年知夏安慰道：“流言蜚语切莫上心，实乃庸人自扰。”

年母端详着年知夏道：“那傅大公子如何了？”

“目前看来，冲喜并没有甚么效果。”年知夏低声道，“倘若傅大公子好起来了，我会提前通知你们，你们连夜便走，毋庸顾忌我。”

倘若傅南晰好起来了，他便离暴露不远了。

他与妹妹要是孪生姊妹该有多好？他便不必害怕自己会暴露了。

倘若傅南晰病故，镇国侯夫人是否会出于愤怒，出于伤心……追究他的责任？

年母不容置疑地道：“倘若傅大公子好起来了，你想办法逃出来，我们一起走。”

“嗯，好。”年知夏面上应承了，不过他并不认为倘若傅南晰好起来了，自己能出得了镇国侯府，他在镇国侯府举目无亲，连一个信得过的人都没有，单凭他一人要逃出守卫森严的镇国侯府难于登天。

知子莫若母。

年母望住了年知夏：“知夏，你须得言出必行。”

年知夏挽了年母的手，摇晃着道：“娘亲无缘无故地污蔑儿子欺骗娘亲，儿子好生伤心。”

年母轻拍着年知夏的背脊道：“知夏莫要伤心，是娘亲错怪你了。”

年知夏扑到年母怀中，乖巧地道：“好罢，我不伤心了。”

年母由着年知夏抱了一会儿，便推开了年知夏：“知夏，你跟娘亲进来。”

年知夏跟着年母进了他原本的卧房，又见年母拿出了一带状物。

这带状物约莫一指半宽，一臂长，外层是棉布，中间填充了棉花，两头能以一字扣扣起来。

无需娘亲说明，他已看出了这带状物的用处。

他剥尽上衣，取出其中的棉花，而后绑上了这带状物，再穿上上衣，看起来的确较塞棉花更便利，更逼真些。

“娘亲必定为此耗费了不少心力罢，辛苦娘亲了。”他这话刚刚逸出唇齿，却见娘亲倏然哭了起来。

年母哭得难以自已：“早知道，我们便不来京城了，天大地大，有何处不能去的？是娘亲没用，害得我儿得过危机四伏的日子。”

年知夏听娘亲哭，自己亦红了双眼：“我是自愿的，且我过的算不得危机四伏的日子，我拥有了看不尽的书籍，还有名家的字画，我不需要再干任何活计，可谓是饭来张口，衣来伸手。”

半晌，年母才止住了哭泣，道：“娘亲为这假胸.脯取名为‘平安带’，望我儿知夏平平安安。娘亲会再多做几个，便于换洗。你在使用中，若是有何问题，告诉娘亲，娘亲尽量改进。”

年知夏颔了颔首：“多谢娘亲。”

年母又抹了抹眼泪，才道：“知夏想吃些甚么，娘亲这就去做。”

年知夏答道：“东坡肉罢。”

惟有在除夕那日，娘亲会做东坡肉，他这么回答，一则是因为他今年的除夕得在镇国侯府过了；二则是因为东坡肉颇费功夫，娘亲便无暇饮泣了。

年母连声道：“好，好，好，娘亲这就去做东坡肉。”

待年母走后，年知夏按了一下“平安带”，布料加棉花与真实的人肉大相径庭，明显达不到以假乱真的效果，不过充充样子足够了。

第九章

未及用午膳的时辰，年母已麻利地弄出了一桌子的菜色。

年知夏堪堪落座，年母便夹了一块东坡肉给他。

这东坡肉色泽透亮，他咬下一口，果真是肥而不腻。

吃下一块后，他才粲然笑道：“多谢娘亲。”

年母瞧着身着宽袖襦裙，披着披帛，梳着飞仙髻，簪着金步摇，面上涂脂抹粉的年知夏，心如刀绞，不禁湿了眼眶。

纵是一身绫罗绸缎，环佩叮当又如何？

自己这二儿子到底是男儿身，男扮女装着实是委屈了。

年知夏见状，咽下口中的东坡肉，为娘亲夹了一块熏鱼，安慰道：“我心甘如饴，娘亲不必杞人忧天。”

“你怎能心甘如饴？你分明是骑虎难下。你又教为娘的如何不杞人忧天？”年母说着，又哭了出来。

娘亲素来坚强，年知夏长至一十又六，娘亲哭过的回数一只手都数得过来，但今日娘亲却哭了一回又一回。

他凝视着娘亲，一字一顿地道：“我确是心甘如饴。”亦是骑虎难下。

但其实自发现自己对于傅北时的心意起，他便骑虎难下了。

曾经沧海难为水，除却巫山不是云。

傅北时便是他的沧海，他的巫山，其他的男男女女皆不是傅北时。

“都怪我不中用。”年父取了帕子擦着妻子的眼泪，自己亦已双目发红。

“爹爹毋庸责怪自己，我贪图富贵，甘冒虎口……”年知夏未及言罢，便被年知春打断了：“阿兄知晓阿弟不是贪图富贵之人，阿弟何必抹黑自己？”