点出了岔子。

凑巧，谢长明敲晕了个守卫，扮作人间天牢里的衙役，正随着一队的人，审问关在牢里的罪臣。

罪臣挨了重刑，两条骨头都断了，墙上血迹斑斑，连干枯的稻草都被血浸润了。

灯影重重下，那纸鸟就扑棱着翅膀，冲进了严加把手的地牢，撞到谢长明掌心。

在场众人杯弓蛇影，受不得半点惊吓，纷纷抽刀，以为有人来劫狱。

谢长明压低嗓音，疑道：“是不是只蛾子？”

到底没有人，只有为首的牢头奇了句：“这么深的地牢，也能有飞蛾？”

左右没有往别的地方想，天下之大，无奇不有。

又严加审问了会，酷刑上了几样，这罪臣是个硬骨头，什么都问不出来，牢头叹了口气：“这该怎么和上头交代？只能……”

没说完，这些不知轻重的衙役也听不懂，牢头打开牢门，先出去了，站在一旁，等别的人都走出来，亲手拿钥匙上了锁。

有个人还留在里头，牢头却视而不见。

那罪臣颤巍巍地抬起头，蓬头垢面，嘴唇皲裂，只一双眼睛还有些亮光，他的声音苍老，说：“不是飞蛾。”

谢长明蹲下去，与他平视。这位太子太傅意图谋反，罪无可恕，不知何时就会处死，临死前，那些人想让他多攀咬些人来。

他看到谢长明的脸，竟笑了笑，质问道：“你们这些人，哦，不是人，比人要高一等的东西要来这做什么，嫌流的血，死的人不够多吗！”

东洲之北，与云洲交接的大元都城望津，在石犀留下的地图中一角。

望津郊外的行宫之下，果然有与怨鬼林类似的东西，且在大元境内四通八达，不知有多少个。但藏的再严实，也很难逃过谢长明的感知范围。

与以往不同。第一次在乌头镇，怨鬼林不过是很小的一片林子，不久前的小城，是战事起了以后，才谋划着屠城滋养怨鬼。谢长明找了百晓生，用他的法术探查了周围的活物，从一只灰鹿的眼里看到这里已存在二十余年了。百晓生差点被刺瞎了眼。

想要毁掉这里不难，难的是这是石犀指明的证据，是有迹可循的幕后之人。谢长明去了皇宫，皇帝痴迷修仙，看起来寿数难以长久，面容倒很健康红润，更离奇的是，他身上下了严密的禁咒，一般修仙之人难以接近。谢长明再走近去看，神魂上更有标记，搜魂的法子用不出来。

这样想来，怨鬼林之事由来已久。但近些年，或许是那东西胃口变大，又或许是什么别的缘由，才多了那些准备还不完善，准备竭泽而渔的地方。

谢长明打算用问的。

那些不能言之于口的事，不代表没有人能察觉出端倪，不代表没有人反抗。

眼前这位罪臣，三十年前，是大元开朝以来最年轻的探花郎，从此平步青云，担任太子太傅。可惜的是，太子死了有两年了。

谢长明对他的讽刺充耳不闻，只是问：“起事之时，你说你们的陛下疯了，这世道塌了。他是怎么疯的？”

那人并不应答。

谢长明说：“人间的事，照例来说，无论好坏，都不可插手。但这件事，绝非人间之祸。”

所以以人之力，也难以扭转。

这位断了双膝的罪臣陈旬，便回忆起从前三十年的事来。

现在这位康乾帝，于二十二年前登基，他有六七个兄弟，为了夺位，死了五个，剩下来的，也再无一争之力，倒叫他一个病秧子成了皇帝。

陈旬道：“世上有些人，不求今朝，想的是得到长生，从前也不是没有皇帝如此。”

但康乾帝可能先天不足，生性偏执，所以比旁人更固执些。

上位后，他先是大修陵寝，又要加固城墙，徭役一年一回的征。才开始没发觉其中古怪，后来才察觉到不对，即便是苦役，死的人也太多了。

康乾帝虽病着，不太理朝政，但他会用人，重用之人，无一不是他最忠心的狗。他要钱，得给钱，要人，得给人，没什么感情，给不出来就踹到泥潭里。

直至后来，死的人越发多，法条越发严苛，像是逼着人犯罪，边境战事四起，康乾帝不在意赢不赢，只在乎死了多少人。他用金银珍宝起了摘星楼，诚心恳求上天，愿得道长生。

太子由陈旬教养而大，不信鬼神之说，他不理解皇帝为什么要建高耸入云的摘星楼，不明白皇帝宁愿将那些粮食烂在库中，也不肯拨给将士。

陈旬道：“太子对我说，师父，我想去再上书一次，父皇不是不明事理的人。”