秦柯然慢悠悠将那些刺耳话语一一道来，轻笑说道：“百姓愚昧，只知胡言乱语。本王细想一番，却觉殿下此举不同寻常，想必另有深意，这才专程登门拜访，欲为殿下宽心。”

“不知殿下此行，欲往何处而去？可有何别的打算？陛下——是否知晓此事？”

陌香闻言，抬头瞥了萧崇琰一眼，神色微动，却并未开口说话。

秦柯然这番话，落在此情此景，便是一个毫不掩饰的试探。

萧崇琰会如何回应？

萧重琰的回应十分简单。

“我想要那琥珀，我便买下，我想要游湖，那便游湖，不过随心意而已。”

“而我要去哪里，有何打算……”他轻抿口茶，一脸莫名其妙望向秦柯然，慢吞吞地说道，“又与你何干？”

舱内响起陌香毫不客气的嗤笑，嘲讽耻笑意味极重。

秦柯然眼神微冷，脸上却是一副不以为意神情，只露出一抹包容微笑，说道：“既然殿下只是游湖赏景，那便是本王多虑了。”

“如今风光正好，恰是游湖时分，殿下初来皇都，是该多多游历四处，熟悉东璜风土人情。”他一副谆谆善诱的长辈模样，看起来全然没有半点怀疑，“那本王便不打扰几位游湖，这就告辞。”

萧崇琰捧着茶，闻言一脸认真地点了点头，说道：“哦。”

……

……

饶是惯会逢场作戏，城府极深的秦柯然，也不禁在萧崇琰这份丝毫不给面子的姿态下僵硬片刻，勉强皮笑肉不笑地拱手告辞，在陌香骤然爆发的快意笑声中头也不回地离去。

—

“小小萧，现在挺会说话的嘛？”

见秦柯然吃瘪，陌香的心情显然极好，红衣的女子斜倚在榻上，出声调侃着萧崇琰，狭长的凤眼里满是笑意。

她懒洋洋斜睨一眼神情自若的少年，忽而轻笑一声，问道：“说罢，这次有什么事要请我帮忙？”

萧崇琰闻言朝她看来，一本正经地点了点头，说道：“我们要去未竟岭。”

陌香眉梢微挑，奇道：“你们要去未竟岭……与我何干？”

“首先令画舫顺东湖而下，漂流不停。”萧崇琰想了想，接着说道，“必要时，需要你深入未竟岭一趟。”

“请我出手，可不便宜。”陌香哼笑着轻点红唇，悠然说道，“光是十万紫玉，可不值得我出这一趟远门。”

“但如果小小萧你愿意以身相抵……”她在陡然升腾而起的沉冷杀意下耸耸肩，冲萧崇琰暧昧地眨了眨眼，笑得肆意风流至极，“那我兴许还真会考虑一二。”

萧崇琰奇怪看她一眼，眼中的意思像是在说：“你有病？”

他冷淡地开口，说道：“那十万紫玉，是让你拿去修一修我的别院。”

陌香满脸的风流笑意顿时僵住。

“不知客的问字楼便连牌匾的漆都已经掉了，通往湖心小筑的白玉九曲桥，如今却是一座石板桥……还有湖内的灵火鱼，怎得一条不剩？”

萧崇琰每说一句话，陌香的神色便更僵硬一分，最后只好讷讷开口，含含糊糊地搪塞道：“这个么，哈哈……手头有些紧。”

“好赌又贪杯，这样的家底也能被你败尽。”

少年的眼中满是嫌弃之色。

“这座别院落到你手里，真属它大道崎岖，实在不幸。”

陌香至此已然彻底没有话说，低头掩饰般喝茶，在萧崇琰面前一败涂地。

“你在我这里欠下的赌债，我都已懒得去算，先前种种，这次之后便一笔勾销。”

在萧崇琰这句话后，陌香眼神蓦地一亮，忙不迭要开口应下，却在听到紧随而来的下一句话时忽然便陷入呆滞，接着双目无神，满脸放空，一副生无可恋模样。

“但自今日起，若再让我看到你以墨香书生为名写那些话本小说……”萧崇琰转头看了看身旁始终一言不发的顾璟，面无表情地开口，“那便拿你的天香楼来抵债吧。”

……

……

沉默，是东湖上的画舫。

“小小萧，你放心！”原本慵懒卧于榻上的陌香蓦地起身，豪气云天地一拍胸脯，大声说道，“你要有什么需要，姐姐我一定赴汤蹈火，说干就干！”

—

一天后的傍晚，当画舫于某处孤岛边停泊时，两道身影落下船舷，悄然踏水而行。

萧崇琰与顾璟趁着夜色赶路，很快便到了未竟岭附近。

月色下，前方的道路被重重树影遮住，黑黢黢一片，辨不清前路。

两人不约而同停下。

与此同时，相隔一整座东湖的皇都郡王府内，秦柯然接过密信展开，看过其上内容后便轻嗤一声，对着身旁执笔作画的秀禾笑道。