领头之人尤其壮硕，神情倨傲，锋芒毕露，沈太傅得意地迎了上去，却被马上的人一脚踹倒在地。

即使如此，沈太傅依旧不见恼怒，兴奋地爬起来道：“小可汗，你总算来了，我们的计划马上就要成功了，杀了季霄，皇帝就再也没有了保护伞，到时候这里就我们的天下。”

“你也配和我们小可汗相提并论？”斜后方的面具人弯刀出鞘，眨眼间割掉了沈太傅的舌头，顿时鲜血如注，他嫌恶地瞥了一眼：“聒噪。”

何炀饶有兴致地看他们狗咬狗，恨不得拍手叫好：“常绍兄，哦不，小可汗殿下，你最近不是转行经商了吗？”

小可汗面色一暗，沉声道：“季霄，成王败寇，你束手就擒吧，不要做无谓的斗争。”

何炀充耳不闻，转而去看他身后的面具人：“上次竹林遇刺，这位兄台身手很不错，要不要考虑一下投靠我？”

“你在拖延时间？”常绍眉头一皱，环视四周，并未发现异常：“城中兵力部署我了如指掌，边关的军队更加不可能悄无声息地赶到皇城，别垂死挣扎了。”

“小可汗一腔孤勇，本将军着实佩服。”何炀轻蔑一笑，幽幽道：“但这里是皇宫，到底谁才是笼中困兽，你真的看清楚了吗？”

“拿下。”

褚子瑜垂着头，露出一截细白的脖颈，随着一声令下，沈太傅身边簇拥的内卫军瞬间亮出刀剑，他抬起头，漆黑的眸子像一片深海。

皇室内卫自古以来只认令牌，但到了他这一代规矩早已改变，这是他给季霄留的一条后路，哪怕他亲手递出那把杀人的刀，最后关头也不忍真要他的命。

“老师，这是朕最后一次这么称呼你。”褚子瑜脚步踉跄，走到满脸鲜血的沈太傅面前，居高临下道：“在朕心里，你曾是除了父皇以外最亲近的人，一日为师，终身为父。朕不会杀你，从今往后你就跪在皇陵，到死为止。”

“呜呜，唔……”沈太傅跪伏在地，疯狂摇头，浑浊的双目里尽是不甘与怨毒，他手脚并用爬到常绍身边，布满血污的手指刚碰到靴子，就被一脚踢出老远。

“卑贱蝼蚁，没有你我族勇士照样可以踏平皇城。”

常绍话音刚落，何炀走到小皇帝身侧，扯了下唇角：“那可未必，别忘了只要我还活着，你永远都是手下败将。”

“季将军！捷报！”

顾淮山和刘韫急匆匆赶到，看见沈太傅的惨状一阵恶寒，但眉眼之间仍掩饰不住喜色。

刘韫抢先一步道：“皇上，季将军，边关传来捷报，胡人大败，老可汗于军帐中被俘，将士们正押解囚车赶回皇城。”

“知道了。”何炀摆了摆手，至此，内忧外患尽数解决，季霄多年筹谋总算没有白费：“小可汗听到了吗？没听清的话劳烦刘大人再重复一遍。”

“季—霄—”常绍从牙缝里崩出来两个字，脸色黑如锅底：“你又算计我！”

“彼此彼此。”何炀勾唇一笑，高声道：“来人，请小可汗下马，商榷一下百年友好和平的谈判事宜。”

“呵……百年。”常绍翻身下马，走到何炀面前，眼神锐利：“你这身伤还能活多久，战神季霄又能护佑皇帝陛下多少时日？”

褚子瑜指尖一颤，猛得抬起头，脸色苍白如纸。

何炀没有转头，连余光都没有变化，只盯着常绍的眼睛笑道：“这就不劳你费心了。”

而后牵着小皇帝冰凉的手，在众目睽睽之下两人回到杏树旁，何炀从袖中伸出左手，指尖赫然多出一枚黑子，他立在石桌前，棋盘尽收眼底，喟叹一声道：“皇上还是输了。”

话音未落，黑子滑落，搅乱残局，于重重包围间杀出一条血路。

“季霄——”

一声撕心裂肺的惊呼在耳边炸开，紧接着是季霆从远处跑来的脚步声。

“哥！”

“怎么回事？”“有刺客！”“快拦住他……”

耳边的声音逐渐嘈杂起来，身体不受控制地往下坠，最终落入一个冰冷的怀抱。

何炀低下头，一根箭从后背当胸穿过，血液迅速流失带走这具身体的温度，连呼吸都变得沉重起来。

“怎么会这样，明明……”永昌侯府的小世子一身男装，被侍卫按着跪在地上，神色慌张。

季霆收回视线，恨不得当场给自己来一巴掌，他早该有所防备的，只是没想到小世子亲自动手这四个字代价这么巨大。

“快宣太医——”他脖子上暴起青筋，死死按着伤口。

四周兵荒马乱，何炀神智却异常清醒，他敲了敲系统2.0，试图复盘刚才的情景：已知阿沅十三岁，距离褚子瑜的站位怎么说也得有二十米，永昌侯早逝没人教他习武，你说说他是怎么精准地射中我，并且射穿我的？