可此番撤离，带来的后患却不少。

薛军兵士费尽九牛二虎之力才攻占江北两处要隘，原以为再过不久就可以大获全胜，正摩拳擦掌，士气高昂，未曾想天公不作美，竟在此时给了他们当头一棒，一夜之间所有努力都化为乌有，只能顶风冒雨的狼狈逃窜，一个个就像霜打茄子似的萎靡消沉。

而帝军恰恰相反，不过睡一觉醒来，天地换了颜色，万物回春，艳阳高照，打破了那“上苍降怒，天要亡周”的传言，紧接着豪雨突至，河水暴涨，兵不血刃的就将薛军逐出了江北，轻而易举夺回要塞。这是何等的祥瑞之兆！

区区西北荒蛮子，一帮不入流的反贼，想推翻朝廷，做主辉瑜十二州，当真是痴人说梦！

胸怀此念，帝军士气大涨，竟显现出几分所向披靡的势头，不仅重新占领了江上水道，还三番两次渡江而来，围攻薛军的驻兵大营。

这样的纠缠一直持续到盛夏三伏。

如百姓们所料那般，极寒之后果然迎来了一场大旱，整个雨季不见一滴雨，许多田地都干裂了，常州境内虽有沂江水渠灌溉，但兵士们一心征战，春耕之际荒废了不少良田，丘州亳州的收成不及往年一半，而合州几乎颗粒无收，老百姓全靠着旧年囤粮勉强度日，再无余地供养薛军。

“哎……”楚熹捧着一本厚厚的账册，止不住的摇头叹息：“入不敷出啊，这每一样军资都是入不敷出，粮草反而不算最紧要的，你们俩……你们俩可不可以学学常德那边，多动脑子，能省则省。”

廖三和仇阳坐在躺下，两手放在膝上，一个赛着一个的乖觉。

这种须得豁出去脸皮的差事，还得廖三张口：“少城主想必也晓得，帝军是秋后的蚂蚱，蹦跶不了几日了，只要咱们熬过这两个月，他们一准是不攻自破。”

江南大旱，江北好不到哪去，只是仗着地大物博，仍有丰收之乡，才顶上了粮草缺口，可那到底是近百万兵马，要稳住士气，少不得一顿吃喝。

廖三这话倒也不虚。

楚熹扫了眼仇阳，轻叹道：“我从安阳乡里调了二十万石粮草，亳州那边运来火药十车，至于旁的，实在有心无力。”

廖三闻言立即面露喜色：“够了够了！薛帅说得果然不错！少城主永远留着后手！末将佩服！佩服！”

“呵，你们就在背地里算计我呢是吧。”楚熹将账册重重拍在桌上，佯装恼怒道：“这二十万石军粮可是乡里百姓埋头苦干三年才攒出的富余，别妄想吃白食！要还！”

“当然还！西北还有一个半月便秋收了，今年少说能有一百万石，到时连本带利的还少城主！”

巍峨耸立的月山关挡住了正月里那波寒潮，故不受冻灾旱灾的影响，今年收成无忧，关键是西北百姓真愿意掏空家底养薛军，每年都把一半以上的产粮送到关内。

楚熹抿唇，正欲问问廖三常德那边的情况，忽听外头传来老四的喊声：“让我进去！别拦着我！姐姐！”

“啧，又来。”

“是四少爷？他还惦记着要投军呢？”

“可不是嘛，三天两头闹一回，非得老爹拿板子打他一顿才老实，今日准是听说你们俩来了，想趁机表表诚心。”楚熹越说越生气，猛地站起身，从背后花瓶里抽出鸡毛掸子，快步走上前递给仇阳：“你去，去往死里抽他，叫他打消这念头！”

仇阳抬起手，竟真接过了鸡毛掸子。

廖三赶忙阻拦：“别别别，他下手没轻没重的，打坏了可怎么是好。”

话音未落，老四纵身一跃冲进了堂内。

楚熹见他都有胆子硬闯了，更是气不打一处来，颇为生硬的对仇阳道：“把他打出去！打坏了算我的！”

仇阳也知道楚熹是说气话，只以鸡毛掸子为剑，在手中轻巧的转了一圈，竹竿直逼老四面门，老四瞪大双眼，连连向后退，但很快就用小臂抵挡，又是挥拳又是踢腿的，意欲回击仇阳。

老四被困在府里这阵子，总是满怀怨气，觉得姐姐姐夫联起手来蒙骗他，是瞧不起他，因此终日苦练武艺，憋着劲想要逃出去，安阳府里这些负责看守他的内卫皆成了他的陪练，倒真有了不少长进，在仇阳的鸡毛掸子底下过了足足三招才被按在地上。

“楚茂和，我看你真是不知天高地厚了。”

“我堂堂七尺男儿！想投军建一番事业有什么错！”

有一说一，楚茂和确实没错，可薛军兵士吃着安阳的粮，领着安阳的军饷，谁敢让这安阳四少爷上战场和帝军真刀真枪的拼杀，不过留他在营帐里做个摆设，以他这倔脾气，准要违抗军令往上冲，死都不知道怎么死的。