“在、在……”

“休要吞吐，快说！”

鞭子再次落下，俘虏不敢隐瞒，终于道出，为免事情败露，领队亲口下令，将县大夫和家仆的尸体喂给了抓来的野兽。

“禽兽不如！”

面对骂声，俘虏头不敢抬，全都跪在地上瑟瑟发抖。

郅玄深吸一口气，强压下心中怒火。他本打算将俘虏带回去，替换奴隶挖掘沟渠。有了这件事，计划就要做出改变。

这件事绝不能就此作罢，更不能隐瞒。

县大夫的遗物需要送回北安国，这些商队护卫也要一并押送，全部交给赵颢处置。商队抓捕的庶人，凡出身北安国，郅玄决定一并送归。

无论出于良知还是身份，这都是他必须做的选择。

物资和人数统计完毕，郅玄命人重新套车。

死去的野兽抬出笼子，**的留给林中野兽，还能食用的集中到一起，回城后进行处理。还活着的留在车上，重新遮盖草席，以免它们乱吼乱叫。

粮食、兽皮和别的物资另外装车，提前清点数量。等回到城内，将取出一部分作为立功者的奖赏。还能用的帐篷和木料也被捆扎好，带回城中分给有需要的人。

秉持着绝不浪费的原则，整个山坳都被清扫一空，干净得不亚于当初的西都城外大营。

一切准备完毕，郅玄跃身上马。

持戟甲士护卫左右，国人扛着武器跟在甲士身后，庶人驱赶大车，奴隶拖拽俘虏，队伍浩浩荡荡穿过林间，途中惊飞大群雀鸟。

一百二十辆大车运回城内，数百名俘虏跟在车后，沿途经过村庄，引起不小的轰动。

不提车上物资，单是拉车的牛马，对郅玄而言就是一笔不小的收入。

队伍抵达城门前，府令带人急匆匆赶来。

几名下大夫都不在。

这段时间以来，他们要么在工地忙着挖水沟，要么就在林场帮忙，不是特意召唤，基本看不到人影。

郅玄没有下马，将事情简单交代，让府令留下处理后续安排，自己策马返回家中，直接来到书房，顾不得换下衣袍，迅速写成书信，放入带回的玉环，交人送往赵地。

“送于公子颢，不可延误。”

“诺！”

出城后，信使一路飞驰，同北来的骑士擦肩而过。

两人迎面，都认出对方身上的皮甲，在马上互相问候，随即扬鞭加速，一人继续向东，一人扬鞭驰往县城。

郅玄的信使飞驰数日，连过数道关卡，终于见到赵颢，将书信当面呈上。

由于漠国送嫁队伍将至，沿途之上均有重兵把守，提防戎狄趁机生事。

信使在途中遇到盘查，没少耽搁时间。所幸及时赶到。若是再晚半天，赵颢就会离开驻地，前往同漠国约定的县城。

信使一路上风尘仆仆，脸被晒得通红，嘴唇干裂起皮。

赵颢命人带他下去休息，随即展开竹简，看过其中内容，从袋子里倒出一同送回的玉环，目光逐渐森冷，如嗜血的刀锋。

几名家臣受召前来，看到赵颢这个样子，不由得心头一凛，暗中猜想，莫不是哪个狄戎部落又作了大死，嫌命太长？

赵颢没出声，将手中玉环递给家臣。

“可认得？”

家臣传递细看，无法马上确定玉环的主人，但从系在上面的绳结辨认，应该是本国氏族之物。

“公子，此物何来？”

“公子玄送来。”

公子玄？

家臣们面露不解。

赵颢将郅玄的信递过去，示意几人传阅。

家臣们怀着疑问低下头，看过竹简上的内容，无不脸色骤变，勃然大怒。

“贼子安敢！”

区区一个商队，即使背后站在南幽侯，此举也太过猖狂。一个县大夫说杀就杀，还不是正大光明的战斗，而是以诡计暗害，简直骇人听闻。

此贼竟还掳掠赵地庶人，更是胆大包天！

若南幽侯不能给出一个解释，势必将引发一场国战！

“公子，此事确实属实？”一名家臣道。

如郅玄之前所想，他的身份过于特殊，连续两封书信坐实商队罪名，将南幽侯牵涉其中，难免不引人怀疑。

“公子玄信中写明将送还庶人，并押送贼子。”另一名家臣提醒道。

在场都不是笨人，仔细想一想，也知道郅玄不可能在这件事上弄虚作假。

这么大的事情，牵涉到一方大诸侯，必然要查个水落石出。谎言一戳就破，对他不会有半分好处。

既然不可能是假的，那就只有一个可能，信中所言句句属实。

“公子，事情牵连甚大，需禀报君上。”一名年长的家臣提议道。

“此事我自有计较。”赵颢说道。

郅玄信中只言大概，并未写明所有细节。待人送到，需要再做审问，方可呈送北安侯。