郅玄一声令下，甲士立即行动。

刺客们全身不能动，被捆得粽子一样，别说是反抗，连咬舌自尽都做不到。

几人陆续被抬起来，丢上准备好的大车。

甲士放开包围圈，被拦在坊外的众人看清车上的面孔，不少人变了神色。密氏派来的属官想要上前询问，又恐弄巧成拙，急得如同热锅上的蚂蚁。

郅玄十分好心，没让他们继续焦急下去，朝侍人颔首，后者当即抬高嗓门，大声斥责这些人的盗窃之举。

“偷窃玉环？”

“好大胆！”

在众人的议论声中，郅玄召来密氏属官，当众表态：即使这些人犯法，他也不会违背之前的约定，入贡一事不会改变，密氏兄弟的名字依旧会在书简之上，密氏人员也会加入入贡队伍。

“公子仁厚大度！”

郅玄的表现获得一致赞扬。

不提众人是否知道真相，不妨碍他们借机拉拢关系。拍郅玄马屁的同时还能衬托出密氏从属的不堪，何乐不为。

相比之下，密氏属官的脸色就很难看。

能被密武和密纪信任，作为此次领队，自然不会是笨人。虽然密氏兄弟严守秘密，没有泄露半点风声，他也能看出车上那几个人不是毛贼。

究竟是什么身份，答案呼之欲出。

但他不能说，绝不能揭开盖子，反而要附和郅玄，表现出义愤填膺的样子，和众人一起大声斥责，痛骂这些无耻之人。

随着口口相传，密氏从属偷窃的传闻很快被众人所知，无论新城还是县城都对此事议论纷纷。

众人一边歌颂郅玄的仁厚宽容，一边鄙夷偷窃者的无耻，顺带对密氏的家风产生怀疑。能有这样的门客从属，家风会好到哪里去？

在传言过程中，蜂群和野狼的消息也不胫而走。

有人信誓旦旦声称，蜂群凶悍无比，野狼凶狠骇人，却对公子玄言听计从。

“公子挥袖，蜂群如臂指使。”

“公子乃天顾之人，有何奇怪？倒是那些贼人竟敢偷窃玉环，委实是胆大包天！”

“正是如此！”

众人的议论传入密氏属官耳中，他非但不能反驳，还要一同附和，当真是哑巴吃黄连有苦说不出。

事情到这里并未结束。

刺客带回县城，没有立即上刑，而是灌下汤药处理伤口。

等到伤口包扎完毕，确定他们一时半刻死不了，郅玄采纳邑大夫和村老所请，将几人暂时交给他们，按照郅地处理盗贼的惯例，在城外吊起来示众。

近五米高的木杆立起，死去的刺客逃过一劫，还活着的全都被挂了起来，在秋风之中摇曳，像是挂起的咸肉。

郅玄提前吩咐不能全都吊死，要留下两三个活口。

邑大夫和村老忠实执行这道命令，在吊人的过程中，有奴隶会爬上木杆送食水，确保他们都能留下一口气。

吊了一天一夜后，刺客实在熬不住，这样的处罚比鞭子更难捱，不想继续遭到折磨，一心一意只求速死。

没人搭理他们。

公子说不能死就都得活着。

想断气？

没那么容易！

为防出现变故，村老还特地安排人在附近看守，每隔几个时辰就用长杆捅两下，确保他们还能喘气。

到第二天傍晚，有三个刺客实在熬不住，眼看着出气多进气少。几名村老查看之后，决定将他们放下来，等缓过来再吊。

长杆放倒同时，天空中堆积雨云，闪电爬过云层，闷雷声响起，预示一场大雨即将到来。

郅玄从药田回城，恰好路过，看到忙碌的村老和村人，让侍人过去提醒他们，打雷时不要靠近长杆。

听到是公子玄的吩咐，众人齐声应诺，抬着放下来的刺客，快速走向搭在一旁的草棚。

就在他们进到棚子不久，大雨倾盆而下，闪电和雷声一起砸落，天边泛起白光。

随着时间过去，草棚开始漏水，雷声如在头顶响起。

突然，伴着咔嚓一声巨响，刺目的电光从天而降，正好落在几名刺客头顶，顺着长杆流入地下，瞬间爆起火光。

一切发生在刹那间，草棚里的人目睹全过程，全都瞠目结舌，半天说不出一句话来。

“公子让我等远离，莫非？”

众人你看看我我看看你，心中有所猜测，无不露出震惊神情。

山坳中目睹闪电落下的只有甲士和卒伍，对人讲述当时情形，难免不够具体形象。

现如今，村老和村人上一刻被郅玄提醒，下一刻就看到闪电落下，受到的震撼非同小可。

被带进草棚的三个刺客也是满脸骇然。

被眼前一幕震撼，三人瞬间恢复精神，不再半死不活。望见被劈倒在地的木杆以及上面焦黑的一团，三人都是脸色惨白，心中后悔不迭。