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怀真醒来时，正面朝下伏在榻上，口水浸湿了枕席，她不由尴尬万分。

正想拉袖子擦一擦，便听到少女清脆的声音，“哎，你姑姑醒来了？”

她稍微一动，右边肩胛后便传来一阵剧痛，只得换只手迅速抹了抹嘴角。

说话间两张俏颜便映入眼帘，都是十四五岁的样子，一个雪肤花容天真娇美，另一个则明眸皓齿英姿飒爽。

“小姑姑，我是阿荻。”梳着垂鬟分肖髻，戴着明月珰的少女语声低柔，面带羞怯道：“这是我表姐，她叫杨寄容。”

“公主殿下好！”肤色略深，眼珠乌亮的少女启齿一笑，脆声道。

怀真与二女见礼毕，挣扎着想起身，李荻忙道：“我去唤人来侍候。”说罢挽起裙裾跑了。

另一名叫杨寄容的少女却未离开，而是伏在榻沿，好奇地问东问西，丝毫不怕生也不拘谨，很对怀真的胃口。

等到李荻带着女医进来时，她们俩已经熟络到谈笑风生了。

怀真伤势并不重，但还是吓坏了德王府一应女眷。

短短几日，她千里走单骑，独自带伤入河内，与德王共商锄奸大计的义举就传遍了沁水两岸。

一时间茶楼酒肆的说书人，甚至连自命清高的文人雅士也在为她写诗做赋歌功颂德。

“不是单骑，”怀真伏在枕上，对着榻前并排蹲坐的十多名女眷解释道：“还有六名壮士随行。而且，洛阳距此哪有千里？”

“我只是肩胛骨中了一箭，并非传闻中那样满身箭矢。”

“还有，我只是个信使，可没本事和皇兄商议朝政大事。”

“我的马真的不会飞，你们不信去马厩看……”

她整日里为了辟谣费尽口舌，奈何没人相信。

大家更愿意相信有传奇性的版本，皇帝遭奸佞皇子所害，命在旦夕，勇敢的小公主奉承天命，单枪匹马杀出重围，历尽千难万险，去向代表光明和正义却被放逐的兄长求援……

想到这里怀真就明白了，必是德王府的人在造势，明着吹捧她，实则是为了让德王师出有名。

德王早在怀真求援的第二日便率人奔赴洛阳了，此后捷报连连，说是已经得到中尉霍严的支持，加上自己人马和杨氏部众，表面上足够与鲁王分庭抗礼了。只要有德王威慑，鲁王那边便也不敢对皇帝不利。否则将来就算胜出，污名在身也说不清了。

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话说中常侍病逝于金城郡后，谢珺立刻上书朝廷，却迟迟等不到答复，最终在同僚建议下，决定自作主张，先护送黄炎灵柩回故里平阴，之后再从长计议。

众人于二月初到达城外鸡鸣驿，因谢珺归心似箭，故而比原定时间早了半日，只得先行修整，等候黄氏族人来了，再一起进城。

棺柩不便于运进院中，只得暂时停在路边树荫下，覆着幔布，为避免行人围观，刻意停在不起眼的地方。

谢珺洗漱毕，用了些饭食后便走出了院子，其他侍卫们则解了衣裳，围在水井边沐浴打闹。

“三郎，”家将宋友安跟了上来，关切道：“你还在担心京中局势吗？”

谢珺神色微赧，别过头望着墙外古槐，边走边道：“是。”

自打入关以来，或多或少都听到些流言，说是洛阳有变，鲁王幽禁皇帝，德王率军讨伐，齐王在城中起事，燕王坐山观虎斗……

但他并不关心诸王纷争，从雍伯余自立门户的那一日起，朝局便有了动荡的前兆。

他感兴趣的是夹杂在群雄竞逐中那抹瑰丽的倩影——声名鹊起的怀真公主。

“这种事就由着他去，不管谁做皇帝，对咱们来说，不都一样吗？”宋友安劝道：“你也别忧心忡忡了。”

谢珺踱到了古槐下，望着墙边停靠的灵柩，沉声道：“一朝天子一朝臣，若真的换了君王，我们此行可能就白跑了。”

说话间听到马蹄震天响，回头就见官道上烟尘漫天，两人忙退到了树下。

打头阵的是一名佩刀侍卫，座下神骏英武非凡，转瞬便到了驿馆外。

“像是朝廷的人。”宋友安压低声音道。

谢珺遥望着远处车队，沉吟道：“看这派头，来人怕是不简单。”

院内传来吵闹声，谢珺忙转身大步往回走去。

“从未听过羽林军要向藩王侍卫让道的，”一个赤膊青年冲那侍卫怒吼道：“我们是奉陛下之命行事的，你算哪根葱？”

那紫袍侍卫面色涨得通红，一把拨开对方的手，用下巴指了指官道上越来越近的车队，冷声道：“羽林军真是好大的架子，但愿你们在贵人面前也能这么硬气。”

“哪位贵人？”谢珺走上前来，皱眉道。