“不是外放，是临近年关，陛下命我去临清督运漕粮。”

“哦~”戚言笙瞬间明白过来，挑眉笑道：“总督一上任就去督办总兵，陛下醉翁之意不在酒啊！”

“莫要胡言！”梅子渊打断他，不过也算认同了他的说法，“陈轩做了三十年漕运总兵，陈氏又在朝堂一手遮天，只怕我此去将姓命赌上，也搬不倒这个朝廷蛀虫。”

宋赟长得清雅，举手投足间较戚言笙也沉稳许多。他给二人倒了酒，轻声道：“陈轩倒还好，我听说漕河上那些帮派才真正难缠，你此去定要小心，莫要与那些河霸牵扯。”

三人举起酒杯一饮而尽，戚言笙忽然勾起嘴角小声道：“我听说漕河上的帮派，在争着抢着给你送礼？”

梅子渊酒杯还未落下，眼里便生出嫌意，“一群江湖匪徒，妄图独占航道，继续欺行霸市祸害百姓，做梦！”

“说起这些漕河帮派，”宋赟则想起一则传言，“倒是有桩奇闻。听说漕河现在最大的帮派青安帮，帮主是位女子？”

戚言笙瞬间来了兴致，“我知道我知道！此女心狠手辣,凶残暴虐，人称漕河母夜叉！有见过的人说她身高七尺，壮硕无比，赤发獠牙，手拿一把一丈长的大刀，一脚就能将两船踹翻。”

宋赟忍不住掩嘴一声，“太夸张了些，哪有一丈长的刀。”

“这还不算呢！”戚言笙越说越来劲，“青安帮里最厉害不是她，而是一个叫白浪的。听说这人才是真正的恶魔，杀人不眨眼！连自己的亲娘都杀！”

“天下竟有如此十恶不赦之人？”宋赟惊得撂下筷子，转头对梅子渊道：“你此去临清可要多加小心。那里是青安帮的地盘，与这般残暴无良之人打交道，万万不可掉以轻心。”

“修竹多虑了，”梅子渊眉间隐隐腾出一股凛然正气，“正所谓善必扬，恶必惩。青安帮这种腌臜匪类，吾自不会向其低头！迟早要将他们尽数铲除！”

腌臜匪首潘春，揣着那张带着屎味的银票，此刻正站在太白楼的牌匾下。

潘春蹭了蹭鼻尖，嫌弃道：“这就是京城最火的馆子？”

她打量着这栋十分朴素的三层小楼，“还不如临清的豹子楼有排面！”

豹子楼怎么说也是河畔黄金地段，五层加宽楼台，河景一览无余。

这三层又矮又旧的破楼，有个什么看头！

京城分舵舵主潘永年早就等候多时，听说送礼未成。连梅子渊的面都没见上，不禁心中惶恐，设宴向潘春赔罪。

见潘春一脸嫌弃，潘永年忙笑着解释道：“太白楼的菜做得精致有趣，很受文人雅士青眼，而且京城的楼不能建太高，不可高过宫里的摘星阁。”

刘胖子也从旁解释道：“帮主你不知道，这京城就是规矩多，哪个馆子的楼也不能盖的比皇宫高！”

潘永年急忙瞪他一眼，低声斥道：“帮主又不是没来过京城，用不着你提醒！”

潘春瞥了一眼楼顶的房檐，“穷讲究。”随后解下身上的鞭子和长刀，随手扔给了身后的白浪。

她松了松筋骨，终于露了个笑脸，“进吧，年叔。”

“帮主二楼请。”

潘永年急忙上前引路，领着潘春和白浪二人坐在了梅子渊那屋隔壁。

好巧不巧，两屋中间的隔墙，因前日修葺墙围被凿穿了个洞。

时逢腊月，木匠不好找，店家只好搬了两座屏风，一屋一个挡着。

跑堂的番子本想提醒一下这桌外地口音的客人，隔壁已有三位官老爷坐了进去，京城官多口杂，雅间不隔音，言谈还是谨慎一些好。

奈何一开门就看见潘春一条腿踩在凳子上，用右手的铜护腕，砀着左手的长刀。

“看什么看！还不上菜？”

被那对肃杀剑眉一唬，小二手一抖，利利索索将门合上。

岂料刚一转身，又迎面撞上一位壮硕的圆脸公子。

圆脸公子登时将手中的酒水泼了自己满身。

“小的该死！小的该死！小的这就给您…”

圆脸公子憨憨一笑，“不打紧，不打紧！你只管去添壶酒来。”

小二就跟得了圣旨一般，跑得飞快。

圆脸公子深吸一口气，上下嘴唇咬了好几遍，才鼓起勇气推开了雅间房门。

他方才被父亲一脚揣出包间，硬逼着来梅子渊这屋敬酒。

“梅兄。”

圆脸公子努力让自己笑得真实可爱，那表情活像一尊如来佛，连眼都笑去了西天。

“尹冬冬？”

梅子渊三人一齐看向门口，目光扫向这位不速之客。

最高兴的是戚言笙，因为只要有尹冬冬这个憨货在，今日他买单的钱就省了。

没什么表情的是宋赟，严格来说，他与这位从九品的苑马寺监副不算认识。