“为什么会饿死？”

他难掩脸上的惊讶之色，不解的问。

“即使没有爹娘，那也该有亲戚族人什么的吧？再不济，我听说外头官府里一般都会设个什么善堂粥舍之类的，用来救助那些无依无靠的老弱孤寡之人，你们怎么不去那儿呢？”

几个孩子听了他的话也很惊讶，面面相觑了一阵，纷纷向他投来了“何不食肉糜”的眼神。

“爹娘都没了，哪还会有什么亲戚族人？官府的善堂不过是个摆设，我们要是真去了，只怕吃的领不到，反倒要领一顿好打呢！”

“怎么会这样？”

乐之俞不可置信的睁大了眼睛，扭过头来看向秦知亦。

“他们说的是真的吗？”

秦知亦微敛着眼眸，点了点头。

“是。”

他缓缓的将知道的一些缘由都告诉给了乐之俞。

因为连年战乱，人口凋零，这里乡下普通人家里，青壮年几乎都被拉去当了兵丁，而此地又是山贼猖獗，他们盯上了那些乡野家中没有男人的民妇民女，直接去抢掠了来，亵玩过后再当做货物一样的卖掉换钱。

日子久了，哪还有女人敢在这地方再住下去，能跑的都跑了，至于丢弃孩子，她们中的很多人也是忍痛无奈之举，连自己都快活不下去了，又怎么还养的活孩子？

乐之俞很喜欢听外面发生的事情，可这样的事他却是第一次听。

以前苏一苏二出去回来给他讲的，都是江湖市井一些新鲜热闹的趣事，或者是朝廷大内一些秘闻八卦，就算是讲时局，也只会说谁又抢了多少地盘，谁又拉拢了什么势力，谁手里的兵权最大，却从不会告诉他民生的艰难，战事的残酷。

他一直以来都把外面想象成了一个繁华生机，大有可为的新天地，却没想过，新天地里不是阳光普照，而是藏污纳垢。

“那官府呢？”

乐之俞眉尖都蹙了起来，还是忍不住要接着问。

“山贼也不管？他们就不怕把贼胆养的越来越大，直接把整个城都给占了吗？”

秦知亦感觉到他的手心有些冰凉，默默的握的更紧了些。

“这里的县衙和山贼早有默契，只要不进城骚扰，便不会出兵去深山围剿，而另一方面，他们还可以以此为由，向朝廷要求粮款，说是救济平民，但其实都进了他们自己的私库，至于山贼那边，或许还能得到一笔分账，自然也不会费力气去占什么府衙了。”

这么明目张胆的官匪勾结？

乐之俞听的目瞪口呆。

他在书里不是没看过官场的阴暗面，但那都是藏着掖着，背地里勾心斗角，各自算计，从没想过原来在外头真实的情况，远比书里要可怕险恶的多。

本来还打算问问难道朝廷也不管的吗，但转个弯一想，莫说天高皇帝远，朝廷也管不到这地头蛇，如今新朝初立，只怕忙着巩固势力，铲除乱党都来不及，哪还有空理会这个小地方人的死活？

他看着那群瘦骨嶙峋的孩子，想到自己之前在客栈对饭菜挑三拣四的那德行，心里顿时五味杂陈，半响才开口，连声音都有些许干涩。

“就一点办法都没有了吗······”

秦知亦伸手替他把被风吹乱的头发挽到耳后，淡淡道：“会有的。”

话音刚落，不远处山路上忽然就传来了一阵急促的马蹄声，在这寂静的深夜听起来格外的刺耳，尘土飞扬间，伴随着星星点点的火把，气势汹汹的犹如在战场冲锋一般，直奔这里而来。

乐之俞心头猛地跳了下，总有种不好的预感。

这架势，貌似来者不善啊。

第12章

乐之俞的预感没有错。

这队人马足有上百人那么多，如饿虎扑食一般涌上来后，呈包围之势将此处山头堵了个严严实实，管叫一只苍蝇也逃不了。

在他们攻上来之前，秦知亦让乐之俞带着那群孩子避到了小木棚里，告诉他不管发生什么都不要打开门擅自出来，一切都交给他处理。

乐之俞对“宁远承”的武力值很放心，但是对他运气的好坏却是没什么把握，老是担心他会挨冷箭，进去木棚之前一直握着他的手舍不得放，满脸都是担忧之色。

“你一定要小心啊！”

秦知亦唇角微微扬起，点了点头，示意他放心。

“嗯。”

木棚逼仄窄小，一下子挤进这么多人，顿时塞了个满满当当，快要连个下脚的地方都没有了。

这些孩子们都是在外面野惯了的，虽然知道会有危险，但也并不怎么害怕，一个个趴在木棚缝隙处，争先恐后的朝外看。

乐之俞凭借身高优势，占据了一个最好的视线位置，整张脸都贴在那粗糙的木板之上，恨不得把眼睛都给探出去。