【系统由于未知因素发生故障，目前正在维修中，给您带来的不便，尽请谅解。】

……

何炀眸色深沉，下颌线绷紧，凝视着小皇帝：“子瑜若是信不过我，不如亲自南下，我保证那些的官员粉饰太平的速度，一定比皇宫的马车快。”

“粉饰太平。”小皇帝冷笑，睨视他道：“季将军不也是其中之一吗？”

何炀拿起筷子的动作一顿，随即若无其事地夹起一块儿肉，放到小皇帝面前摆放的碟子里：“子瑜，有些话说的太直白就没意思了。”

小皇帝冷哼，一动不动地盯着碟子里那块肉，皱眉道：“拿走，朕看着恶心。”

“是看着这些菜恶心，还是看着我恶心。”何炀撂下筷子，脸上的表情像极了暴风雨前的宁静，两人僵持半晌，他突然笑着开口道：“子瑜，你从前是喜欢过我的，对不对。”

小皇帝深吸了一口气，站起身，克制着语气平静道：“天色不早了，朕该回宫了，多谢季将军盛情款待，别忘了答应朕的事。”

何炀坐在椅子上一动不动，盯着他的背影，语气轻松：“为什么不敢承认呢，你后宫中没有一妃一嫔，是在为谁守身如玉？”

“季将军想多了。”小皇帝在门口停住脚步，转过身冷静道：“不册封妃嫔是因为后宫无主，太后近日已经拟定皇后的人选，只要朕点头，三宫六院七十二嫔妃应有尽有。”

门霍然拉开，不等何炀反应，小皇帝的身影已经消失在了视野里，这样着急离开反而像是落荒而逃。

何炀嗤笑，目光扫过这一桌子饭菜，摇了摇头，以后得帮他改掉口是心非的毛病。

-

季霆南下，一走就是半个月，期间音讯全无。

就在何炀以为他被那些地方官生吞活剥了时，大理寺传来消息，季霆绑了十三名官员回到皇城，同时呈上证据，交由刑部处置。

朝廷大小官员之间盘根错节，往往牵一发而动全身，何炀得到消息的那一刻，特别想扯着季霆的耳朵晃一晃他脑子有多少水。

“你是觉得咱们季家得罪的人还不够多是吧。”何炀怒极反笑，嗓音低沉地质问道：“临走前我去大理寺是怎么交代你的，说！”

季霆吓得一抖，眼神木讷地背诵道：“不能暴露自己的真实目的，尽量同他们周旋，暗中掌握证据，有什么情况给你递口信，不得擅作主张。”

“很好，一字不差。”何炀眯起眼睛，嗓音危险：“你是怎么做的？”

“哥，这件事是个意外，你听我解释。”季霆神色委屈，拽着何炀的袖子，走哪跟哪。

“我现在没空听你解释，等我搞清楚刑部大牢里都关着谁，再找你算总账。”何炀眉头紧锁，大刀阔斧地往门外走去。

然而，大门刚一打开，正巧撞见小皇帝身边的太监，满脸喜色地向将军府赶来，他身后跟着几个侍卫，侍卫手里提着两口红木箱子。

何炀看见那箱子的第一时间联想到两个字——聘礼。

但转念一想，就算小皇帝改了心性，也该是他给皇宫下聘才对。

“季将军，季司直，奴才奉皇上之命，来送赏赐。”

何炀微怔，转过头和季霆面面相觑：“什么赏赐，给谁的？”

“传皇上口谕，大理寺司直季霆在查处江南贪污案中，秉公执法，劳苦功高，现晋封为正六品寺正，赏赐珍宝若干。”

“多谢皇上。”季霆眼神兴奋，欢喜道：“哥，我升官了！”

何炀绷着脸，敷衍都懒得敷衍，眼神若有所思。

“将军，若是没什么事的话，奴才就先告退了。”小太监观察着何炀的脸色，小心翼翼道。

“哥，我升官了，你说是不是该去祠堂给父亲上一炷香啊！”季霆得不到回应，一直在何炀周围绕来绕去。

小太监十分懂得人情世故，忙跟着附和道：“恭喜季寺正，季老将军在天之灵一定十分欣慰，那……奴才就先退下了。”

“嗯嗯，公公慢走。”季霆笑弯了眼睛，迫不及待地打开两口红木箱子。

皇宫里的物件十分精致，放在一起炫彩夺目，令人眼花缭乱，但大多没什么实用价值，而且皇上赏赐的东西也不能随意变卖，只能放在库房里积灰。

何炀没什么兴致，甚至他从旁经过，连看都没看一眼，倒是季霆一惊一乍引起了他的注意。

“哥，你看这是个什么？”季霆从众多珍宝中拎出个其貌不扬的黑匣子，上面积了厚厚的一层灰，他嫌弃道：“皇上怎么会赏赐这么脏的东西。”

“给我看看。”何炀接过，皱着眉打量片刻，确定不是什么暗器之后，轻按开关，黑匣子“啪”的一声弹开，里面静静躺着一把匕首。