“多谢哥哥。”槿婳说着，打量了下宋承先俊秀的侧颜，抿嘴笑道：“哥哥可有心仪的姑娘？义父义母都等不及想抱孙子了。”

宋承先收起了扇子，往槿婳头上一敲道：“多管闲事。”

“这怎么是闲事？这是哥哥人生中的头等大事。”槿婳道。

宋承先改口笑道：“告诉你也无妨。我那日去广福寺确实瞧上了一个很好的姑娘，只是还没打听出她是哪位员外的千金。”

他和槿婳青梅竹马，对槿婳是有过几分爱慕的情愫的，只是槿婳早已许配给了穆子训，又早早地和穆子训成了婚。

那几分爱慕的情愫随着人事的变幻，时光的推移变得朦胧，直至再次遇见槿婳又悄悄唤醒，添了些许意难平。

但他向来是比较潇洒的性子，又常以“克己复礼”要求自己，知道今生注定与槿婳无缘，便也不曾把心里之事宣之于口，更不曾在槿婳面前有所表露。

亲眼见到槿婳与穆子训夫妻情深，荣辱与共后，他的那点小心思也早就抛之九霄云外。

如今面对槿婳，他心里坦荡，倒是无比轻松，说起话来便也不拘束了。

“能被哥哥看上，看来这位姑娘至少是姿容出众。”

槿婳灵机一动道：“来美人妆的女客倒多，哥哥给我好好形容那位姑娘的长相，妹妹好替你留意留意。”

“确实是个好办法，”宋承先点了点头，对槿婳道，“若找到了人，哥哥请你喝酒。”

“不仅是喜酒，喜糖我也是要的。”槿婳咧嘴笑道。

*

第二日，宋承先便动身去找杨大壮。

杨大壮为了还债，跟赌坊老板画了押，签了契，把杨婉儿抵给了赌坊老板做妾。

哪知杨婉儿和陈氏居然背着他跑了。杨大壮找不到杨婉儿，赌坊老板又要来要人了，杨大壮一怕，便躲了起来。

但躲得了初一，躲不过十五，不出一天，杨大壮就被赌坊老板发现了。

赌坊老板以为杨大壮戏耍他，不由分说地把他关进了柴房，先是痛打了他一顿，打得杨大壮皮开肉绽，呼爹喊娘。

然后，又扬言要剁掉杨大壮的双腿，让他到大街上乞讨还债。

杨大壮听到这话，吓得脸色惨白，鬼哭狼嚎：“不要，不要……不要剁掉我的腿……”

“不要，那你欠的那四百两银子什么时候还？”

赌坊老板翘着二郎腿坐在杨大壮面前，看着杨大壮一脸惨样，冷冷笑道。

“求大老板给我一些时间，我一定会把我妹妹找回来，让她好好伺候大老板的。”

“你以为爷还会信你？”

“真的，小的没有骗你，我真的有妹妹，我的妹妹长得可好看了，比大老板你现在屋里的那几个姨娘都好看。”杨大壮说着，对杨婉儿和陈氏不由得生出了一股强烈的恨意。

如果她们不跑，他怎会受这样的罪。赌场的老板虽然年纪大些，但有钱有势，杨婉儿跟了他也不吃亏。还有他奶奶，平日里总说疼他，说他是杨家的独苗，是她的命根。结果呢！到了这紧要关头，全跑了。

就这样跑了，丢下他，不管他的死活跑了。

杨大壮心想着他就算做了鬼，也要做个厉鬼，绝不放过她们两个。

“那你说她去哪了？”赌坊老板阴阴地问道。他向来好色，知道杨婉儿是有姿色的，要把这到嘴的肉吐掉，心里到底有些不甘。

“我……我……”杨大壮一时间也想不起她们会去哪，吞吞吐吐了良久，也没说出个所以然来。

赌坊老板失去了耐心，示意一名体形剽悍的手下拿刀去砍杨大壮的腿。

杨大壮见手下挥起了一把锃亮亮的大刀就要往他腿上斩去，吓得屁滚尿流，脱口而出道：“我有个亲表姐，住在城里，我妹一定是去找她了。”

关键时刻，他想起了槿婳。

他嘴上虽这么说，心里却是不相信杨婉儿会去找槿婳的，一是杨婉儿心性高傲，从小就很讨厌槿婳，应该不想让槿婳看到她落魄的模样；二是他们和槿婳那边早就没有往来了，就算找了槿婳，槿婳也不会帮她的。

可这一刻，除了槿婳，他再想不起别人来。

赌坊老板示意手下停了手，杨大壮见事情有了转机，赶紧道：“我表姐是穆里侯的儿媳，穆里侯你知道吗？以前的大商贾，家财万贯。”

“是有这号人，但众所周知，穆里侯死后，穆里侯的儿子不争气，穆家已经败了。”赌坊老板道。

“这你就不知道了……瘦死的骆驼比马大，我表姐她很会做生意，现在她在城里开了好几家店，还有……我的表姐夫已经中了秀才，以后是要在官场上混的。杨家就剩我一根独苗了，你要是剁了我的腿，我表姐和表姐夫知道了一定会给我报仇的。”杨大壮倒豆子一般噼里啪啦地说了好大一堆。