太后口中的“堵”, 意思是让他们二人不要再隐瞒周稷身世，免得他在好奇生父的成长过程中，变成个叛逆、多疑的暴君。

若真如此，他长成之后不仅会与沈浓绮与周沛胥离心, 甚至对江山、百姓也没有益处。

可留在殿中的二人，却并未想到这一层，只以为这“堵”, 指的是他们不该不让周稷知晓刘元基的为人。

沈浓绮抬起巾帕，拭去眼角的泪珠，“母后说得有些道理, 原是我们想错了，若是我们早些让稷儿知道刘元基是那样卑鄙无耻之人，就算他以为刘元基是他生父, 碰见之后也只会心生警惕，会第一时间告诉我们这贼人的动向，而绝不会受他蛊惑，现在还犯下了如此心病。”

周沛胥面对稷儿忽如其来的病情，一时也无计可施，只能尽力安抚着沈浓绮道, “你不必如此自责，就算是依你所说, 让他自小就知情又如何？

世事无常，说不定还会另起其他的风波，眼下走到这一步，已经是我们万般权衡之下，作出的最好选择了。”

事已至此，不能再往后望，只能朝前看。

现在应该想接下来怎么办，如何能让稷儿赶紧好起来才是。

周沛胥的话语声温然有力，犹如一颗定心丸般，瞬间让沈浓绮镇定了不少。

她行至屏风后，坐在榻边又探了探周稷的病情，又担忧道，“我怎么觉得稷儿的身体又烫了些？额头上的汗也愈发多了些。胥哥哥，稷儿他肯定会无事的对不对？”

这样的心跳脉象，若是五日之内得不到缓解，必然会命丧黄泉。

太医们口中的暂无性命之忧，不过是想让三位主子们略略宽心而已，却瞒不过通医术的周沛胥。

可眼见沈浓绮已经心慌意乱到如此地步，他怎么忍说出实情？只能隐下心中的伤痛，安抚道，“你放心，稷儿定会无恙的。”

*

周稷在塌上躺着，只觉得意识在混沌的梦境中不断下沉，不断陷落，浑浑噩噩地在儿时的众多记忆中快速穿梭……

…

他回到了四岁的生辰宴上。

当时宫中下了帖子，邀请了诸多朝臣的家眷，多与他年纪相仿的童男童女，也随着官员藩王们入了宫。

那时的孩童间还没有什么尊卑的概念，脾性相合之下，很快就达成了一片，甩开了随侍在燕雀湖边堆沙子。

身旁的孩童堆着堆着，就开始和小周稷搭话，“方才那个穿着白衣裳的伯伯真好看，是你爹么？”

爹？

小周稷懵然摇了摇头，“不是。”

“那你爹爹去哪儿了？你爹爹真狠心，你今日生辰都不来看你。是不是也同我爹爹一样，平日里只晓得在姨娘的院子里？”

旁的话，小周稷没有再听进去，满脑子只留下一句——那你爹爹去哪儿了？你爹爹真狠心。

是啊，为什么人人都有爹爹，他为何没有爹爹？他的爹爹真的这么狠心么？

自那时起，小周稷便对爹爹生了好奇之心。

他的爹爹是谁？长什么样子？有周沛胥生的好看么？

……

眼前的画面被压缩扭挤，蓦然，他又稍大了一些些，约莫五岁的时候，母后觉得应该挑几个适龄的孩子，同他一起读书看书，相伴去翰林院听训。

于是就在世家大族中，挑了几个天资聪颖，相貌乖巧的男童进宫来，让他挑做同伴。

男孩子生性就好逞强斗勇，一言不和，便开始攀比。

也不知是谁在冲撞中先起了个头，护着腰间缀满翠玉的的皮带，一脸紧张道，“这可是我爹爹亲自给我做的皮带，可别被你们撞坏了！”

“一根皮带有什么了不起？我爹爹还给我造了一柄小剑呢！锋利得很，让我拿着防身。”

“我父亲还给我驻过弓箭呢。”

小周稷自然也不肯认输，昂首道，“你们这算什么？圣父还给我造了个老大的风筝呢，整个乾清宫都放不下！可以从这头，飞到那头！可好看了！”

可周围那些男童的表情都怪异了起来，“太子，首辅大人终究只是圣父，他不是你的爹爹。”

？？

原来不能拿圣父当作爹爹看么？

可圣父明明对他那么好，明明比这些人的爹还要好上千万倍！

为什么呢，为什么圣父不能是他爹爹呢？

自此，他开始努力探听生父的消息，却一无所获。

……

直到那年，他八岁时，宫中来了个外族皇子，外族人行事粗旷，不如晏朝人循规蹈去，周稷很喜欢同他一起比箭。

这个外族皇子很崇拜周沛胥，说起周沛胥在射鸽赛上的表现，兴奋得两眼直放光，偶尔在校场上撞见了，说话都会激动地打结巴。

“太子，要是我也有首辅这样的圣父就好了！不仅文采斐然，还武力高强，最重要的是人好有耐心。不像我阿汗，对我可凶了，动辄就要打骂我！哼！”