褐耳用翅膀尖在弯喙上蹭了蹭，琢磨着禾苗说的有点道理，但他嘴馋想吃牛肉啊，村里的懒汉是不受累，天天青菜兑米一起煮，他看着就嫌弃。还是阿许爸爸的生活好，天天家里都备着肉，缸里还养着鱼。

褐耳咂了下嘴，只要有鱼有肉，他还是愿意受点累的。

“你学学我，懒人有懒福，反正你有逮不尽的老鼠，饿不着你的肚子。”还是猫头鹰的时候，她但凡身懒一点，想碰瓷的时候别犹豫，可不就早早有人类伺候了。哪像现在，仅仅是想要人类宠爱还要玩心眼，十次耍赖八次都要倒赔本，硬生生把她给逼老实了。

褐耳发现他跟禾苗不是一路鹰，略略鄙视地瞟她一眼，深沉望天，惆怅地说：“小禾苗，你还小你不懂，我已经是个有家的鹰了，是有伴侣和崽要养的。”更何况黑翅还有工作，旱涝保收，他可不想当吃软饭的啊。

明酥蹙眉，有些疑惑地问：“你可别蒙我，春天你都没能让黑翅下蛋，马上都秋天了，你身体里还能有燥热的冲动？”

“什么叫没能让黑翅下蛋？”褐耳羞恼到炸毛，说的像是他那什么不行一样，他行，特别行，能一次让黑翅生七八上十个鹰蛋。

“哎，你别气，都是鹰，有啥好遮遮掩掩的。”明酥捧着脸，正经说：“你没有长辈指导，可能不知道，猫头鹰每年都会发情，但不是每年都会生蛋。”

“闭嘴吧你，可真不害臊。”褐耳压低耳羽，左右看看，支支吾吾说：“我还是只处子鹰。”

“啊？那你跟黑翅是假的？”

“真的，特别真。”褐耳大声为他自己正名，继而撇开视线，“我跟她在一起的时候已经快春末了，夏天孵蛋鹰难受，所以保险起见就没那啥。”他声音有点虚，他撒谎了，其实是黑翅不愿意，要求他明年初春再跳求偶舞，她要正大光明地再被追求一次。所以他才要找个给买肉的稳定工作，他要为明年初春的求偶舞长壮变靓。

“行了，不瞎扯了，你记得再给我找份工作啊，最好安稳长久一点。”等黑翅愿意接受他了，他的仔也快来了，黑翅孵蛋的时候肯定要丢工作，他不能让她的生活水平下降。

明酥看褐耳丢下一句话就跑，高声喊：“你这是要去哪儿？”

“我去阿许家看看，看能不能骗口肉吃——”

把骗说的如此自然，明酥赧然，终究是她脸皮薄了，竟然开始替鹰脸热了。

开学的那天，明酥由她大伯带着，她背着她妈给她买的新书包，跟堂弟还有阿许像风一样跑在大队伍最前面。这条去大队小学的路联通了三个村，路上三三五五散落着人团，从高空中看下去像是缓慢移动的蚂蚁群。

到了学校后，大人去办公室交学费，小的挤挤攘攘进了教室，明溪喊住要落座的堂姐，招手说：“我们坐中间，我姐说坐前面吃粉笔灰。”

“来，我们三个坐一起，我要坐中间。”明酥一溜烟蹿进去，坐在板凳正中间。

“小溪，禾苗。”明伯文站教室门口喊了一声，看娃娃们看过来了，指手说：“我回去了，放学后你们结伴一起回家，别在路上瞎玩。”

“明大爹，我爸呢？”阿许问。

“你爸先走了，我也要回去下地了，你们听老师话啊。”

阿许有些失落地噢了一声，还没等想出个所以然，左边的人突然拽起他，挤他身后躲出拳的人。他颇为习惯地随着前后两人拿他当柱子转圈，这在放牛的时候已经玩烂了，起初他还有心劝、拉架，但没想到劝到最后反而是他给人家姐弟两个道歉。有了教训，他就成了沉默的柱子。

“同学们，上课了……”

阿许瞬间被松开，他扯了扯被抓皱的衣裳，吁口气，还是上学好啊。

如此过了一个星期，再去上学的时候，明酥对她的新书包已经失去了新鲜感，因为跑的时候它上下乱蹦，拖累了她的速度，背包带下滑她时不时要捞一把，打闹的时候被明溪抓住书包她就跑不了了。

“阿许，我要跟小溪比赛跑，你参不参加？”

“不要，太热了，你不觉得热？”

“热啊，跑快点去学校不就不热了。”明酥凑过来，眼巴巴地央求：“你不跑那你帮我提下书包好不好，我把小溪手里的钱赢过来了请你吃糖。”

“我不吃……”

“我知道我知道，我赢了分你一半。”明酥装傻，把书包往阿许怀里一塞，也不管掉不掉，转身立马就跑，腿上像是装了弹簧，连蹦带跳的，一溜烟就跑远了。

“哎！”阿许无奈，只得挎上书包带，快步撵了上去。

……

“阿许，你帮我拿下书包，我系个鞋带。”